Στην απογραφή του 2016, το 27% των Αυστραλών δήλωσε ότι μιλά στο σπίτι τουλάχιστον μία γλώσσα πέραν της αγγλικής. Ωστόσο, το ενδιαφέρον των Αυστραλών νεαρής ηλικίας για τις ξένες γλώσσες χάνεται. Μόνο το 12% μαθητών δευτεροβάθμιας και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης μαθαίνει μια ξένη γλώσσα. Το 1960, 4 στους 10 μαθητές διδάσκονταν μια άλλη γλώσσα πέραν της αγγλικής.
Η γλωσσολόγος και ανθρωπολόγος Δρ Juliane Boettger από το Πανεπιστήμιο James Cook η υποβάθμιση των ξένων γλωσσών οφείλεται στο ότι η εκπαίδευση εστιάζεται στην διδασκαλία της αγγλικής…
Πιστεύει ότι το πρόβλημα είναι ότι ο κυρίαρχος πολιτισμός στην Αυστραλία εστιάζεται σε αγγλοσαξωνικά πρότυπα που περιφρονεί άλλες γλώσσες και απαιτεί από τους μετανάστες να μάθουν αγγλικά. Επίσης, πολλοί μετανάστες αποφάσισαν να εγκαταλείψουν τις γλώσσες τους και να μιλούν μόνο αγγλικά με τα παιδιά τους, για να ενσωματωθούν ταχύτερα στην αυστραλιανή κοινωνία.
Η επιστήμονας λέει ότι η εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας έχει πολλά οφέλη και για την υγεία. Η Δρ Boettger λέει ότι από επιστημονική άποψη, ο εγκέφαλος στα άτομα που ομιλούν δυο γλώσσες αποκτά περισσότερες ικανότητες. Τα άτομα είναι πιο ευέλικτα στην προσαρμογή τους σε νέα καθήκοντα και σε νέες προκλήσεις. Κι αυτό, υποστηρίζει η γλωσσολόγος το χρειαζόμαστε όσο τίποτα στις απαιτήσεις της σημερινής κοινωνίας.
Η Δρ Susana Eisenchlas από το Πανεπιστήμιο Griffith ειδικεύεται στην πολυγλωσσία και υποστηρίζει ότι οι ξένων γλώσσες που μιλούν τα παιδιά μεταναστών αποδυναμώνονται όταν ξεκινούν το σχολείο. Σήμερα ομιλούμε 300 περίπου γλώσσες στην Αυστραλία, χωρίς να προσμετρούνται οι γλώσσες των Πρώτων Κατοίκων της Αυστραλίας. Ζητάμε όμως από τους μαθητές να μπαίνουν σε πανεπιστήμια γνωρίζοντας άπταιστα αγγλικά και χάνουν έτσι την ευκαιρία να συνεχίζουν να ομιλούν και την γλώσσα που ομιλούν στο σπίτι τους.
Σύμφωνα με μια μελέτη του Αυστραλιανού Συμβουλίου Εκπαίδευσης, οι περισσότεροι μαθητές στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση διδάσκονται κάποια ξένη γλώσσα από 35 έως 60 λεπτά κάθε εβδομάδα, αλλά χρειάζεται τα σχολεία να αφιερώνουν περισσότερες σχολικές ώρες.
Η Δρ Eisenchlas λέει ότι μια ώρα δεν είναι τίποτα. Για να υπάρξει σωστή εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας τότε τα παιδιά θα πρέπει να διδάσκονταν τρεις με τέσσερις ώρες την εβδομάδα. Τότε θα αρχίσει να φαίνεται η διαφορά. Εδώ να τονιστεί και ο ρόλος των γονιών, οι οποίοι θα πρέπει να επιμείνουν να ομιλούν την γλώσσα τους όσο μπορούν περισσότερο με τα παιδιά τους.
Πληροφορίες για τον Διαγωνισμό
Για να γιορτάσουμε την αγάπη για τη γλωσσομάθεια, ο Διαγωνισμός Εθνικών Γλωσσών της SBS συνεχίζεται φέτος, μεγαλύτερος και καλύτερος. Η πανεθνική πρωτοβουλία είναι ανοιχτή σε όλους τους μαθητές σχολείων από όλη την Αυστραλία, οι οποίοι μαθαίνουν μια γλώσσα εκτός της Αγγλικής. Οι νεαροί Αυστραλοί, ηλικίας 4 έως 18 ετών, μπορούν να συμμετάσχουν στο Διαγωνισμό Εθνικών Γλωσσών της SBS μέσω διαδικτύου στην ιστοσελίδα www.sbs.com.au/NLC17. Ο διαγωνισμός είναι ανοιχτός μέχρι τα μεσάνυχτα της Παρασκευής 1 Σεπτεμβρίου 2017.
