Σημαντικό στοιχείο της βραδιάς, που δύσκολα μπορεί να αγνοηθεί, ήταν η μαζική παρουσία άνω των 200 μελών – αριθμός πρωτοφανής για τα τελευταία 20 και πλέον χρόνια, κατά την εκτίμηση του γράφοντος.
Η κινητοποίηση αυτή αποδίδεται κυρίως στη δράση της κίνησης μελών που έχει αναπτυχθεί τους τελευταίους μήνες, με αίτημα μεγαλύτερη διαφάνεια, λογοδοσία και ουσιαστική συμμετοχή των μελών στις αποφάσεις του συλλόγου.
Η παρουσία αυτή ενισχύθηκε από την πρακτική της νυν διοίκησης να εντάξει κατόχους εισιτηρίων διαρκείας ως τακτικά μέλη, γεγονός που αύξησε μεν τη συμμετοχή, αλλά παράλληλα ενέτεινε τη συζήτηση γύρω από τη δομή και τη λειτουργία της διακυβέρνησης του συλλόγου.
Στην έδρα κάθονταν ο πρόεδρος Chris Charalambous, τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου Rodolf Salem και Matthew Phelps, καθώς και ο νομικός σύμβουλος David Greenberg.
Μετά από έντονη και κατά διαστήματα χαοτική συζήτηση, στο τέλος κατατέθηκε πρόταση από το Συμβούλιο για άμεση διεξαγωγή εκλογών και ανανέωση του Διοικητικού Συμβουλίου. Η πρόταση, συγκέντρωσε την πλειοψηφία των παρισταμένων, και αποτέλεσε σαφή έκφραση της απαίτησης της βάσης για αλλαγή πορείας και αποκατάσταση της θεσμικής ισορροπίας.
Ωστόσο, η πρόταση δεν πέρασε, καθώς το μέλος-ευεργέτης και πρώην πρόεδρος Damon Hanlin (Δάμων Χατζημανώλης) άσκησε το δικαίωμα βέτο που του δίνει το υφιστάμενο καταστατικό, ακυρώνοντας ουσιαστικά την βούληση της πλειοψηφίας των μελών.
«Απορρίπτω κατηγορηματικά τον ισχυρισμό ότι η ανάταση των χεριών στη συνέλευση ήταν επαρκής για να καθορίσει οποιοδήποτε σαφές αποτέλεσμα. Από τη θέση στην οποία βρισκόμασταν, οι αριθμοί ήταν τόσο οριακοί που ήταν απλώς αδύνατο να διαπιστωθεί με βεβαιότητα ότι επικράτησε η μία ή η άλλη πλευρά», δήλωσε στο πρόγραμμά μας ο κ. Hanlin (Ολόκληρη η δήλωσή του παρατίθεται κατωτέρω).
Ο κ. Hanlin υπερασπίστηκε εκτενώς και δυναμικά τον ρόλο του, τονίζοντας την μεγάλη οικονομική του συνεισφορά και υποστηρίζοντας ότι χωρίς αυτήν η επιβίωση του Συλλόγου θα ήταν επισφαλής.
Παράλληλα, έκανε λόγο για οργανωμένη στοχοποίησή του, ανακοινώνοντας ότι προτίθεται να κινηθεί νομικά κατά όσων τον, όπως είπε, συκοφαντούν μέσω ανώνυμων λογαριασμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Στην δήλωσή του προς το Πρόγραμμά μας ανέφερε υα εξής: "Παραμένω προσηλωμένος στη μακροπρόθεσμη σταθερότητα και επιτυχία του Συλλόγου και θα συνεχίσω να ενεργώ προς το βέλτιστο συμφέρον του".
Η κίνηση μελών και η Επιτροπή Εργασίας (Steering Committee), με επικεφαλής τον Παναγιώτη Καθόλο, επανέλαβαν τις έντονες αντιρρήσεις τους για το υφιστάμενο καταστατικό πλαίσιο, το οποίο –όπως υποστηρίζουν– επιτρέπει σε ένα και μόνο πρόσωπο να ακυρώνει αποφάσεις ακόμη και όταν υπάρχει σαφής πλειοψηφία. Κύριο αίτημά τους παραμένει η κατάργηση ή ριζική αναθεώρηση της συγκεκριμένης διάταξης, την οποία χαρακτηρίζουν δημοκρατικά προβληματική.
Παράλληλα, μέλη αμφισβήτησαν ευθέως τη νομιμότητα και την πληρότητα της διαδικασίας της Γενικής Συνέλευσης, κάνοντας λόγο για ελλιπή ενημέρωση και μη έγκαιρη αποστολή οικονομικών καταστάσεων.
Η απουσία πλήρους διαφάνειας πριν από τη συνεδρίαση αποτέλεσε, σύμφωνα με τους ίδιους, σοβαρό θεσμικό ζήτημα.
