Τη συγχώνευση διαφόρων προγραμμάτων και υπηρεσιών που προσφέρονται για εργαζόμενους γονείς με στόχο την βρεφονηπιακή φροντίδα, προανήγγειλε η κυβέρνηση Turnbull, μια κίνηση που θα συμβάλλει στην εξοικονόμηση δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα δημόσια ταμεία.
Σήμερα η κυβέρνηση παρέχει δύο οικογενειακά επιδόματα, με σκοπό την κάλυψη εξόδων βρεφονηπιακής φροντίδας.
Το πρώτο είναι το πρόγραμμα βρεφονηπιακής φροντίδας (Child Care Benefit) και το δεύτερο η επιστροφή χρημάτων για υπηρεσίες βρεφονηπιακής φροντίδας, γνωστό και ως Child Care Rebate.
Η πρόταση είναι να συγχωνευθούν τα επιδόματα αυτά σε ένα νέο πρόγραμμα που θα λέγεται επιδότηση βρεφονηπιακής φροντίδας (Child Care Subsidy).
Εάν η πρόταση γίνει αποδεκτή από την Γερουσία τότε το νέο πρόγραμμα θα μπει σε εφαρμογή τον Ιούλιο του 2018.
«Να βοηθήσουμε όσους έχουν ανάγκη»
Ο υπουργός Παιδείας Simon Birmingham δήλωσε πως οι μεταρρυθμίσεις θα βοηθήσουν περισσότερο όσους έχουν μεγαλύτερη οικονομική ανάγκη.
«Θα καταργήσουμε την επιστροφή χρημάτων για υπηρεσίες βρεφονηπιακής φροντίδας, το Child Care Rebate, και το Child Care Benefit. Τα δύο αυτά, με την σημερινή δομή τους, αποτελούν μείγμα πολύπλοκων πληρωμών», είπε ο υπουργός, προτείνοντας τη νέα επιδότηση βρεφονηπιακής φροντίδας.
«Στόχος είναι να δοθεί μεγαλύτερη βοήθεια στα μέλη οικογενειών που εργάζονται σκληρά. Αυτό επιθυμούν και οι γονείς, οι οποίοι υποστηρίζουν πως έτσι θα επιστρέψουν ταχύτερα και ευκολότερα στην εργασία τους», επεσήμανε ο κ. Birmingham.
Πως θα επηρεαστούν οι οικογένειες
Σύμφωνα με την κυβέρνηση, το νέο πρόγραμμα θα ωφελήσει τις οικογένειες με χαμηλότερα εισοδήματα, καθώς θα λάβουν το υψηλότερο ποσό της επιδότησης.
Στις οικογένειες που τα εισοδήματά τους είναι μικρότερα των $65.000 ετησίως, η επιδότηση θα καλύπτει έως και το 85 τοις εκατό των εξόδων για την βρεφονηπιακή φροντίδα.
Ωστόσο, το ποσοστό της επιδότησης θα μειώνεται σταδιακά όσο θα αυξάνεται το ετήσιο οικογενειακό εισόδημα κατά 20 τοις εκατό, έως ότου φθάσει ή και ξεπεράσει τα $340.000
Επίσης η γονική άδεια με αποδοχές για τις εργαζόμενες μητέρες θα αυξηθεί από τις 18 εβδομάδες που είναι σήμερα στις 20.
Οι περιορισμοί του νέου προγράμματος
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θέλει να αφαιρέσει το ετήσιο ανώτατο όριο της επιδότησης βρεφονηπιακής φροντίδας (Child Care Subsidy) που μπορεί να δοθεί στις οικογένειες.
Έτσι οικογένειες με ετήσιο εισόδημα έως $185.000 θα λαμβάνουν το ανώτατο όριο της επιδότησης ενώ για οικογένειες με εισόδημα άνω των $185.00 το ανώτατο όριο θα αυξηθεί από τις $7500 στις $10.000.
Αντιδρά η Αξιωματική Αντιπολίτευση
Η εκπρόσωπος, της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης για θέματα Οικογενειών και Κοινωνικών Υπηρεσιών, η κα Jenny Macklin, είπε πως το κόμμα της δεν θα στηρίξει τις περικοπές αυτές στον τομέα οικογενειακών παροχών.
Η κα Macklin μιλώντας στο ABC ανέφερε πως δεν δέχεται τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης ότι οι οικογένειες θα επωφεληθούν με τα νέα μέτρα.
Αν μια οικογένεια βρίσκεται στο πρόγραμμα που έχει όφελος $728 για κάθε παιδί η κυβέρνηση καταργεί αυτό το προνόμιο, παρέχοντας μια αύξηση ανά δεκαπενθήμερο από το οποίο δεν θα επωφεληθεί οικονομικά το οικογενειακό εισόδημα.
Από την πλευρά της η κυβέρνηση ανταπαντά, λέγοντας πως η αύξηση των δαπανών της βρεφονηπιακής φροντίδας πρέπει να καλυφθεί από περικοπές που θα προέρχονται από κάποια οικογενειακά φορολογικά προνόμια, που δίνονται σήμερα.
Ανησυχούν οι εργαζόμενοι στον κλάδο της βρεφονηπιακής φροντίδας
Ανησυχίες που αφορούν της οικογένειες που βρίσκονται στα κατώτερα εισοδήματα, εκφράζουν οι εργαζόμενοι στον κλάδο της βρεφονηπιακής φροντίδας.
Οι εργαζόμενοι του κλάδου υποστηρίζουν πως δεν υπάρχουν οι κατάλληλες προϋποθέσεις ούτως ώστε να καλύψουν το όριο που απαιτείται, δηλαδή το να κερδίζουν τον χρόνο οι οικογένειες λιγότερα από $65.000.
Έτσι προτείνουν η κάλυψη των ωρών από 12 που είναι να αυξηθούν στις 15.
Ποιές προϋποθέσεις απαιτούνται
Οι προϋποθέσεις που πρέπει να πληρεί μια οικογένεια, προκειμένου να ωφεληθεί από το νέο αυτό πρόγραμμα είναι:
- Οι γονείς είτε να εργάζονται, είτε να σπουδάζουν, ή να συμμετέχουν σε εθελοντικές εργασίες για τουλάχιστον οκτώ ώρες το δεκαπενθήμερο.
- Όσο περισσότερο εργάζονται οι γονείς, τόσο μεγαλύτερο μερίδιο θα λαμβάνουν από αυτή την επιδότηση.
Κείμενο: Φώτης Λαρεντζάκης
Επιμέλεια: Στέργος Καστελλορίου
