Πριν από την πανδημία του κορωνοϊού, περίπου το 40% των φοιτητών από το εξωτερικό που σπούδαζαν στην Αυστραλία, προέρχονταν από την Κίνα. Οι Κινέζοι φοιτητές αποτελούσαν το 10% των συνολικών φοιτητών της χώρας.
Σήμερα, όσοι απ’ αυτούς τους φοιτητές εκφράζουν την εναντίωσή τους προς την κινεζική κυβέρνηση έχουν να αντιμετωπίσουν κινδύνους στο πανεπιστήμιό τους, αλλά και διαδικτυακά.
Μια νέα έκθεση 102 σελίδων διαπιστώνει ότι η κινεζική κυβέρνηση παρακολουθεί τους φοιτητές από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ, που τάσσονται υπέρ του κινήματος pro-democracy – δηλαδή τους υποστηρικτές της δημοκρατίας- και φοιτούν σε πανεπιστήμια της Αυστραλίας.
Η ανεξάρτητη μη κυβερνητική οργάνωση που παρακολουθεί τα ανθρώπινα δικαιώματα Human Rights Watch δημοσιοποίησε πρόσφατα την έκθεση με τον τίτλο «Δεν Καταλαβαίνουν τον Φόβο που Έχουμε».
Η έρευνα αποκαλύπτει ότι τα πανεπιστήμια της Αυστραλίας απέτυχαν να προστατεύσουν την ελευθερία του λόγου των φοιτητών από την Κίνα και των πανεπιστημιακών διδασκάλων που επικρίνουν το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.
Οι υποστηρικτές του κινήματος Pro- Beijing και η κινεζική κυβέρνηση παρενοχλούν και εκφοβίζουν εκείνους που εκφράζουν την υποστήριξή τους σε κινήματα της δημοκρατίας, σύμφωνα με τη μελέτη.
Τα ευρήματα βασίστηκαν σε συνεντεύξεις με 24 φοιτητές-υποστηρικτές της δημοκρατίας από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ και 22 πανεπιστημιακούς.
Η ακτιβίστρια του δημοκρατικού κινήματος, pro-democracy, Bonnie Wong, είναι φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο της Κουηνσλάνδης. Όπως είπε στο SBS News βρίσκεται υπό συνεχή παρακολούθηση.
«Όταν ήρθα στην Αυστραλία, σκέφτηκα ότι μπορώ να χρησιμοποιήσω την ελευθερία του λόγου και να είμαι ελεύθερη να πω ό,τι θέλω. Να εκφράσω την υποστήριξή μου σε κινήματα του Χονγκ Κονγκ και να εξηγήσω και σε άλλα άτομα εδώ τι συμβαίνει στο Χονγκ Κονγκ αυτή την στιγμή. Αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι ασφαλές μέρος η Αυστραλία για μένα και άλλους που προέρχονται από το Χονγκ Κονγκ για να το κάνουμε αυτό, οπότε είναι λίγο απογοητευτικό», είπε η φοιτήτρια.
Pro-democracy activist Bonnie Wong told rights group Human Rights Watch she fears she won't be able to return to Hong Kong. Source: HRW
Η ερευνήτρια του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και συντάκτης της έκθεσης, Sophie McNeill είπε ότι «τα πανεπιστήμια θέλουν να προσποιούνται ότι αυτό δεν συμβαίνει».
Δεν υπήρξε κάποια αναφορά στο θέμα υπό συζήτησης από πλευράς των πανεπιστημίων, όπως ανέφερε η κυρία McNeill και πρόσθεσε τα εξής:
«Θέλουμε να ενεργήσουν. Έχουμε δει μια πραγματικά ανησυχητική τάση λογοκρισίας μεταξύ φοιτητών και πανεπιστημιακών».
Η κυρία McNeill είπε ότι αυτό που ανησυχούσε κυρίως τους φοιτητές οι οποίοι συμμετείχαν στην έρευνα ήταν η αναφορά των δράσεών τους από τους συμφοιτητές τους, στις κινεζικές αρχές πίσω στην χώρα τους.
«Στην πραγματικότητα επαληθεύσαμε τρεις περιπτώσεις μαθητών. Οι οικογένειες αυτών είχαν λάβει απειλές ή ρωτήθηκαν από την κινεζική αστυνομία για τις δραστηριότητες των φοιτητών, και εάν επρόκειτο για μια συγκέντρωση που εξέφρασε την υποστήριξη τους στην δημοκρατία», είπε η κ. McNeill.
Επίσης, η μελέτη διαπίστωσε ότι περισσότεροι από τους μισούς πανεπιστημιακούς λογοκρίνονται.
Η φοιτήτρια Bonnie Wong ανέφερε ένα περιστατικό επιτήρησης, ενώ βρισκόταν η ίδια σε διαμαρτυρία του φιλο-δημοκρατικού κινήματος pro-democracy.
Εκεί παρατήρησε ότι οι φοιτητές υποστηρικτές του φιλοκενιζικού κινήματος Pro-Beijing την φωτογράφισαν και δημοσίευσαν τις φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ώστε να την αναγνωρίσουν οι κινεζικές αρχές.
Φοβάται ότι δεν θα είναι σε θέση να επιστρέψει στο Χονγκ Κονγκ χωρίς σοβαρές συνέπειες και ανησυχεί για τα μέλη της οικογένειάς της που παραμένουν εκεί.
Ένας άλλος φοιτητής, ο οποίος εξέφρασε την υποστήριξη του προς την δημοκρατία μπροστά σε συμμαθητές του στην Αυστραλία, είδε μετά τις κινεζικές αρχές να προβαίνουν στην κατάσχεση του διαβατηρίου του όταν επέστρεψε στην πατρίδα του.
Η μελέτη αναγνώρισε ότι η τάση αυτή δεν αντιπροσωπεύει τους περισσότερους Κινέζους φοιτητές στην Αυστραλία, αλλά η κυρία McNeill τόνισε ότι τα πανεπιστήμια πρέπει να κινητοποιηθούν για την επίλυση του ζητήματος.
