$32 δις έχουν χρεώσει τις πιστωτικές τους κάρτες οι Αυστραλοί, σύμφωνα με την καταναλωτική οργάνωση «Choice», η οποία κάλεσε την κυβέρνηση να διευκολύνει την αποπληρωμή του τεράστιου αυτού χρέους προς τις τράπεζες. Η SBS ρώτησε τις 4 μεγάλες τράπεζες της Αυστραλίας για ποιον λόγο ένας πελάτες πρέπει να επισκεφτεί ένα υποκατάστημα ή να επικοινωνήσει τηλεφωνικά προκειμένου να ακυρώσει την πιστωτική του κάρτα. Η πιο συχνή απάντηση ήταν ότι γίνεται με αυτούς τους δυο τρόπους προκειμένου να γίνει εξακρίβωση των στοιχείων των πελατών.
Η επικεφαλής εκστρατειών και πολιτικής της καταναλωτικής οργάνωσης «Choice», Erin Turner, λέει όταν οι τράπεζες δυσκολεύουν την διαδικασία διακοπής χρήσης της πιστωτικής κάρτας για τους πελάτες τους. "Είναι φυσικό να θέλουν οι τράπεζες να επαληθεύουν τα στοιχεία των πελατών τους, αλλά αυτό είναι κάτι που το κάνουν καθημερινά. Για παράδειγμα μπορούμε εύκολα να αποκτήσουμε πρόσβαση στις ηλεκτρονικές συναλλαγές με την πιστωτική μας κάρτα και να προβούμε σε αγορές ή και να αυξήσουμε το πιστωτικό μας όριο. Ωστόσο, όταν ένας πελάτης επιθυμεί να διακόψει την πιστωτική του κάρτα, τότε τα πράγματα δυσκολεύουν", λέει η κ. Turner. Πιστεύει ότι οι τράπεζες επιθυμούν να κρατούν τους πελάτες τους χρεωμένους.
Η υπόθεση έρχεται στο προσκήνιο τη στιγμή που οι επικεφαλής των τεσσάρων μεγάλων τραπεζών της χώρας μιλούν ενώπιων της Επιτροπής Οικονομικών της Βουλής στην Καμπέρα. Τον περασμένο Οκτώβριο η ίδια επιτροπή είχε δώσει 10 οδηγίες στις τράπεζες και τώρα εξετάζεται κατά πόσο τις έχουν εντάξει στις πολιτικές τους.
Επικεφαλής της Επιτροπής, είναι ο βουλευτής του Φιλελεύθερου Κόμματος, David Coleman. "Διάφορες από αυτές τις οδηγίες προς τις τράπεζες ενδέχεται να οδηγήσουν σε αλλαγή του σημερινού νομοθετικού πλαισίου από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση", λέει ο κ. Coleman.
Ο διευθύνων σύμβουλος της National Australia Bank, Andrew Thorburn δήλωσε ενώπιων της Επιτροπής ότι δύο ανώτατα στελέχη της τράπεζας εκδιώχθηκαν αφού παραβίασαν κανονισμούς συμπεριφοράς.
Τρία ακόμα αντιμετωπίζουν διάφορες κατηγορίες.
Πάνω από 100 πελάτες της ίδιας τράπεζας έχουν ήδη αποζημιωθεί με συνολικά $7 εκατ. λόγω επιζήμιων τραπεζικών συμβουλών από υποαλλήλους της τράπεζας.
