Οι εκδηλώσεις υποδοχής του νέου έτους με την ρίψη πυροτεχνημάτων, πραγματοποιήθηκαν ανά την Αυστραλία, παρά κάποιες εκκλήσεις ματαίωσης, εξαιτίας των πύρινων μετώπων που συνεχίζουν να μαίνονται σε πολλές περιοχές της χώρας.
Η Αυστραλία υποδέχτηκε τη νέα δεκαετία μεσούσης μιας από τις χειρότερες περιόδους πυρκαγιών. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε και αφορμή διεξαγωγής ενός παράλληλου εράνου κατά τη διάρκεια των εορταστικών εκδηλώσεων, στο Σύδνεϋ. Συνολικά, συγκεντρώθηκε πάνω από ένα εκατομμύριο δολάρια, για την οικονομική ενίσχυση των πυροπαθών, αλλά και των περιοχών που πλήττονται από την ξηρασία.
Περίπου ένα εκατομμύριο πολιτών, συνέρευσε στο Σύδνεϋ, για να παρακολουθήσει από κοντά το φαντασμαγορικό θέαμα ρίψης πυροτεχνημάτων κόστους $6,5 εκ.
Αρκετοί σημείωσαν το γεγονός ότι η παρακολούθηση των πυροτεχνημάτων, εν μέσω της τραγικής συγκυρίας των πυρκαγιών, τους δημιουργούσε στενάχωρα συναισθήματα, ωστόσο, η πόλη υποδέχτηκε το 2020, με περισσή λαμπρότητα.
Υπήρξαν, όμως και κάποιοι δήμοι, οι οποίοι ακύρωσαν τις εκδηλώσεις υποδοχής του νέου έτους με την ρίψη πυροτεχνημάτων. Μερικά χιλιόμετρα, μακριά από το κέντρο του Σύδνεϋ, στο Liverpool, την Parramatta και το Campbelltown, οι δημοτικές αρχές αναγκάστηκαν να ματαιώσουν την ρίψη πυροτεχνημάτων λόγω κινδύνου πυρκαγιάς.
Επίσης, και στην πρωτεύουσα της χώρας Καμπέρα, δεν υποδέχτηκαν το νέο έτος με πυροτεχνήματα, λόγω της καθολικής απαγόρευσης που ίσχυε στην περιοχή για το άναμμα φωτιάς.
Στη Μελβούρνη, εκατοντάδες χιλιάδες κόσμου συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν την ρίψη των 14 τόνων πυροτεχνημάτων, τα οποία πυροδοτήθηκαν από 22 ταράτσες υψηλών κτιρίων της πόλης.
Η δήμαρχος της πόλης Sally Capp, σημείωσε ότι η ρίψη πυροτεχνημάτων στη Μελβούρνη δεν ήταν παρακινδυνευμένη εξαιτίας της σημαντικής πτώσης της θερμοκρασίας, που σημειώθηκε το βράδυ της Δευτέρας.
Δεκάδες χιλιάδες κόσμου συγκεντρώθηκαν και στη Βρισβάνη, κατά μήκος του ποταμού Brisbane, για την ρίψη των πυροτεχνημάτων. Η δήμαρχος της πόλης Κρίστα Ανταμς επεσήμανε ότι η εκδήλωση παρέχει μια πολύτιμη οικονομική ένεση στην τοπική οικονομία.
Πρωτοχρονιάτικα μηνύματα
Το μήνυμα του για το νέος απέστειλε και ο πρωθυπουργός της χώρας Scott Morrison, το οποίο έτυχε επικρίσεων από κάποιους κύκλους. Ο κ. Μόρισον, προέτρεψε τους Αυστραλούς να είναι ευγνώμονες καθώς ζουν «στην πλέον εκπληκτική χώρα του κόσμου».
«Η θαυμάσια Αυστραλιανή ψυχή, σημαίνει ότι μπορούμε να ξεπεράσουμε οποιεσδήποτε προκλήσεις αντιμετωπίζουμε, ατενίζοντας με αισιοδοξία το μέλλον. Δεν υπάρχει καλύτερο μέρος στον πλανήτη για να μεγαλώσεις παιδιά», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο μήνυμα.
Εντούτοις, τα λόγια του πρωθυπουργού προκάλεσαν αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με ορισμένους να αντιπαραθέτουν τις τραγικές εικόνες από τις πυρκαγιές, σημειώνοντας παράλληλα, ότι ο πρωθυπουργός θα έπρεπε να είναι πιο εγκρατής με τα ενθουσιώδη λόγια του.
Σε αντιδιαστολή, ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, έγραψε στο λογαριασμό του στο Τουίτερ:
«Κατά το είθισται, θα σας ευχόμουν χαρούμενο το νέο έτος, αλλά, για πολλούς Βικτωριανούς πρόκειται για μια δύσκολη αρχή στο 2020. Άρα, σε όλους που έχουν επηρεαστεί από τις πυρκαγιές, στους πυροσβέστες μας, τους εργαζομένους στις υπηρεσίες εκτάκτων αναγκών και στους εθελοντές που διακινδυνεύουν τις ζωές τους: προσέχετε και σας ευχαριστώ.»
