Η ιδιαίτερα σημαντική αυτή διήμερη συνόδος κορυφής, γνωστή και ως APEC, διεξάγεται στην πρωτεύουσα της Παπούα Νέας Γουινέας Port Moresby. Η σύνοδος επικεντρώνεται στην οικονομική συνεργασία των χωρών Ασίας και Ειρηνικού και επισκιάζεται απο τις τεταμένες σχέσεις Ηνωμένων πολιτειών και Κίνας, που ως γνωστόν εδω και καιρό έχουν εξαπολύσει μια πολεμική αλληλοεπιβολής δασμών.
Η Αυστραλία είναι στην μέση. Προσπαθεί να τα έχει καλά και με τους δύο παγκόσμιους κολοσσούς, προσπαθώντας παράλληλα να στηρίξει τα εθνικά της συμφέροντα.
Από την μια πλευρά ανακοινώθηκε συνεργασία Αυσταλίας -ΗΠΑ στην επέκταση κοινής ναυτικής βάσης στην Παπούα Νέα Γουινέα, ως ανάχωμα στα αντίστοιχα σχέδια της Κίνας και απο την άλλη ο Αυστραλός πρωθυπουργός στήριξε ανοιχτά τις συμφωνίες ελέθερου εμπορίου , κόντρα στην πολιτική δασμών που επιθυμούν κυρίως οι Ηνωμένες πολιτείες. Ο Scott Morrison τόνισε πως η Αυστραλία επιθυμεί ελεύθερη συνεργασία στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου και προειδοποίησε ενάντια στις πολιτικές προστατευτισμού.
"Australia's commitment to free trade remains strong and always will. Of course, we recognize that there are many challenges but the solution is not throwing up protectionist barriers. *Tit for tat protectionism and threats of trade wars are in no ones interests economically and undermine the authority of the global and regional trading rules that benefit us all."
Η εκφραση -trade wars -εμπορικός πόλεμος ακούστηκε και από τα χείλη και άλλων ηγετών στην σύνοδο κορυφής. Ο Πρόεδρος της Κίνας Xi Jingping στην εναρκτήρια ομιλία του ανέβασε τους τόνους και είπε πως ο πόλεμος, ο ψυχρός πόλεμος ή ο εμπορικός πόλεμος δεν οφέλησαν ποτέ κανέναν. Επίσης εξέφρασε την υποστήριξή του στο παγκόσμιο σύστημα ελεύθερων εμπορικών συναλλαγών που ανέδειξε την χώρα του στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
"Which direction should we choose? Cooperation or confrontation? Openness or closing doors? A win win progress or zero-sum game? The interests of all countries and, indeed, the future of mankind hinge on the choice we make."
Από την πλευρά του ο Αμερικανός Αντιπρόεδρος Mike Pence προέτρεψε τις χώρες να προστατεύσουν τα εθνικά τους συμφέροντα, ακολουθώντας το παράδειγμα των Ηνωμένων πολιτειών και να μην υποκύπτουν σε δανειακά χρέη.
"Do not accept foreign debt that could compromise your sovereignty. Protect your interests. Preserve your independence and just like America, always for your country first. Know that the United States offers a better option. We don't drown our partners in a sea of debt, we don't coerce or compromise your independence, the United States deals openly and fairly. We do not offer constricting belts or a one-way road. When you partner with us, we partner with you."
Η Αυστραλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεργαστούν για την επέκταση της βάσης της Άμυνας Lombrum στην Παπούα Νέα Γουινέα, επιτρέποντάς της να λειτουργήσει ως ναυτική βάση. Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Mike Pence είπε πως οι ΗΠΑ θα συμβάλλουν στην επέκταση της εγκατάστασης στο νησί Manus. Η Αυστραλία επεξεργάζεται σχέδιο επέκτασης της βάσης, σε μια προσπάθεια να εμποδίσει την Κίνα να αναπτύξει τη δική της βάση στην περιοχή.
