Οι επικεφαλής των δικτύων ενημέρωσης που κατέθεσαν σήμερα στην Κοινοβουλευτική Μικτή Επιτροπή για τις Υπηρεσίες Πληροφοριών και Ασφάλειας, περιέγραψαν με μελανά χρώματα τις συνθήκες κάτω από τις οποίες προσπαθούν να εκπληρώσουν το δημοσιογραφικό λειτούργημα στην Αυστραλία.
Χαρακτηριστικά από το εθνικό δίκτυο ABC, στα γραφεία του οποίου στο Σίδνευ έγινε πρόσφατα επιδρομή από την Ομοσπονδιακή αστυνομία, ο Δ/νων σύμβουλος David Anderson είπε πως οι δημοσιογράφοι που δημοσιεύουν θέματα βασισμένα σε έγγραφα τα οποία διαρρέουν από την κυβέρνηση αντιμετωπίζονται σαν "κλεπταποδόχοι". κ. David Anderson δήλωσε ότι το ένταλμα για το ABC είχε εκδοθεί με ένα "συνονθύλευμα νόμων", που επικαλείται το ποινικό αδίκημα της "παραλαβής κλεμμένων αγαθών". «Απαιτούνται άμεσες και απτές μεταρρυθμίσεις στη νομοθεσία, που αυτή την στιγμή εμποδίζουν την ικανότητα του ABC να κάνει τη δουλειά του», είπε και έκλεισε τονίζοντας την ανάγκη να υπάρξει ισχυρή προστασία του δημόσιου συμφέροντος για τους δημοσιογράφους στον ποινικό κώδικα.
Άλλο στέλεχος του ABC ανέφερε πως μετά τις επιδρομές οι "καταγγέλλοντες" έχουν αρχίσει να φοβούνται να μιλήσουν. Συγκεκριμένα ο Gaven Morris Δ/της Ειδήσεων και ερευνών του ABC τόνισε ό,τι από την στιγμή που έγιναν οι επιδρομές στα γραφεία τους, μεγάλος αριθμός ατόμων που σκόπευαν να κάνουν καταγγελίες, αποστασιοποιήθηκαν. Ίσως ανέφερε αυτό ακριβώς θέλει η κυβέρνηση. Να φοβούνται οι καταγγέλοντες να μιλήσουν.
Στην επιτροπή καταθέτουν και επικεφαλής ιδιωτικών δικτύων ενημέρωσης τόσο από την News Corp, όσο και από το κανάλι 9. Ο πρόεδρος της News Corp, Michael Miller, δήλωσε στην επιτροπή ότι έχουμε πολλούς νόμους που ποινικοποιούν τη δημοσιογραφία. Δημιουργούν μια μυστική κοινωνία που οι περισσότεροι Αυστραλοί δεν αναγνωρίζουν. Μπορεί να μην ζούμε σε αστυνομικό κράτος, αλλά ζούμε σε κατάσταση μυστικότητας τόνισε ο κ. Miller.
Ο CEO του καναλιού 9 Hugh Marks ανέφερε ότι οι δημοσιογράφοι που υπερασπίζονται το δημόσιο συμφέρον, αντιμετωπίζονται ως « εγκληματίες» και χαρακτήρισε τις πρόσφατες επιδρομές της αστυνομίας ως "πραγματική κλήση αφύπνισης". "Είναι αλήθεια ότι κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμο, αλλά χρειαζόμαστε τους σωστούς νόμους", είπε καταληκτικά.
Αύριο Τετάρτη, η επιτροπή θα ακούσει καταθέσεις από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου και τις υπηρεσίες πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένης της Ομοσπονδιακής αστυνομίας AFP. Η έρευνα πρόκειται να διαρκέσει μέχρι τον Οκτώβριο.
