Un Français au centre d'un scandale qui a conduit au report du prix Nobel de littérature de cette année a été déclaré lundi, coupable en appel de deux chefs d'accusation de viol écopant de deux ans et demi d'emprisonnement.
Personnage influent de la scène culturelle de Stockholm, Jean-Claude Arnault, âgé de 72 ans, a été condamné par une cour d'appel de Stockholm pour avoir violé une jeune femme en octobre 2011 et à nouveau en décembre de la même année.
Il avait plaidé non coupable, insistant sur le fait que le sexe était consensuel.
En octobre, un tribunal de Stockholm l'avait déclaré coupable du premier viol mais l'avait acquitté du second et l'avait condamné à deux ans d'emprisonnement.
"La cour d'appel est parvenue à une conclusion différente et estime qu'il est incontestable que l'accusé soit également coupable de viol la deuxième fois", a déclaré la cour d'appel dans un communiqué.
L’affaire était l’un des premiers grands procès du mouvement #MeToo et a laissé la vénérable Académie suédoise, qui décerne le prix Nobel de littérature, en lambeaux.
Arnault est marié à Katarina Frostenson, une membre de l’Académie suédoise qui s’est rarement exprimée depuis l’éclatement du scandale.
Il est en prison depuis sa condamnation par le tribunal de première instance.
Swedish Academy member Katarina Frostenson and her husband Jean-Claude Arnault who has been found guilty of two counts of rape. Source: AAP
Le scandale a éclaté en novembre 2017, un mois après que des accusations de viol et d'abus sexuel ont été portées contre le magnat d'Hollywood Harvey Weinstein.
A l'époque, le journal suédois Dagens Nyheter a publié les témoignages de 18 femmes qui auraient été violées, agressées sexuellement ou harcelées par Arnault.
Le Français dirigeait le club Forum, qu'il avait fondé en 1989 en tant que lieu de rencontre pour l'élite culturelle. Il était populaire parmi les jeunes auteurs en herbe dans l'espoir de nouer des contacts avec des éditeurs et des écrivains.
L'Académie suédoise, qui a financé son club pendant des années, compte 18 membres et Arnault s'est souvent qualifié de "19ème membre". Il aurait parfois divulgué les noms des gagnants du prix Nobel à des amis.
Les révélations ont profondément divisé le prestigieux organe sur la manière de gérer ses liens avec Arnault et son épouse, certains membres ayant quitté l’Académie.
Ses accusateurs ont affirmé que l'Académie était au courant du comportement d'Arnault mais avait assuré qu'une "culture du silence" régnait dans les milieux culturels.
Discrédités et sans quorum pour prendre des décisions clés, l'Académie a reporté l'annonce du prix Nobel de littérature 2018 pour la première fois en 70 ans.
Plusieurs allégations contre Arnault ont été abandonnées pour manque de preuves ou parce que le délai de prescription avait expiré.
