Η εκδήλωση είχε ως βασικό στόχο την ενίσχυση των Νεοελληνικών Σπουδών και τη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και πολιτισμού και συγκέντρωσε πλήθος φοιτητών, ακαδημαϊκών και εκπροσώπων της ομογένειας. Αποτελούσε δε, μέρος του 44ου Ελληνικού Φεστιβάλ του Σύδνεϋ, που διοργανώνει η Ελληνική Ορθόδοξη κοινότητα της ΝΝΟ.
Κατά τη διάρκεια της βραδιάς, ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη σημασία της εκπαίδευσης και της συνέχισης πρωτοβουλιών όπως οι Υποτροφίες 1821, οι οποίες στηρίζουν έμπρακτα την φοίτηση στο μάθημα των Ελληνικών για νέα γενιά.
Οι ομιλητές υπογράμμισαν ότι η επένδυση στη γλώσσα και την παιδεία αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη διατήρηση της πολιτιστικής ταυτότητας της ελληνοαυστραλιανής κοινότητας.
Παράλληλα, σημαντικά ποσά συγκεντρώθηκαν μέσω λαχειοφόρου αγοράς και δημοπρασίας, με τη θερμή συμμετοχή των παρευρισκομένων να συμβάλλει καθοριστικά στην επιτυχία της βραδιάς.
Οι πόροι αυτοί, σε συνδυασμό με τις γενναιόδωρες χορηγίες οργανισμών και ιδιωτών, αναμένεται να ενισχύσουν περαιτέρω τις δράσεις για την προώθηση των ελληνικών σπουδών στο συγκεκριμένο πανεπιστήμιο.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε σε εορταστικό κλίμα, επιβεβαιώνοντας τον διττό της χαρακτήρα: αφ’ ενός ως σημαντικό κοινωνικό γεγονός της ομογένειας και αφ’ ετέρου ως ουσιαστικό μηχανισμό στήριξης της ελληνομάθειας και της πολιτιστικής συνέχειας στην Αυστραλία.
Από τους διοργανωτές στάλθηκε το ακόλουθο δελτίο Τύπου:
Η Ελληνική Φοιτητική Ένωση (Hellenic Society-HELLSOC) στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλία σε συνεργασία με το Ίδρυμα Ελληνικών Σπουδών του αυτού Πανεπιστημίου, διοργάνωσε με υπερηφάνεια τον Ετήσιο Χορό HELLSOC το Σάββατο 18 Απριλίου στο κέντρο The Clairemont.
Η εκδήλωση συγκέντρωσε φοιτητές, ακαδημαϊκούς, κοινοτικούς ηγέτες και οργανισμούς σε έναν ζωντανό εορτασμό της ελληνικής κουλτούρας, της εκπαίδευσης και του κοινοτικού πνεύματος.
Η βραδιά ξεκίνησε με την άφιξη των προσκεκλημένων και ποτά υποδοχής, υπό τους ήχους ζωντανής μουσικής από την Κρητική Νεολαία. Οι παρευρισκόμενοι απόλαυσαν παραδοσιακά μεζεδάκια, ενώ συμμετείχαν σε λαχειοφόρο αγορά και σιωπηλή δημοπρασία, δημιουργώντας μια ζεστή και ευχάριστη ατμόσφαιρα.
Το επίσημο μέρος ξεκίνησε στις 7:30 μ.μ., με τον Michael Peters να καλωσορίζει τους παρευρισκόμενους, ενώ ακολούθησε η αναγνώριση προς τους παραδοσιακούς ιδιοκτήτες της γης όπου λάμβανε χώρα η εκδήλωση (Acknowledgement of Country) από την Emily Wilcox. Τη βραδιά συντόνισε με επιτυχία ο παρουσιαστής Paul Nicolaou, πρόεδρος του Ιδρύματος Ελληνικών Σπουδών.
Ένα εκλεκτό πάνελ ομιλητών απευθύνθηκε στο κοινό, μεταξύ των οποίων ο Κώστας Αποΐφης, Πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας ΝΝΟ, ο Κώστας Βερτζάγιας AM, ιδρυτής της HELLSOC και πρώην πρόεδρος του Ιδρύματος Ελληνικών Σπουδών, Δρ Βασίλης Αδραχτάς, υπεύθυνος Ελληνικών Σπουδών στο UNSW, ο Γεώργιος Σκέμπερης, Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Σύδνεϋ, καθώς και η πρόεδρος της HELLSOC, Δήμητρα Μαυροκορδάτου.
Όλοι οι ομιλητές υπογράμμισαν τη σημασία της διατήρησης της ελληνικής γλώσσας και πολιτισμού, αναδεικνύοντας παράλληλα τον καθοριστικό ρόλο της εκπαίδευσης και της συνεργασίας της κοινότητας. Έγινε επίσης ιδιαίτερη αναφορά στη σημασία της συνέχισης της στήριξης πρωτοβουλιών όπως η Υποτροφία 1821, ως βασικού πυλώνα για την ενίσχυση και διατήρηση των Νεοελληνικών Σπουδών για τη νεολαία και τις επόμενες γενιές.
Την προσευχή (Grace) πριν το κυρίως γεύμα έδωσε ο πατέρας Σωκράτης Δόκος, ενώ ακολούθησε ζωντανή χορευτική παράσταση από τους νέους και νέες του Λυκείου Ελληνίδων.
