Daphne - la mascotte géante d'un club de natation australien - s'est fait la malle le 11 mars, dérivant dans l'océan Indien.
Ce jour-là, le Cockburn Masters Swimming Club organise la 22e édition d'une compétition de natation en mer à Perth. Mais ce sera sans leur grand canard jaune gonflable - qui devait servir de balise tournante - car celui-ci s'est retrouvé emporté par des vents violents au large de Coogee Beach, en banlieue australienne.
"Elle m'a échappé des mains, a déclaré le directeur du club, Peter Marr, à la BBC. Je me suis déshabillé pour la poursuivre mais je n’ai pas pu l’attraper ".
Le club avait lancé un appel à l'aide pour retrouver le canard qui avait dû dériver sur le long de la côte ouest de l'Australie.
Lundi dernier, un pêcheur local, Tony Gibb, a dit qu'il avait repéré le jouet de bain qui s'échappait, une semaine plus tôt - à seulement 30 kilomètres du rivage.
L’homme a remorqué le canard qui fait la taille d’une voiture, avec son bateau et l’a traîné avec lui le temps d’une journée de pêche. Il a ensuite dégonflé Daphne et l’a gardé à son domicile pendant une semaine, comme le rapporte le site du 20 minutes.
"Personne n'avait entendu parler d'un canard géant qui dérivait en mer, je ne savais pas d'où il venait", a déclaré Tony Gibb à la ABC.
"Il semblait parfait, il était complètement gonflé, il n'y avait aucun dommage".
Peter Marr, qui avait tenté de rattraper le canard avant qu'il ne dérive, a annoncé avec humour que des "négociations délicates étaient en cours pour récupérer Daphne".
En 2007, l'artiste Hollandais Florentijn Hofman avait créé un canard géant gonflable en caoutchouc de 18 mètres de haut, qu'il avait fait barboter dans plusieurs villes du monde.
