L’histoire méconnue de Constance Couronne, plus jeune bagnarde d’Australie – partie 4

Qui était Constance Couronne, cette petite esclave mauricienne déportée à 9 ans en Australie ? Dans cet épisode, Nicolas Couronne revient sur sa rencontre mitigée avec les descendants de Constance lorsqu’il débarque pour la première fois en Australie sur les traces de l’ancêtre esclave. D'un côté, il a découvert des bras ouverts. De l'autre, il a frappé à des portes qui sont restées closes. Un rejet, une froideur inattendue, comme si sa présence même menaçait un équilibre fragile.

"Dans ce regard venu d'un autre âge, j'ai entrevu une part de moi-même. Dans ses yeux persistaient les échos silencieux de générations du côté de mon père." - Nicolas Couronne

Nicolas Couronne auteur du livre « Le regard de l’ancêtre esclave » revient sur ses découvertes sur les traces de Constance Couronne en Australie.

Ses recherches l’ont confronté à une réalité complexe : celle d'une lignée éclatée en milliers de descendants.

L’auteur a été frappé par la disparité de l’accueil lui réservé par les descendants de Constance, entre bras ouverts et portes fermées.

Il a aussi découvert un phénomène de "réalité virtuelle" familiale gravée dans des récits généalogiques transmis de générations en génération où, chez certains de ses descendants, la figure de Constance a subi une métamorphose spectaculaire.

Patrick Herminie - président des Seychelles - reçoit deux livres lors de sa visite du Musée de l’Esclavage dont une copie du ‘Regard de l’ancêtre esclave’ en marge d’une récente visite d’Etat à Maurice.

Dans leur mémoire, l'esclave noire s'est effacée. À sa place, s'est érigée une figure de noble française, une aristocrate imaginaire venue de terres lointaines.

Nicolas Couronne met aussi le doigt sur des pratiques administratives qui ont parfois contribué à 'l’oubli'.

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