Une épidémie de listériose qui a causé la mort de deux personnes en Nouvelle-Galles du Sud a déclenché des avertissements de la part des autorités sanitaires pour que les Australiens jettent leurs melons (également connus sous le nom de cantaloupe).
Jusqu'ici, dix personnes âgées à travers l'Australie ont été diagnostiquées avec une infection à Listeria après avoir mangé des melons provenant de la région NSW Riverina. Les melons touchés ont été retirés de la vente.
Mais qu'est-ce que la bactérie Listéria et comment s'en protéger?
Qu'est-ce que la bactérie Listéria?
L'infection par la Listéria, également connue sous le nom de listériose, est une maladie rare mais potentiellement grave, causée par des bactéries qui infectent les humains et d'autres animaux à sang chaud, le plus souvent via des aliments contaminés.
71 cas ont été signalés en 2017, alors que 30 cas ont été détectés jusqu'à présent en 2018. Les personnes infectées nécessitent souvent une hospitalisation et des antibiotiques.
Selon les autorités australiennes et néo-zélandaises chargées des normes alimentaires, environ 15 personnes meurent chaque année d'une infection dû à la Listeria.
Comment attrape-t-on la Listéria?
La Listéria se trouve dans un multitude de différents environnements et aliments comme:
- Eau sale, eau d'irrigation, sol et engrais
- Poulet froid, charcuterie et viandes préemballées
- Fruits de mer crus et froids, y compris le saumon fumé
- Crème glacée et produits laitiers non pasteurisés
- Fromages à pâte molle comme le camembert et le brie
- Fruits frais et légumes en sachet
- Salades pré-préparées
- Produits de soja tels que le tofu et le tempeh
Lisa Szabo, PDG de Food Authority NSW, a déclaré à SBS News que les infections par la Listéria se produisent le plus souvent à travers les aliments que nous mangeons, en particulier les produits préemballés.
"La bactérie se trouve très largement dans notre environnement", a-t-elle déclaré.
"Elle est présente dans le sol et dans l'eau. Elle peut également être présente chez les animaux, qu'il s'agisse d'animaux domestiques, de bovins ou de moutons. Il n'est donc pas surprenant qu'elle trouve son chemin dans la nourriture. "
L'infection peut également se produire par contact avec des animaux et des parasites, et un nettoyage insuffisant des fruits contaminés et des mains sales.
Qui est le plus à risque?
La listériose est rare chez les personnes ayant un système immunitaire robuste. Les plus à risque sont; les femmes enceintes, les nourrissons, les personnes âgées, les personnes affaiblies par une maladie chronique et celles qui prennent des médicaments immunodéprimés. Des échantillons de sang ou de liquide céphalo-rachidien sont nécessaires pour que les médecins puissent diagnostiquer l'infection.
La Liséeria n'est normalement pas transmise entre les personnes, bien qu'une femme enceinte puisse la transmettre à son bébé à naître à travers le placenta. La transmission peut entraîner une mort à la naissance ou une naissance prématurée.
Quels sont les symptômes de la listériose?
Mme Szabo a indiqué que la listériose se présentait souvent sous la forme de symptômes pseudo-grippaux, mais que les patients infectés présentaient également une pneumonie et des infections valvulaires.
"Les gens peuvent avoir des douleurs, de la fièvre et des frissons. Certaines personnes peuvent avoir des nausées, et parfois des gens auront la diarrhée », a-t-elle dit.
"Dans les cas extrêmes, les gens peuvent avoir une septicémie et une méningite, et malheureusement, certaines personnes meurent à cause des formes les plus extrêmes."
Comment éviter de l'attraper?
Pour éviter l'infection à la Listéria, Mme Szabo a souligné que les gens doivent maintenir de bonnes normes d'hygiène et faire particulièrement attention lorsqu'ils achètent et consomment des produits frais.
"Nous disons aux gens, en particulier ceux qui tombent dans ces groupes à haut risque, de ne pas acheter de melons qui ont été meurtris ou endommagés. Cela pourrait donner une indication que peut-être des organismes à l'extérieur de la nourriture sont entrés dans le milieu ", explique-t-elle.
"Nous voulons également faire respecter les messages d'hygiène de base: se laver les mains avant et après la manipulation des aliments; et s'assurer que vos planches à découper, vaisselle, ustensiles et comptoirs sont lavés et propres. "
Food Authority NSW et le Food Safety Information Council énumèrent les mesures à prendre:
- Évitez les articles dont la date «meilleur avant» ou «date limite d'utilisation» est dépassée
- Réfrigérer les aliments dans les deux heures suivant le tranchage (de la viande par exemple).
- Faites cuire les aliments soigneusement
- Réchauffer la nourriture jusqu'à ce qu'elle soit chaude
- Réfrigérer les restes rapidement et utiliser dans les 24 heures, ou congeler
- Les aliments prêts à manger ne doivent jamais être conservés au réfrigérateur trop longtemps
Comment l'épidémie a-t-elle été liée au melons?
L'épidémie de Listéria est liée à un producteur de melon dans la ville de Nericon, près de Griffith, qui a volontairement cessé sa production la semaine dernière après avoir été informé de la contamination.
La Food Authority NSW a lancé une enquête et la PDG, Lisa Szabo, a déclaré que son équipe étudie une variété de facteurs contributifs.
«Il pourrait s'agir d'eau contaminée, du type d'engrais utilisé ou d'un nettoyage insuffisant des melons avant la vente», a-t-elle déclaré. "Les gens doivent se rassurer, les melons présents maintenant en supermarchés n'ont pas été infectés."
Les autorités ont conseillé aux consommateurs de jeter leurs melons dans les poubelles, et non dans les bacs de compostage, s'ils ne sont pas sûrs de l'origine du fruit.