Σημαντική στιγμή της βραδιάς αποτέλεσε η απονομή των διακεκριμένων Υποτροφιών 1821, που τιμούν φοιτητές αφοσιωμένους στη μελέτη της ελληνικής γλώσσας και του πολιτισμού.
Η Υποτροφία 1821 «Late Emmanuel Alfieris» απονεμήθηκε στον Terry Rakis, η «Property Association» στον Chris Rakis, η «O’Connell Solicitors» στον Gregory Biris, η Υποτροφία «Daughters of Penelope Sydney» εις μνήμην των Chrysanthy και Tessa Mallos στην Despina De Francesco, η «Chapter Artemis No. 5 Daughters of Penelope Sydney» στη Sophie Diamantaras και η «First Education» στον Samin Rezaei.
Οι υποτροφίες αυτές αντικατοπτρίζουν τη συνεχή δέσμευση των δωρητών να επενδύουν στις επόμενες γενιές.
Η επιτυχία της εκδήλωσης στηρίχθηκε στη γενναιοδωρία των χορηγών και δωρητών. Μεγάλοι χορηγοί ήταν οι Trend Lighting ($3.000), Hillsdale Dental ($1.000), Spiro Premetis ($1.000), Angelo Hatsatouris ($1.000), Atomic Business Advisers ($500) και The Republic Hotel ($500).
Σημαντικές οικονομικές συνεισφορές προσέφεραν επίσης η Pan-Arcadian Association ($10.000), το Aroney Trust ($6.500), η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα ΝΝΟ ($2.000), ο Κώστας Λιανός ($1.000), οι Dr James και Barbara Giallussi ($1.000), ο Κώστας Βερτζάγιας($1.000) και η Κατερίνα Βέτσικα/ Bilingual Bookshop ($500). Ιδιαίτερη μνεία έγινε και στους γονείς της Δήμητρας Μαυροκορδάτου για τη σημαντική τους στήριξη.
Οι δράσεις συγκέντρωσης πόρων σημείωσαν μεγάλη επιτυχία, με έντονη συμμετοχή τόσο στη λαχειοφόρο αγορά όσο και στη δημοπρασία.
Μεταξύ των δώρων της λαχειοφόρου ήταν διαμονή δύο διανυκτερεύσεων αξίας $1.600 στο Ramada Resort by Wyndham Shoal Bay, εκπτωτικό κουπόνι $1.100 από το First Education, πακέτο μηχανημάτων κήπου αξίας $450, πακέτο στοματικής φροντίδας $400, καλάθι δώρων «Filoxenia» αξίας $260, δωροεπιταγή $250 από το Dedes Waterfront Group, κουπόνια από το Greek Bilingual Bookshop, ανθοσυνθέσεις από το Mr Roses, πρόγραμμα προσωπικής εκγύμνασης από το Wellness 2U Group, γεύματα από το Thai by the Beach και επιτραπέζια παιχνίδια από το First Games, μεταξύ άλλων.
Η ζωντανή δημοπρασία αποτέλεσε ένα από τα κορυφαία σημεία της βραδιάς. Ο πίνακας «Sunkissed» της Felicia Aroney πωλήθηκε έναντι $2.700 στον Mark Ullmann, ενώ μια φανέλα των South Sydney Rabbitohs υπογεγραμμένη από τον Peter Mamouzelos αποκτήθηκε από τον Κώστα Αποΐφη για $700.
Σε κάθε θέση είχε τοποθετηθεί μια αναμνηστική κούπα με τα λογότυπα του Foundation for Hellenic Studies και της HELLSOC, καθώς και ένα συλλεκτικό τεύχος του «The Oracle», το οποίο επανεκδόθηκε από την Επιτροπή HELLSOC 2025 και σχεδιάστηκε από τη Samantha Szatow.
Οι εκπρόσωποι της HELLSOC, Peter Koumoulas (Ταμίας) και Peter Kotsis (-Grievance Officer-Υπεύθυνος Παραπόνων), ευχαρίστησαν επίσημα όλους τους δωρητές και χορηγούς, αναδεικνύοντας τη δύναμη, την ενότητα και τη γενναιοδωρία της ελληνοαυστραλιανής κοινότητας.
Η βραδιά ολοκληρώθηκε με την κοπή της εορταστικής τούρτας και συνεχίστηκε με ζωντανή διασκέδαση, με εμφανίσεις από την Κρητική Νεολαία, τον DJ Marakus και τον μπουζουξή Mangafas. Η πίστα παρέμεινε γεμάτη, αντανακλώντας το διαρκές πνεύμα, την υπερηφάνεια και τη βαθιά πολιτιστική σύνδεση όλων των παρευρισκομένων.
Ο Ετήσιος Χορός HELLSOC 2026 αποτέλεσε μια μεγάλη επιτυχία, συνδυάζοντας αρμονικά την παράδοση, την εκπαίδευση και τη γιορτή, ενώ ταυτόχρονα ενίσχυσε τη σημασία της στήριξης της ελληνικής γλώσσας και κουλτούρας και της επένδυσης στις μελλοντικές γενιές της αυστραλιανής κοινωνίας.