Επιπλέον, καταγράφηκαν έντονες καταγγελίες για πρακτικές που περιορίζουν τη δυνατότητα άμεσης επικοινωνίας των μελών με τη διοίκηση, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την υποχρέωση επικοινωνίας μέσω νομικών εκπροσώπων. Μέλη χαρακτήρισαν την πρακτική αυτή πρωτοφανή και ασύμβατη με τη λειτουργία ενός συλλόγου βάσης.
Τέθηκε επίσης το ζήτημα της υπερβολικής εξάρτησης του συλλόγου από το μέλος-ευεργέτη και μελλοντικούς πιθανούς χρηματοδότες, με μέλη να υποστηρίζουν ότι στην πράξη η δημοκρατική λειτουργία του συλλόγου ακυρώνεται, ακόμη και όταν υπάρχει ξεκάθαρη βούληση της πλειοψηφίας.
Από την πλευρά του, το Διοικητικό Συμβούλιο απέρριψε κατηγορηματικά τις αιτιάσεις, καλώντας όσους αμφισβητούν τη λειτουργία του να παρουσιάσουν συγκεκριμένα εναλλακτικά σχέδια διοίκησης και, κυρίως, να αποδείξουν ότι διαθέτουν ή μπορούν να εξασφαλίσουν την απαραίτητη οικονομική στήριξη για τη βιωσιμότητα του συλλόγου.
Η δήλωση του πρώην προέδρου Damon Hanlin στο SBS Greek
"Απορρίπτω κατηγορηματικά τον ισχυρισμό ότι η ανάταση των χεριών στη συνέλευση ήταν επαρκής για να καθορίσει οποιοδήποτε σαφές αποτέλεσμα. Από τη θέση στην οποία βρισκόμασταν, οι αριθμοί ήταν τόσο οριακοί που ήταν απλώς αδύνατο να διαπιστωθεί με βεβαιότητα ότι επικράτησε η μία ή η άλλη πλευρά. Η ίδια η συνέλευση εκτροχιάστηκε σε αταξία, καθιστώντας κάθε ακριβή ή αξιόπιστη αποτίμηση ακόμη πιο δύσκολη. Σε αυτό το πλαίσιο, η ψήφος μου διασφάλισε τηn σαφήνεια σύμφωνα με το καταστατικό πλαίσιο.
Ανεξαρτήτως οποιουδήποτε αντιλαμβανόμενου αποτελέσματος, άσκησα το δικαίωμα ψήφου μου πλήρως εντός των νομικών μου δικαιωμάτων, όπως αυτά ορίζονται από το ισχύον καταστατικό.
Το δικαίωμα αυτό υπάρχει για συγκεκριμένο λόγο — να διασφαλίζει την σταθερότητα και τη συνέχεια του Συλλόγου σε συνθήκες όπου η διαδικασία, η δομή και η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα πρέπει να προστατεύονται πάνω από αντιδραστικά συναισθήματα.
Είναι επίσης σημαντικό να εξεταστεί ο ρόλος της λεγόμενης «Επιτροπής Εργασίας-Steering Committee». Σε κανένα σημείο αυτή η ομάδα δεν παρουσίασε ένα αξιόπιστο σχέδιο διακυβέρνησης, μια οικονομική προοπτική ή οποιαδήποτε αποδεδειγμένη ικανότητα λειτουργίας του Συλλόγου. Τους δόθηκαν πολλαπλές ευκαιρίες να το πράξουν και απέτυχαν σε κάθε περίπτωση.
Αντιθέτως, η συμπεριφορά τους συνέβαλε στην αταξία και τη σύγχυση κατά τη διάρκεια της συνέλευσης — ενός φόρουμ που δεν ήταν ούτε κατάλληλο ούτε δομημένο για το είδος της αναστάτωσης που προκλήθηκε.
Η στάση αυτή αντικατοπτρίζει έλλειψη ωριμότητας και μια θεμελιώδη παρεξήγηση του τι απαιτείται για την υπεύθυνη διαχείριση ενός οργανισμού αυτού του είδους.
Η θέση τους είναι αδύναμη, ασυνεπής και βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε παραπληροφόρηση, διαδικτυακή παρενόχληση και συντονισμένες προσπάθειες υπονόμευσης προσώπων, αντί για εποικοδομητική συμβολή με λύσεις.
Ο Σύλλογος χρειάζεται ηγεσία, δομή και οικονομική υπευθυνότητα — όχι θόρυβο, διχασμό και αβάσιμους ισχυρισμούς.
Παραμένω προσηλωμένος στη μακροπρόθεσμη σταθερότητα και επιτυχία του Συλλόγου και θα συνεχίσω να ενεργώ προς το βέλτιστο συμφέρον του".
Η ανωτέρω δήλωση αντικατοπτρίζει και τις απόψεις του Διοικητικού Συμβουλίου της Σύδνεϋ Ολύμπικ, όπως μας ενημέρωσε ο πρόεδρος Κρις Χαραλάμπους.
