L'énorme avion a effectué son voyage inaugural dans le désert de Mojave.
Construit par la société d'ingénierie appelée Scaled Composites, il est supposé offrir un moyen plus flexible de déployer des satellites dans l'espace que les fusées à décollage vertical.
L’appareil est tellement gros que son aile est plus longue qu’un terrain de football, soit environ 1,5 fois celle d’un Airbus A380.
Plus précisément, l'envergure de l'aile est de 117 mètres; celui d'un Airbus A380 est juste en dessous de 80.
L'avion a volé samedi pendant environ deux heures et demie.
Il atteignait une vitesse maximale de 304 km / h et une altitude de 17 000 pieds, soit 5 182 mètres.
"Quel premier vol fantastique", a déclaré Jean Floyd, PDG de Stratolaunch.
"Le vol d'aujourd'hui poursuit notre mission consistant à offrir une alternative flexible aux systèmes au sol", a-t-il ajouté.
Stratolaunch a été financé par Paul Allen, cofondateur de Microsoft, en 2011 pour entrer sur le marché du lancement de petits satellites.
Mais Allen est décédé en octobre dernier et l’avenir de la société est donc incertain.
SOURCE AFP - SBS
