Ο κ. Μακάρθι μεταξύ άλλων ζήτησε να μειωθεί ο αριθμός των εξαγόμενων ζώων, ιδιαίτερα τους ζεστούς μήνες, μετά και τις εικόνες που παρουσίαζαν πρόβατα να βαριανασαίνουν εξαιτίας της ζέστης και του συνωστισμού που επικρατούσε στο πλοίο που τα μετέφερε. Κάτι τέτοιο θα σήμαινε τη μείωση του αριθμού των ζώων που εξάγονται τους θερινούς μήνες κατά 30%.
Επιπλέον μια ανεξάρτητη εποπτική αρχή θα εξετάζει περιπτώσεις εξαγωγών στις οποίες υπάρχει ποσοστό θνησιμότητας των ζώων υψηλότερου του 1% και όταν διαπιστώνονται παραβάσεις, οι ένοχοι θα έρχονται αντιμέτωποι με το νόμο.
H έρευνα διατάχθηκε μετά τις καταγγελίες κακομεταχείρισης ζώων και τον θάνατο τουλάχιστον 2.500 εξ αυτών, στη διάρκεια του ταξιδιού τους προς τη Μέση Ανατολή τον περασμένο χρόνο.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Γεωργίας, David Littleproud, ανακοίνωσε επίσης αυστηρότερες ποινές και χρηματικά πρόστιμα, σε εξαγωγείς ζωντανών προβάτων που παραβαίνουν αυτούς τους κανονισμούς.
Συγκεκριμένα εταιρείες θα καλούνται να πληρώσουν πρόστιμα ύψους 4,2 εκατομμυρίων δολαρίων ή το 10% του ετήσιου κύκλου εργασιών τους, ενώ οι διευθυντές των εταιρειών αυτών θα βρίσκονται αντιμέτωποι με ποινές φυλάκισης 10 ετών ή πρόστιμο ύψους 2,1 εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, όπως ξεκαθάρισε ο κ. Littleproud οι εικόνες ζώων που ταξίδευαν κάτω από άθλιες συνθήκες, δεν αντικατοπτρίζουν τις πρακτικές που εφαρμόζει στο σύνολό του ο κλάδος.
Βολές από Εργατικό Κόμμα
Την αντίδραση του Εργατικού Κόμματος προκάλεσε η σημερινή ανακοίνωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, με τον σκιώδη υπουργό Γεωργίας, Joel Fitzgibbon, να αναφέρει πως τα ζώα θα συνεχίζουν να υποφέρουν, παρά τις αλλαγές που αναμένεται να υιοθετήσει η κυβέρνηση Τέρνμπωλ, στις εξαγωγές ζωντανών προβάτων.
Ο κ. Fitzgibbon επανέλαβε για ακόμη μια φορά την θέση του κόμματός του, που είναι να δοθεί ένα τέλος σε τέτοιες εξαγωγές, λέγοντας πως η κυβέρνηση θα έπρεπε να δράσει πολύ νωρίτερα.
Ικανοποίηση από τους κτηνοτρόφους
Με ανακούφιση δέχθηκε ο κλάδος των κτηνοτρόφων την απόφαση της κυβέρνησης να συνεχιστούν κανονικά οι εξαγωγές ζωντανών προβάτων, με την πρόεδρο της Παναυστραλιανής Ομοσπονδίας, Fiona Simson, να σημειώνει πως οι εισηγήσεις του Μάικλ Μακάρθι θα επιτρέψουν στον κλάδο να διορθώσει τα λάθη του. Υπογράμμισε, δε, ότι οι Αυστραλοί κτηνοτρόφοι έχουν βελτιώσει σημαντικά τα πρότυπα καλής μεταχείρισης ζώων, στις χώρες που τα εξάγουν.
