Ο Μπομπ Χωκ και η Ομογένεια

Μεγάλη θλίψη στον λαό της Αυστραλίας προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Bob Hawke, ο οποίος υπήρξε ένας εκ των πλέον δημοφιλών πρωθυπουργών της χώρας και ήταν λίαν αγαπητός στις τάξεις της ελληνικής παροικίας.

From left: Christos Belerhas, Michael Tsilimos, Bob Hawke, Nia Karteris, Prof. Tasos Tamis Source: Greek Festival of Sydney

Ο Μπομπ Χωκ, άφησε την τελευταία πνοή νωρίς το βράδυ της Πέμπτης στην οικία του στο Σύδνεϋ. Ήταν 89 ετών.

Να σημειωθεί ότι ο Μπομπ Χωκ ως επικεφαλής των αυστραλιανών Συνδικάτων, (μαζί με τον τότε πρωθυπουργό Γκοφ Γουΐτλαμ) είχε υποδεχθεί τον Ανδρέα Παπανδρέου στην Αυστραλία το φθινόπωρο (νοτίου ημισφαιρίου)  του 1974, κατά την επίσκεψη του τελευταίου με την ιδιότητα του αρχηγού του Πανελλήνιου Απελευθερωτικού Κινήματος (ΠΑΚ).

Οι δυο τους συναναντήθηκαν ξανά στα μέσα της δεκαετίας του 1980, όταν πλέον  και οι δύο ήταν πρωθυπουργοί και ο κ. Χωκ πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στην Αθήνα.

Bob Hawke, Andreas Papandreou, Gough Whitlam Source: National Australian Archives

Μία από τις τελευταίες παρουσίες του Μπομπ Χωκ σε ομογενειακές εκδηλώσεις ήταν τον Μάρτιο του 2012 όταν παρουσίασε ένα βιβλίο του καθηγητή Τάσου Τάμη στο Δημαρχιακό Μέγαρο (Town Hall) του Marrickville στο Σύδνεϋ, στο πλαίσιο του 30ού τότε Ελληνικού Φεστιβάλ της πόλης που διοργάνωσε η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητας της ΝΝΟ.

Αναφερόμενος τότε στην ελληνική παροικία, ο Μπομπ Χωκ είχε επαινέσει στο έπακρον την συνεισφορά της στην ανάπτυξη και ευημερία της Αυστραλίας και είχε πει «σας αγαπάω γιατί συν όλων των άλλων ψηφίζετε το Εργατικό Κόμμα».

Ως πρωθυπουργός είχε παραστεί σε άπειρες εκδηλώσεις της Ομογένειας και έχουν μείνει στην ιστορία οι φωτογραφίες του με ομογενείς που τον σήκωναν για να χορέψει μαζί τους.

«Δεν θα προλάβω να δω τη νίκη του Κόμματός μας»

Ο θάνατός του επήλθε ένα 24-ωρο και κάτι πριν ανοίξουν οι κάλπες για τις ομοσπονδιακές εκλογές. Στην αρχή του έτους ο Μπομπ Χωκ είχε προβλέψει ότι το Εργατικό Κόμμα θα νικήσει στις εκλογές, αλλά όπως είχε πει, «εγώ δεν θα προλάβω να δω και να χαρώ αυτή τη νίκη του Κόμματός μας».

Στην τρέχουσα προεκλογική εκστρατεία είχε παρέμβει δύο φορές. Μία με κοινή ανακοίνωση με τον πρώην πρωθυπουργό Πωλ Κήτιγκ κι άλλη μία μόνος του. Και στις δύο περιπτώσεις υπερθεμάτιζε την ηγεσία του σημερινού αρχηγού του Εργατικού Κόμματος, Bill Shorten, προκρίνοντάς τον ως τον επόμενο πρωθυπουργό.

Ο Μπομπ Χωκ είχε εκλεγεί πρωθυπουργός με το Εργατικό Κόμμα το 1983 και παρέμεινε στην θέση έως το 1991 που η κοινοβουλευτική ομάδα τον αντικατέστησε με τον Πωλ Κήτιγκ. Μέχρι και σήμερα διατηρεί του ρεκόρ του Εργατικού πρωθυπουργού με την πλέον μακρά θητεία (στα χρονικά δε όλων των πρωθυπουργών είναι 3ος μετά τους Φιλελεύθερους Ρόμπερτ Μένζις και Τζων Χάουαρντ).

Πριν την ενεργό ανάμειξή του στην ομοσπονδιακή πολιτική ο Μπομπ Χωκ ήταν για πολλά χρόνια πρόεδρος της Εργατικής Συνομοσπονδίας της Αυστραλίας, ACTU. Βουλευτής εξελέγη για πρώτη φορά το 1980 στην έδρα Wills της Μελβούρνης. Στον εκλογικό του αγώνα είχε την στήριξη πολλών ομογενών.

«Μεγάλη η παρακαταθήκη που αφήνει»

Συλλπητήρια μηνύματα για τον θάνατό του εξέδωσαν ο νυν πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον, ο αρχγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Μπιλ Σιόρτεν, πρώην πρωθυπουργοί, κόμματα, συνδικάτα και άλλοι φορείς.

Σε ανακοίνωσή της η σύζυγός του Blanche d’Alpuget, αφού σημείωσε ότι ο Μπομπ Χωκ «έφυγε σε ήρεμη κατάσταση»,  ανέφερε πως «σήμερα χάσαμε τον Μπομπ Χωκ, έναν μεγάλο Αυστραλό- πολλοί θα πούν τον μεγαλύτερο Αυστραλό της μεταπολεμικής εποχής».

Η κυρία d’Alpuget είπε θα τελεσθεί ιδιωτική κηδεία στην οποία θα παραστούν, πλην της ίδιας τα τρία παιδιά του Sue, Stephen, Rosslyn (από την πρώτη σύζυγό του Χέηζελ Χωκ), ο θετός γιος του και τα εγγόνια του. Δημόσια επιμνημόσυνη δέηση για τον 23ο πρωθυπουργό της Αυστραλίας  θα τελεσθεί στις προσεχείς εβδομάδες στο Σύδνεϋ.

Ακούστε περισσότερα podcasts από το SBS Greek εδώ :