Απεβίωσε σε ηλικία 71 ετών και έπειτα από μακρά ασθένεια, ο Les Murray, το όνομα του οποίου ήταν άρρηκτα συνδεδεμένο με το αυστραλιανό ποδόσφαιρο και τον Οργανισμό SBS. Χωρίς υπερβολή ο Λες Μάρραιη, ήταν η πιο γνωστή ποδοσφαιρική προσωπικότητα στην Αυστραλία εκτός αγωνιστικών χώρων, και τον έλεγαν μάλιστα, ο κύριος ποδόσφαιρο, Mr Football.
Ο άνθρωπος και συνεργάτης Les Murray
Από τότε που η τηλεόραση και η Ραδιοφωνία SBS, μετακόμισαν σε ένα κτίριο, στο προάστειο Artarmon του Σύδνεϋ, αυτό έγινε το 1994, από τότε λοιπόν, βλέπαμε καθημερινά τον Λες Μάρραιη, ο οποίος προσφωνούσε στα Ελληνικά τα μέλη του Ελληνικού Προγράμματος, έστω και με προσφορά.
Μάλιστα, όπως έκανε και με άλλα προγράμματα, μιλούσε από καιρό σε καιρό και στο Ελληνικό Πρόγραμμα για την κατάσταση του αυστραλιανού αλλά και του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.
Κοντά και στην ελληνική παροικία
Στην ελληνική παροικία είχε πάρα πολλούς γνωστούς, και όποτε μπορούσε επισκεπτόταν τις ομάδες, κυρίως το Σύδνεϋ Ολύμπικ.
Μάλιστα το Ελληνικό Πρόγραμμα βρέθηκε σε εστιατόριο στο North Sydney, όπου παρουσίασε επετειακή εκδήλωση για το Ολύμπικ, ενώ είχε δώσει συνέντευξη και στο Πρόγραμμά μας για το τελευταίο βιβλίο που είχε εκδώσει.
Παιδί Ούγγρων μεταναστών
Μπορεί να ακούγεται αγγλικό το όνομά του, αλλά ο Λες Μάρραιη, ήταν μετανάστης. Είχε έρθει στην Αυστραλία το 1956 σε ηλικία 11 ετών από την Ουγγαρία. Το όνομά του ήταν Laszlo Urge. Η οικογένειά του ήθελε να φύγει διαφωνώντας με την πολιτική της Ουγγαρίας που είχε περιέλθει υπό την σοβιετική επιρροή τότε.
Μάλιστα ο ίδιος είχε πει στην Ραδιοφωνία SBS πριν δύο χρόνια ότι τον είχαν βοηθήσει να φύγει από την πατρίδα, παράγοντες που σήμερα τους λέμε, παράνομους διακινητές ανθρώπων, ή και δουλεμπόρους.
Πρώτος σταθμός της οικογένειας ήταν το Ντάργουϊν αλλά πολύ γρήγορα εστάλη σε μεταναστευτικό καταυλισμό στην περιοχή Wagga Wagga της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Παιδική αγάπη το ποδόσφαιρο
Την αγάπη για το ποδόσφαιρο θα την είχε ήδη από τα παιδικά του χρόνια. Είχε μεγάλο θαυμασμό για τον Φέρεντς Πούσκας και την θρυλική ομάδα της Ουγγαρίας εκείνη την εποχή, μιλούμε για την δεκαετία του ’50, ενώ θαύμαζε και την Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία εκείνα τα χρόνια έπαιρνε το ένα κύπελλο μετά το άλλο στην Ευρώπη, και είναι τότε που άρχισαν να την αποκαλούν «Βασίλισσα».
Στην Ρεάλ άλλωστε είχε πάει και ο Πούσκας μετά την περιπετειώδη φυγή του από την Ουγγαρία.
Η ουγγρική παροικία, είχε τότε την δική της ομάδα, την Βουδαπέστη- Budapest, οι παλιοί ακροατές μας θα την θυμούνται, είχε την έδρα της προς τα νότια προάστεια του Σύδνεϋ, κοντά στο Ροκντέηλ, και μάλιστα το γήπεδό της, αποτέλεσε για κάποια περίοδο και έδρα του Ολύμπικ.
Εκείνα τα χρόνια λεγόταν «Πανελλήνιος» και έχουν μείνει στην ιστορία εκείνες οι αναμετρήσεις μεταξύ των δύο ομάδων. Μετανάστες οι πιο πολλοί, ξεχνούσαν τους καημούς και τις έννοιες της ξενιτιάς πηγαίνοντας σε ενισχύσουν τις παροικιακές τους ομάδες. Ο Μάρραιη, λοιπόν, μεταξύ των άλλων είχε και αγωνιστική και διοικητική παρουσία τότε, στο πλαίσιο που μόλις περιγράψαμε.
Άρρηκτα δεμένος με την SBS
Tο ποδοσφαιρικό άστρο του Λες Μάρραιη έλαμψε μέσα από το κανάλι SBS. H τηλεόραση SBS συγκροτήθηκε το 1978, και έδωσε μεγάλη βαρύτητα στην κάλυψη του ποδοσφαίρου. Και καθώς τα άλλα κανάλια, θεωρούσαν μάλλον παρακατιανό το ποδόσφαιρο, όλοι οι λάτρεις της μπάλας ήταν καθηλωμένοι στην οθόνη της πολυεθνικής και πολυγλωσσικής τηλεόρασης. Κανάλι 28, έτσι το ήξεραν τότε οι πιο πολλοί.
Ο Λες Μάρραιη λοιπόν, ως δημοσιογράφος και σχολιαστής του SBS κάλυψε οκτώ παγκόσμια κύπελλα. Το τελευταίο ήταν αυτό ου 2014, και μάλιστα μόλις τελείωσε εκείνη η διοργάνωση, λίγο μετά, είχε αποχώρησε και από την ενεργό δημοσιογραφική δράση. Μάλιστα είχε συμπεριληφθεί στην Αίθουσα Δόξης της Παγκόσμιας Ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, ΦΙΦΑ, το Hall of Fame όπως ονομάζεται.
Οι κοινωνικές του ευαισθησίες
Ο ρόλος του όμως, ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια του ποδοσφαιρικού σχολιαστή και παράγοντα. Ο Λες Μάρραιη ήταν αναμφίβολα αγαπημένος συνάδελφος, μέντορας για αρκετούς και φίλος και η 35-χρονη προσφορά του στον οργανισμό SBS τιμάται δεόντως.
Αφήνει ίσως μεγάλη παρακαταθήκη. Το ό,τι θα μας λείψει, είναι πολύ λίγο για να εκφράσουμε την θλίψη που πραγματικά αισθανόμαστε. Και προς επίρρωση του ισχυρισμού σου, μόλις προηγουμένως να πω, ότι όποτε το έκρινε αναγκαίο σχολίαζε και άλλα κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα.
Michael Ebeid: "Μεγάλη φυσιογνωμία"
Εκ μέρους του οργανισμού SBS εξέδωσε σήμερα ανακοίνωση ο Γενικός Διευθυντής Michael Ebeid, σημειώνοντας ότι «κανείς δεν αντιπροσώπευε το SBS καλύτερα από τον Les Murray. «Ξεκίνησε από ταπεινές προσφυγικές καταβολές και έγινε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και αγαπημένες αθλητικές φυσιογνωμίες της χώρας», είπε ο κ. Ebeid και πρόσθεσε: «Η απώλεια για τον οργανισμό μας είναι πολύ μεγάλη. Εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στους οικείους του και στα αγαπημένα του πρόσωπα».
