Ο αρχηγός των Εργατικών Bill Shorten ανακοίνωσε κονδύλιο ύψους 1,75 δις απ΄το 2020 για το νηπιαγωγείο των τρίχρονων παιδιών. Το κονδύλιο αυτό θα χορηγηθεί σταδιακά εντός μιας τετραετίας και θα εγγυάται 15 ώρες εκπαίδευσης την εβδομάδα για κάθε παιδί.
Να σημειωθεί ότι το νηπιαγωγείο για τα παιδιά 3 ετών δεν είναι υποχρεωτικό. Επιδοτείται μεν απ ΄το κράτος αλλά υπάρχει κόστος για τους γονείς που επιλέγουν να στείλουν τα παιδιά τους στο νηπιαγωγείο όταν κλείσουν το τρίτο έτος της ηλικίας.
Σύμφωνα με την σημερινή ανακοίνωση του κ. Shorten η κρατική δαπάνη θα ανέλθει στα 9.8 δις για την δεκαετία 2020 -2030.
Όλα αυτά βέβαια, αν κερδίσει το Εργατικό στις επόμενες εκλογές.
Ποιό είναι το σκεπτικό για την αύξηση των κονδυλίων για την προσχολική εκπαίδευση;
Όπως είπε ο κ. Shorten, η Αυστραλία είναι πολύ πίσω στο θέμα της συμμετοχής των παιδιών προσχολικής ηλικίας στα ανάλογα εκπαιδευτικά προγράμματα.
Οι ανακοινώσεις του εργατικού, είπε ο κ. Shorten θα φέρουν την Αυστραλία στα ίδια επίπεδα με εκείνα του Ηνωμένου Βασιλείου, της Νέας Ζηλανδίας, της Γαλλίας και της Κίνας και τόνισε ότι οι αλλαγές που ανακοίνωσε – δηλαδή οι 15 ώρες εκπαιδευτικού προγράμματος σε εβδομαδιαία βάση για κάθε παιδί τριών ετών – θα κατοχυρωθούν με ανάλογη νομοθεσία:
Η αντίδραση της κυβέρνησης
Στην κοστολόγηση των μέτρων εστίασε η κυβέρνηση. Σύμφωνα με τον κ. Shorten οι Εργατικοί θα εξοικονομήσουν τους απαιτούμενους πόρους για την προσχολική εκπαίδευση από αλλαγές στις φοροελαφρύνσεις.
Ο υφυπουργός οικονομίας Zed Seselja σχολιάζοντας τις ανακοινώσεις είπε ότι υπάρχει ‘σημαντικό κενό’ – δικά του λόγια - στην κοστολόγηση του Εργατικού. Υπογράμμισε ότι το ποσό των 1,75 δις δεν θα είναι αρκετό για να καλύψει το κόστος της προσχολικής εκπαίδευσης για τα παιδιά 3 και 4 ετών καθώς σε ετήσια βάση το ποσό αυτό διαμορφώνεται στα 400 εκ. δολλάρια.
