Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι «ήθελε να δει τι συνέβαινε» τη στιγμή που έπεφταν πυροβολισμοί στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου.
Σε συνέντευξή του σε αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο πριν λίγες ώρες ανέφερε πως «πιθανότατα» καθυστέρησε την αντίδραση της Μυστικής Υπηρεσίας.
Νωρίτερα, ο υπηρεσιακός γενικός εισαγγελέας των ΗΠΑ Todd Blanche επιβεβαίωσε ότι ο πρόεδρος και μέλη της κυβέρνησής του ήταν οι πιθανοί στόχοι της επίθεσης.
Ο 31χρονος Cole Tomas Allen από την Καλιφόρνια είναι ο φερόμενος δράστης και θα του απαγγελθούν κατηγορίες σε βάρος του για το περιστατικό της Κυριακής.
Ο κ. Τραμπ τον χαρακτήρισε «άρρωστο άνθρωπο», επαινώντας τις αρχές και τη Μυστική Υπηρεσία για την αντίδρασή τους.
Το συμβάν ενδέχεται να αποτελεί την τρίτη απόπειρα δολοφονίας εναντίον του προέδρου. Ο ίδιος κάλεσε σε ενότητα και επούλωση μετά το περιστατικό.
Αμερικανικά μέσα μεταδίδουν ότι μανιφέστο που άφησε ο δράστης υποδηλώνει πολιτικά κίνητρα, με στόχο στελέχη της κυβέρνησης.
Η πρώην πράκτορας της Μυστικής Υπηρεσίας Cheryl Tyler δήλωσε στο ABC News Channel ότι εξεπλάγη από το κενό ασφαλείας.
Όπως ανέφερε, δεν υπήρχε σαφής πρόσβαση προς την αίθουσα εκδηλώσεων του ξενοδοχείου και εκτίμησε ότι ο δράστης εισήλθε αφού είχαν ήδη απομακρυνθεί οι ανιχνευτές μετάλλων.
Τόνισε πως είτε λόγω τύχης είτε συγχρονισμού, βρήκε ελεύθερη δίοδο για να κινηθεί γρήγορα.
Πρόσθεσε ότι η συνύπαρξη προέδρου και αντιπροέδρου στον ίδιο χώρο είναι πιο συχνή απ’ όσο γίνεται γνωστό, επισημαίνοντας ότι οι ομάδες ασφαλείας ενήργησαν όπως έπρεπε, μέσα από εκτεταμένο συντονισμό.
Σε έντονη αντιπαράθεση με τη δημοσιογράφο Norah O’Donnell, ο κ. Τραμπ χαρακτήρισε «ντροπή» τα ερωτήματα για το μανιφέστο, το οποίο περιείχε αναφορές σε βιασμούς και παιδεραστία.
Απέρριψε κατηγορηματικά κάθε σύνδεση με τέτοιους ισχυρισμούς, δηλώνοντας ότι έχει «πλήρως αθωωθεί», ενώ επιτέθηκε και σε πολιτικούς αντιπάλους, αναφερόμενος και στην υπόθεση του Jeffrey Epstein.
Για την πολιτική βία, υποστήριξε ότι αποτελεί διαχρονικό φαινόμενο και όχι απαραίτητα εντονότερο σήμερα, ενώ κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς για επικίνδυνη ρητορική.
Ο πρώην αξιωματούχος αντιτρομοκρατίας Javid Ali δήλωσε ότι οι αρχές εξετάζουν κάθε πτυχή της ζωής του δράστη, από ψηφιακά ίχνη έως κοινωνικές σχέσεις — προκειμένου να εντοπίσουν τα αίτια της επίθεσης. Τόνισε ότι τέτοιες «μοναχικές» περιπτώσεις είναι ιδιαίτερα δύσκολο να εντοπιστούν εγκαίρως, όταν δεν υπάρχουν προειδοποιητικά σημάδια.
Ο κ. Τραμπ, διαβεβαίωσε ότι οι πυροβολισμοί στη δεξίωση του Τύπου στην Ουάσινγκτον δεν θα τον αποτρέψουν από τον πόλεμο εναντίον του Ιράν, αν και πιστεύει ότι το επεισόδιο αυτό δεν έχει σχέση με τη διεθνή κρίση.
Ματαίωσε το Σάββατο, το ταξίδι που επρόκειτο να κάνουν οι απεσταλμένοι του στο Πακιστάν με την ελπίδα να συναντήσουν αντιπροσώπους της Τεχεράνης για να βάλουν τέλος στον πόλεμο.
Προηγουμένως, είχε απαντήσει πως «ποτέ δεν ξέρει κανείς», όταν τον ρώτησαν αν πιστεύει ότι οι πυροβολισμοί συνδέονται με τον πόλεμο στο Ιράν, τον οποίο άρχισε στις 28 Φεβρουαρίου μαζί με το Ισραήλ.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Abbas Araghchi αναμένεται να συναντηθεί με τον πρόεδρο της Ρωσίας Vladimir Putin, στο πλαίσιο διπλωματικών επαφών.
Δορυφορικά στοιχεία δείχνουν ότι έως και 4 εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού πετρελαίου κατάφεραν να διαφύγουν τον αμερικανικό αποκλεισμό, ενώ σημαντικές ποσότητες επεστράφησαν στο Ιράν μετά από αναχαιτίσεις του αμερικανικού ναυτικού.
Στην περιοχή, παρά την υποτιθέμενη εκεχειρία στον Λίβανο, το Ισραήλ και η Hezbollah συνεχίζουν τις επιθέσεις. Ισραηλινές πηγές εκτιμούν ότι μόνο μια ουσιαστική εκεχειρία μπορεί να σταματήσει τις ρουκέτες προς το βόρειο Ισραήλ.
Την ίδια ώρα, 14 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ισραηλινά πλήγματα στον νότιο Λίβανο, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας. Οι επιθέσεις σημειώθηκαν τόσο σε περιοχές που είχαν εκδοθεί προειδοποιήσεις εκκένωσης όσο και αλλού.
Τέλος, οι πρώην πρωθυπουργοί του Ισραήλ Naftali Bennett και Yair Lapid συγκρότησαν πολιτική συμμαχία με στόχο την ήττα του Benjamin Netanyahu στις εκλογές του επόμενου Οκτωβρίου
*Με πληροφορίες από SBS, AAP, ABC
