Jedes Jahr versammeln sich Australierinnen und Australier am Anzac Day, um jener zu gedenken, die in Kriegen, Konflikten und Friedensmissionen gedient haben. Aber wessen Geschichten erinnern wir eigentlich? Gibt es Geschichten, die wir nicht immer hören? In dieser Folge beleuchten wir einen wichtigen Teil der australischen Geschichte, der oft übersehen wurde – den Dienst der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker.
Key Points
- Das Australian War Memorial schätzt, dass etwa 1.200 Aboriginal-Männer versuchten, sich im Ersten Weltkrieg zu melden, und 6.500 im Zweiten Weltkrieg.
- Aboriginal people sahen sich bei der Rekrutierung in die Streitkräfte mit vielen Einschränkungen konfrontiert.
- Viele gingen außergewöhnliche Wege, um sich zu melden – darunter auch, ihre Herkunft zu verbergen.
- On their return, discrimination and restrictive laws were still part of everyday life for Aboriginal veterans.
- Wie viele Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Personen dienten im Ersten Weltkrieg und im Zweiten Weltkrieg?
- Welche Hindernisse mussten First Nations Australier beim Versuch, sich beim Militär zu melden, überwinden?
- What happened to Aboriginal servicemen when they returned home from war?
- Was geschah mit Aboriginal-Soldaten, als sie aus dem Krieg nach Hause zurückkehrten?
- Was sollten Sie an diesem Anzac Day über die Geschichte der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker wissen?
Viele Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Personen dienten in Australiens Streitkräften, einschließlich im Ersten und Zweiten Weltkrieg, oft Seite an Seite mit nicht-indigenen Australiern – selbst dann, wenn ihnen offiziell die Rekrutierung verwehrt war.
Heute gibt es verstärkte Bemühungen, ihre Geschichten anzuerkennen und in Erinnerung zu behalten.
Der Ngunnawal/Gomeroi-Mann Michael Bell ist Teil dieser Arbeit. Als Indigenous Liaison Officer am Australian War Memorial hilft er dabei, den Dienst und das Opfer der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker zu identifizieren und anzuerkennen – sowohl jener, die in Uniform dienten, als auch jener, die die Kriegsanstrengungen an der Heimatfront unterstützten.
Durch diese Arbeit beginnt sich ein klareres Bild zu entwickeln.
Wie viele Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Personen dienten im Ersten Weltkrieg und im Zweiten Weltkrieg?
„Wir haben derzeit etwas mehr als 1.200 Aboriginal-Männer, die sich im Ersten Weltkrieg eingeschrieben haben oder versucht haben, sich zu melden, und wir schätzen, dass es im Zweiten Weltkrieg etwa 6.500 Männer sein werden“, sagt Bell.
Diese Zahlen wachsen weiter, da immer mehr Aufzeichnungen entdeckt werden.
Das War Memorial hat die Zahl der Einberufungen im Verhältnis zur bekannten Aboriginal-Bevölkerung statistisch ausgewertet.
Trotz erheblicher Hindernisse sind die Zahlen beachtlich.
Die Einberufungs- bzw. Meldungsraten sind genauso hoch wie die ihrer nicht-indigenen Brüder und Schwestern.Michael Bell
Welche Hindernisse mussten First Nations Australier beim Versuch, sich beim Militär zu melden, überwinden?
Aboriginal people sahen sich beim Versuch, sich bei den Streitkräften zu melden, mit Einschränkungen konfrontiert. Diese Beschränkungen bestanden auf mehreren Ebenen.
Aboriginal people waren in ihrer Bewegungsfreiheit im ganzen Land eingeschränkt.
Sie wurden nicht als vollwertige australische Staatsbürger anerkannt und in manchen Fällen sogar nicht einmal als Personen vor dem Gesetz betrachtet.
Und militärische Richtlinien schlossen häufig Menschen ohne europäische Abstammung aus.
Zusammen bildeten diese Faktoren große Hindernisse für alle, die dienen wollten.
Trotz dieser Einschränkungen gingen viele Menschen außergewöhnliche Wege, um sich zu melden. Ein solcher Mann lief, wie Mr Bell erklärt, von Queensland bis nach Albury.
„Auf seinem Weg hat er fünf Mal versucht, sich zu melden, letztlich um aufgenommen zu werden, und hat es leider nicht geschafft zu dienen, weil er auf dem Schiff auf dem Weg zum Kriegsschauplatz an einer Krankheit starb. Es zeigt die Hingabe und das wiederholte Melden unserer Männer, die wegen ihrer Aborigine-Herkunft abgelehnt wurden, aber immer wieder zurückkamen und es erneut versuchten.“
Solche Geschichten zeigen Entschlossenheit, Widerstandskraft und den starken Wunsch zu dienen, selbst wenn dieses Land keine gleichen Rechte bot.
