Με τον ήχο εκρήξεων ξύπνησαν σήμερα οι κάτοικοι των δυτικών προαστίων της Μελβούρνης. Η πυρκαγιά ξέσπασε νωρίς τα ξημερώματα σε αποθήκη – εργοστάσιο στο προάστιο West Footscray.
Στο κτίριο αυτό βρίσκονταν αποθηκευμένα διάφορα χημικά και σύμφωνα με τις αρχές η κατασκευή του κτιρίου περιέχει αμίαντο – ένα υλικό ιδιαίτερο τοξικό όπως είναι γνωστό. Ένα χημικό που ήταν αποθηκευμένο ήταν η ακετόνη ( το γνωστό μας ασετόν) – εύφλεκτο υλικό - ωστόσο πιστεύεται ότι βρίσκονταν αποθηκευμένα κι άλλα χημικά που όμως δεν γνωρίζουμε ποιά. Εκείνο που γνωρίζουμε είναι ότι όταν τα χημικά καίγονται προκαλούν αναθυμιάσεις καθώς και τοξικό καπνό.
Αυτό εξηγεί και τις εκρήξεις που άκουσαν οι κάτοικοι των γύρω προαστίων τα οποία και τυλίχθηκαν στον καπνό που προκάλεσε η πυρκαγιά.
Γύρω απ την αποθήκη αυτή υπάρχουν εργοστάσια και αποθήκες, η περιοχή είναι βιομηχανική, και υπήρχαν φόβοι ότι η φωτιά, ενδεχομένως, να επεκταθεί και στα διπλανά κτίρια.
Το West Footscray βρίσκεται περίπου 9 χιλιόμετρα απ το κέντρο της Μελβούρνης. Ο καπνός ήταν ορατός απ΄την άλλη πλευρά της πόλης, την ανατολική πλευρά, μέχρι και 32 χιλιόμετρα μακριά.
Κίνδυνος για τους κατοίκους
Η Πυροσβεστική έδωσε οδηγίες για τους κατοίκους των γύρω προαστίων να μείνουν στα σπίτια τους, αν έχουν κατοικίδια να τα φέρουν κι εκείνα μέσα, να κλείσουν τα παράθυρα και τα κλιματιστικά ή την θέρμανση.
Πάνω από 50 σχολεία, νηπιαγωγεία και βρεφονηπιακοί σταθμοί έμειναν σήμερα κλειστά στα δυτικά προάστια της πόλης.
Οι υπηρεσίες εκτάκτων αναγκών έχουν εκδόσει προειδοποίηση καθώς η αλλαγή του καιρού στην πόλη που έφερε ελαφριά βροχή και, σύμφωνα με τις αρχές, μπορεί να φέρει τον καπνό πιο κοντά στο έδαφος.
Στις προσπάθειες κατάσβεσης πήρε μέρος μεγάλη πυροσβεστική δύναμη
Πάνω από 120 πυροσβέστες έδιναν μάχη με τις φλόγες με επίγεια και εναέρια μέσα. Η κατάσταση ήταν επικίνδυνη και για τους πυροσβέστες καθώς βαρέλια χωρητικότητας 40 γαλονιών ανατινάχθηκαν και ‘πετάχτηκαν στον αέρα’, σύμφωνα με τον αναπληρωτή αρχηγό της Πυροσβεστικής Ken Brown.
Ποια προάστια επηρεάστηκαν
Προειδοποιήσεις είχαν εκδοθεί για τα προάστια:
Altona, Altona East, Altona Gate, Altona North, Brooklyn, Footscray, Kingsville, Newport, Port Melbourne, Seaholme, Seddon, South Kingsville, Spotswood, Sunshine, Tottenham, West Footscray, Williamstown, Williamstown North, Yarraville.
Μερικοί δρόμοι έχουν κλείσει.
Oι αρχές προειδοποιούν τους οδηγούς να χρησιμοποιούν το Geelong Rd ή Sunshine Rd καθώς οι δρόμοι Somerville Rd και Paramount Rd παραμένουν κλειστοί. Η φωτιά βρίσκεται στο Somerville Rd.
