Για πάνω από εξήντα χιλιάδες χρόνια οι Πρώτοι Κάτοικοι της Αυστραλίας έχουν μια ιδιαίτερη και μοναδική σχέση με τη γη αλλά και με τον ουρανό και τα αστέρια.
Αυτό το τονίζει και ο καθηγητής αστροφυσικής στο πανεπιστήμιο Western Sydney, Ray Norris. Ο αστροφυσικός λέει στην SBS ότι υπάρχουν αποδείξεις ότι για χιλιάδες χρόνια οι Πρώτοι Κάτοικοι της Αυστραλίας παρατηρούσαν τον ουρανό και αναρωτιόνταν για το φαινόμενο της έκλειψης.
Ο κ. Norris εργάζεται και στον Αυστραλιανό Οργανισμό Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας CSIRO. Λέει ότι η μελέτη της αστρονομίας δεν έχει να κάνει πλέον μόνο με την απλή περιέργεια των Ιθαγενών για τα άστρα, αλλά έχει συμβάλει στην διαμόρφωση της φανταστικής κουλτούρας των Πρώτων Κατοίκων.
Οι Ιθαγενείς φτάνουν σε καταπληκτικά συμπεράσματα και ικανοποιητικές εξηγήσεις για το σύμπαν. Και όλες αυτές τις πληροφορίες τις έχουν εντάξει στα τραγούδια και τις ιστορίες τους. Στα λόγια αυτά υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι υπάρχει τεράστιας επιστημονική πρόοδος. Είναι ένας τρόπος για να κατανοήσουμε τις βαθιές και πολύπλοκες κουλτούρες των Αβορίγινων.
Η Kirsten Banks από την Φυλή Wiradjuri λέει ότι η αστρονομία των Ιθαγενών είναι κάτι περισσότερο από μια απλή σχέση με τον πολιτισμό. Για την ίδια την κ. Banks ήταν μια ώθηση στη σταδιοδρομία της. Σήμερα εργάζεται στο Αστεροσκοπείο του Σίδνεϊ ως ξεναγός σπουδάζει Φυσική.
«Η σκέψη και μόνο ότι οι Αυτόχθονες Αυστραλοί παρατηρούσαν τον ουρανό ως αστρονόμοι για δεκάδες χιλιάδες χρόνια, είναι για μένα κάτι συγκλονιστικό», λέει η κ. Banks. Θέλει να γίνει αρχαιο-αστροφυσικός, για να μελετήσει καλύτερα τις ιστορίες των Ιθαγενών για την ιστορία του Γαλαξία μας.
Ο καθηγητής Ray Norris λέει ότι η παράδοση της αφήγησης είναι επίσης σημαντική. "Οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν μόνο μια φορά σε κάθε πέντε με οκτώ γενιές. Αυτό το γνώριζαν οι Ιθαγενείς και περνούσαν τις ιστορίες τους για τις εκλείψεις από γενιά σε γενιά, ακόμα κι αν οι ίδιοι δεν ζούσαν για να τις δουν. Για παράδειγμα, ο προ-πάππους μου μού λέει την ιστορία και την μεταφέρω στον εγγονό μου έστω κι αν δεν έχει δει ποτέ του κάποια έκλειψη ηλίου".
Για τον εκκολαπτόμενη αρχαιο-αστροφυσικό Kirsten Banks, αυτό αποτελεί μια πλούσια κληρονομιά που μπορεί να αξιοποιηθεί.
