Presque tous les voyageurs expérimentés connaissent la frustration liée aux retards des vols - temps perdu à passer la nuit dans un aéroport, à attendre dans une chambre d'hôtel ou, pire encore, à rester coincé sur le tarmac dans un avion à l'arrêt.
Mais que diriez-vous de trois jours bloqués en Sibérie?
Au départ, le scénario est plutôt celui d'un cauchemar pour les passagers et l’équipage du vol 116 d’Air France.
Dimanche, leur Boeing 777 a été détourné vers la ville d’Irkoutsk, à environ 2 600 km à l’est de Moscou, après une odeur âcre et une légère fumée flottant dans la cabine.
Les 282 passagers sont restés dans l'avion pendant environ six heures avant de pouvoir débarquer.
Accueillis par le froid (-17 degrés Celsius à l'extérieur), certains, qui n'avaient pas de visa d'entrée, se sont vus refuser l'accès à leurs bagages, contraint de rester dans l'aéroport ou dans les chambres de leur hôtel sans autorisation de sortie.
Et pour ne pas arranger les choses, un deuxième Boeing 777 envoyé de Paris pour récupérer les passagers, qui à l'origine voyageaient jusqu'à Shanghai, tomba également en panne avant le décollage à Irkoutsk lorsque le système hydraulique se figea.
Et voilà qu'une seconde longue attente se précise sur le tarmac en Sibérie, avant que les passagers ne soient de nouveau obligés de débarquer.
"Nous sommes sales, nous sentons mauvais, cela fait maintenant plus de 30 heures que nous sommes en résidence surveillée, sans valise ni passeport", a écrit lundi sur Twitter Eleanor Joulie.
Enfin, un troisième avion les a acheminés mercredi vers l'aéroport international de Shanghai-Pudong, selon Air France.
Parmi les voyageurs bloqués à Irkoutsk, il y avait des employés de Louis Vuitton, la marque de produits de luxe, ainsi que plusieurs managers de réseaux sociaux dont les publications sur Instagram allaient à la fois de la frustration à la joie de vivre.
Some travellers were forced to dig into their luxury stores as they were left waiting at the Irkutsk airport. Source: Twitter
Stéphane Catherine, un des passagers a posté une photo sur Twitter avec d'autres passagers en train de manger des macarons Ladurée.
Cet épisode a suscité de nombreuses blagues de la part des Russes sur les médias sociaux, en partie parce que l'histoire faisait écho au complot d'une comédie populaire des années 1970 intitulée "Les aventures incroyables des Italiens en Russie".
La compagnie Air France, dans un communiqué, a indiqué qu'elle regrettait la situation et souhaitait présenter ses excuses aux passagers «pour les désagréments et les retards importants qui ont été enregistrés».
Quant à toute récompense telle que des bons d'achat, la compagnie aérienne a déclaré avoir «contacté les clients concernés pour proposer des mesures commerciales appropriées».
