Les tunnels et les plateformes de trains souterrains longtemps abandonnés, construits il y a près d'un siècle sous Sydney, pourraient bientôt abriter des bars, des boutiques et des espaces culturels.
Le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a demandé à des entreprises du monde entier de leur proposer des plans d'aménagement de bars, magasins et espaces culturels dans les tunnels et les plates-formes inutilisés de la station St James, sous Hyde Park.
L'infrastructure, conçue par John Bradfield, ingénieur du Sydney Harbour Bridge, a été construite dans les années 1920 mais les deux lignes ferroviaires qu'elle devait desservir n'ont jamais été construites.
Les tunnels et plates-formes désaffectés ont abrité une ferme de champignons dans les années 1930, ont servi de voie de garage aux trains jusqu'à la fin des années 1980 et ont été utilisés dans des films tels que Matrix - mais n'ont jamais été accessibles à des milliers de personnes quotidiennement comme prévu à l'origine.
Le directeur général de Sydney Trains, Howard Collins, se désole que les 6 000 mètres carrés d'espace historique, d'une structure solide, n'ont été ouverts qu'à seulement quelques privilégiés.
M. Collins, qui dirigeait auparavant le métro de Londres, a déclaré lundi que de nombreuses villes du monde transformaient des tunnels inutilisés en bars et autres entreprises touristiques.
"Pourquoi uniquement des employés des chemins de fer et quelques invités spéciaux auraient-ils la chance de visiter ces sites?" a-t-il déclaré.
"Nous demandons à la population d’exprimer son intérêt et de nous dire ce que nous pouvons faire avec cet espace qui incitera vraiment les gens à s’asseoir, à boire, à manger et à explorer."
L’accès aux tunnels se fait actuellement par une porte située sur la plate-forme opérationnelle de la gare St James, et devrait être modifié pour un accès public.
Il faudrait également procéder à un nettoyage pour débarrasser les tunnels des tuyaux qui fuient, des piles de gravier, des tuyaux jetés et des feuilles de métal.
"Nous avons transformé l'enceinte de la gare centrale. Nous pourrions faire la même chose ici", a déclaré M. Collins.
Le ministre des Transports, Andrew Constance, imagine des bars et restaurants d’ici quelques années, mais est ouvert à toutes les possibilités.
Les manifestations d'intérêt se terminent le 6 novembre et la construction pourrait commencer en octobre prochain.
Source: AAP-SBS
