«Άρτεμις» από τη θεά του κυνηγιού, δίδυμη αδελφή του θεού Απόλλωνα, το όνομα του οποίου έφερε η πρώτη και μοναδική επιτυχημένη προσσελήνωση, αναμένεται να ονομαστεί η πρώτη η αποστολή στο Φεγγάρι, ανοίγοντας τον δρόμο για το ταξίδι της ανθρωπότητας έως τον πλανήτη Άρη.
Η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA), φιλοδοξεί έως το 2024, με την συνεργασία της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) να επιστρέψει στη Σελήνη.
Το ταξίδι έως τον φυσικό δορυφόρο της Γης θα έχει πιθανότατα ως στόχο την προσσελήνωση για πρώτη φορά σε αυτόν μιας γυναίκας.
Σκοπός της NASA είναι να καταφέρει να στείλει πλήρωμα τουλάχιστον δύο ανθρώπων στον νότιο πόλο της Σελήνης.
Η αποστολή αυτή θα αποτελέσει το πρώτο βήμα με απώτερο στόχο το ταξίδι στον πλανήτη Άρη, που εξακολουθεί να σχεδιάζεται για τη δεκαετία του 2030.
Η NASA έχει ζητήσει ήδη επιπλέον κονδύλια από το αμερικανικό Κογκρέσο αλλά και τη βοήθεια άλλων διαστημικών υπηρεσιών.
Μάλιστα έχουν σχεδιάσει οι νέες στολές που θα φορούν οι αστροναύτες της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας, στις αποστολές αυτές.
Οι νέες στολές θα μπορούν να αντέξουν ακραίες θερμοκρασίες που θα κυμαίνονται από τους μείον 150 βαθμούς Κελσίου μέχρι τους συν 120.
Σε κεντρική ομιλία στο Διεθνές Συνέδριο Αστροναυτών (IAC), ο Jim Bridenstine, ανώτερο στέλεχος της NASA, αναφέρθηκε στο πρόγραμμα «Άρτεμις».
«Θα στείλουμε την πρώτη γυναίκα και τον επόμενο άνθρωπο στο φεγγάρι», δήλωσε ο κ. Bridenstine, υποδεικνύοντας ότι η επόμενη προσσελήνωση της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας θα μπορούσε να περιλαμβάνει την αποστολή γυναικών στην επιφάνεια του Φεγγαριού.
«Υπάρχουν πολλές γυναίκες στη NASA αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο κ. Bridenstine για το σώμα των αστροναυτών, προσθέτοντας ότι είναι πολύ πιθανό κάποιος που είναι ήδη στην ομάδα των διαστημόπλοων να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποστολή αυτή.
Η πρώτη αποστολή «Άρτεμις» της NASA έχει προγραμματιστεί για το 2020.
Η «Άρτεμις II» προγραμματίζεται να ξεκινήσει λίγο αργότερα, μεταφέροντας τους πρώτους ανθρώπους της αποστολής, ενώ η αποστολή προσελήνωσης «Άρτεμις III», αναμένεται να ξεκινήσει το 2024.
