Von einer "erheblichen Attacke" sprechen die Ermittler, bei der explosive und andere Waffen zum Einsatz hätten kommen können. 400 schwer bewaffnete Polizisten haben bei Razzien am Freitagmorgen im Norden der Stadt sieben Personen verhaften, fünf sind in Polizeigewahrsam und werden sich einem Gericht stellen. Alle Verdächtigen sind in ihren 20er Jahren, vier wurden in Australien geboren, bei einer Person handelt es sich um einen australisch-ägyptischen Staatsbürger. Bei den Polizeieinsätzen in Flemington, Dallas, Gladstone Park, Meadow Heights und Campbellfield wurden Hinweise auf geplante Explosionen gefunden.
Chief Commissioner Graham Ashton erklärte, die Verdächtigen hätten Anschläge auf drei bedeutsame Plätze der Stadt geplant - "wir gehen davon aus, dass sie sich selbst radikalisiert haben. Inspiriert von IS Propaganda."
Turnbull verurteilt den Terror-Plan
"Diese Terroristen wollten es (Weihnachten) zerstören. Sie wurden gestoppt", erklärte Premierminister Malcolm Turnbull, "wir kommen an Weihnachten und Silvester aus Freude zusammen. Islamistischer Terrorismus ist eine globale Herausforderung, die uns alle betrifft. Aber wir dürfen uns nicht von Terroristen einschüchtern lassen."
"Alle Involvierten gefasst"
Ashton sagte weiter: "Wir glauben, die Angreifer wollten Bomben und weitere Waffen einsetzen. Eine beträchtliche Anzahl an Menschen hätte getötet oder verletzt werden können." Außerdem: "Was diese konkreten Pläne betrifft, glabuen wir, alle Involvierten gefasst zu haben".
Premier Daniel Andrews kündigte an, den Polizeieinsatz auf den Straßen über Weihnachten zu verstärken.
Oppositionsführer Bill Shorten ruft die Bevölkerung auf, sich bei den Weihnachtsfeierlichkeiten wie gewohnt zu verhalten, "unsere Polizei, Ermittler und Geheimdienste gehören zu den Besten der Welt."
"Wachsam, nicht ängstlich"
"Wir danken der Polizei und dem Geheimdienst für ihre exzellente Arbeit", sagte der deutsche Domprobst der Pauluskathedrale Dr. Andreas Loewe, "wir werden wachsam sein, aber nicht ängstlich." Die Weihnachtsfeierlichkeiten in der Kathedrale werden wie geplant, aber unter strengeren Sicherheitsvorkehrungen abgehalten. "Wir haben eigenen Maßnahmen, aber sind auch froh, über die zusätzlichen Polizisten, um sicherzustellen, dass unser Bezirk sicher und friedlich ist", so Loewe auf der Homepage der Kathedrale.
