Unter den vielen Fragen auf dem Steuerformular gibt es auch eine, deren Beantwortung Charakterstärke verlangt. Es ist die Frage nach eventuellen Einkünften aus Übersee.
Das ist eine Gewissensfrage, denn mancher Einwanderer, der in jungen Jahren seine Heimat verlassen hat, hat inzwischen von verstorbenen Eltern und Angehörigen was geerbt. Vielleicht eine Kate in Husum, eine Eigentumswohnung im Wedding, oder ein dickes Aktienpaket. Wenn diese wertvollen Besitztümer Einkommen erzeugen, will das der australische Staat wissen! Daher die Frage nach dem möglichen Auslandseinkommen in der Steuererklärung.
Nun ist die erste Reaktion bei manchem Steuerzahler sicher, was der Staat nicht weiß, macht ihn nicht heiß - und man beantwortet die Frage mit 'no'.
Doch Vorsicht ist geboten, denn die fortschreitende Digitalisierung der Welt, bringt immer mehr Licht in dunkle Steuermachenschaften. Die Banken in vielen Ländern müssen verdächtig Transaktionen heute an die Aufsichtsbehörden melden. Das wurde mal eingeführt, um die internationale Geldwäsche zu stoppen und Terroristen von ihren Geldquellen abzuschneiden. Diese Mitteilsamkeit der Banken macht aber auch kleinen Steuersündern das Leben schwer, denn plötzlich stehen sie im Rampenlicht.
Hinzu kommt, dass auch die Steuerbehörden untereinander Daten und Informationen großzügig austauschen, so dass es nicht mehr so leicht ist, Einnahmen aus Übersee zu verschleiern, was peinliche Konsequenzen haben kann.
Es lohnt sich, bei Einkünften aus dem Ausland, einen fachkundigen Steuerberater zu konsultieren, der auch die Paragraphen der zahlreichen Doppelbesteuerungsabkommen kennt, die Australien mit anderen Ländern hat und die genau das tun, was der Name sagt: sie verhindern, dass man doppelt Steuern zahlt. Also nur das, was man muss und nicht mehr.
Von unserem ATO beim Steuerhinterziehen erwischt zu werden , ist keine Sternstunde im Leben. Nicht nur müssen die verheimlichten Einkünfte rückwirkend versteuert werden, es gibt auch eine saftige Strafe. So kann der Steuerschummel am Ende, ein Schlag ins Kontor sein.
Also bei der Steuererklärung nicht so schnell ‚no‘ ankreuzen, wenn ‚yes‘ die richtige Antwort wäre.