Was geschah mit First Nations-Soldaten, als sie aus dem Krieg nach Hause zurückkehrten?
Für viele Aboriginal-Veteranen bedeutete ihr Opfer keine Gleichstellung.
Sie kehrten in eine Gesellschaft zurück, in der Diskriminierung und restriktive Gesetze weiterhin zum Alltag gehörten.
„Unsere Männer kämpften für Rechte in einem fremden Krieg, die ihnen im eigenen Land nicht zustanden“, sagt Mr Bell. „Und in eine zutiefst ungleiche Gesellschaft zurückzukehren, und sie gingen zurück in Segregation, fehlende rechtliche Anerkennung, Einschränkungen beim Landbesitz, gleiche Löhne, Einschränkungen bei der Fürsorge für unsere Kinder, die Stolen Generations waren in vollem Gange.“
Einige Aboriginal-Veteranen konnten Leistungen in Anspruch nehmen, aber viele nicht, da umfassendere soziale und politische Einschränkungen die Unterstützung begrenzten.
Selbst der Kontakt zu anderen Veteranen konnte schwierig sein.
Zurückgekehrte Soldaten wurden oft ermutigt, sich Gemeinschaftsorganisationen wie RSL-Clubs anzuschließen, die Veteranen unterstützen und Veranstaltungen wie Anzac-Day-Zeremonien organisieren.
Viele dieser Clubs waren jedoch lizenzierte Einrichtungen, in denen Alkohol ausgeschenkt wurde, und Aboriginal-Personen war der Zutritt zu solchen Räumen oft verwehrt.
Damit waren sie effektiv sowohl von Unterstützung als auch von Gemeinschaft ausgeschlossen.
Wie erkennt Australien heute den Militärdienst der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker an?
In den letzten Jahrzehnten hat das Australian War Memorial eine aktivere Rolle dabei übernommen, den Dienst der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker aufzudecken und sichtbar zu machen.
„Unsere Geschichten werden gleichberechtigt und proportional in all unseren Galerien erzählt“, erklärt Mr Bell. „Wir haben indigene Inhalte in allen Teilstreitkräften, in allen Galerien, in allen Geschichten und in all unseren Darstellungen.“
Es gibt keine „Black corner“ im Australian War Memorial. Was wir tun, ist die Geschichte gleichmäßig überall zu erzählen, so wie es uns die Veteranen gebeten haben.Michael Bell
„In Uniform konnten sie sich nur als die Farbe ihres Dienstes sehen – etwa das Grün, das Blau oder das Grau für Heer, Luftwaffe und Marine.“
Dieser Ansatz spiegelt wider, wie viele Aboriginal-Soldaten sich selbst sahen – zuerst als Soldaten, die gemeinsam mit anderen dienten.
Gleichzeitig werden heute lange verborgene Geschichten wiederentdeckt und mit Familien und Gemeinschaften geteilt.
„Wenn wir zum Beispiel das einzige bekannte Foto eines Aboriginal-Mannes in unserer Sammlung haben und die Familie es noch nie gesehen hat … dann können wir es ihnen im Namen oder in Anerkennung seines Dienstes zur Verfügung stellen … und das ist für mich sehr bewegend und etwas Besonderes – das mit den Familien teilen zu können, die wissen, dass dieses Wissen und diese Informationen in einer Institution bewahrt werden, die aktiv versucht, die bisher weniger bekannten Geschichten über den Dienst der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Personen einzubeziehen.“
Für Familien können solche Momente sehr bedeutungsvoll sein und helfen, Geschichte, Identität und Angehörige wieder miteinander zu verbinden.
Was sollten Sie an diesem Anzac Day über die Geschichte der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker wissen?
Anzac Day zu verstehen bedeutet, sowohl die Beiträge als auch die Herausforderungen der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker anzuerkennen.
„Es geht um die vollständige und gesamte Geschichte Australiens und darum, wie sie heute ist“, sagt Mr Bell. „Nicht um die unsichtbare Nation, die wir in früheren Jahren waren. Und für die Männer aus dem Ersten Weltkrieg, die ihre Herkunft verbergen mussten, wollen wir sie ermutigen, die vollständige Geschichte Australiens zu sehen, wie sie ist, und nicht so, wie sie von früheren Systemen geschrieben wurde, die unsere Anerkennung ausgeschlossen haben.“
Der Anzac Day ist eine Zeit, um jener zu gedenken, die in Kriegen und Konflikten gedient haben, und für viele Australierinnen und Australier ein Moment des gemeinsamen Erinnerns und der Ehrung der Geschichte.
Wenn diese Geschichten breiter geteilt werden, tragen sie dazu bei, ein vollständigeres Bild von Australiens Vergangenheit – und Gegenwart – zu zeichnen.
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