Την πρόκρισή της στους «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου εξασφάλισε η Εθνική Αυστραλίας, μετά τη «χρυσή» ισοπαλία που απέσπασε από την Παραγουάη, στο παιχνίδι που έριξε την αυλαία του 4ου ομίλου. Στη νοκ άουτ φάση θα βρεθούν και η Ιαπωνία, Εκουαδόρ, Σουηδία και Ακτή Ελεφαντοστού, με τις ΗΠΑ, Γερμανία και Ολλανδία να εξασφαλίζουν την πρωτιά στον 4ο, 5ο και 6ο όμιλο αντίστοιχα.
Την πρόκρισή της σε νοκ άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου για 3η φορά στην ιστορία της εξασφάλισε η Εθνική Αυστραλίας, μετά τη «λευκή» ισοπαλία που απέσπασε από την Παραγουάη, στο τελευταίο παιχνίδι της φάσης των ομίλων.
Οι «Socceroos» δεν απειλήθηκαν σε κανένα σημείο του αγώνα και δικαιωματικά τερμάτισαν στην 2η θέση του 4ου ομίλου, μπροστά από Παραγουάη και Τουρκία.
Η Αυστραλία είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, όμως γνωρίζοντας ότι η ισοπαλία ήταν αρκετή για την πρόκριση, δεν πήρε πολλά ρίσκα.
Μέχρι το σημείο αυτό η ομάδα του Τόνι Πόποβιτς κατέγραψε έξι τελικές προσπάθειες, εκ των οποίων οι τρεις βρήκαν στόχο, χωρίς όμως να καταφέρει να σκοράρει.
Στην επανάληψη, η Παραγουάη ανέβασε την απόδοσή της, παρουσιάζοντας καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας και δημιουργώντας περισσότερες ευκαιρίες, με έξι από τις οκτώ συνολικές της τελικές να σημειώνονται στο δεύτερο μέρος.
Παρά την πίεση των δύο ομάδων, το 0-0 παρέμεινε μέχρι το τέλος, αποτέλεσμα που αποδείχθηκε αρκετό για την πρόκριση.
Όπως ανέφερε μετά το τέλος του αγώνα ο άσος των «Socceroos» Jackson Irvine, οι δύο δεύτερες θέσεις σε δύο συνεχόμενες διοργανώσεις, αποδεικνύουν την πρόοδο του αυστραλιανού ποδοσφαίρου.
«Είναι εκπληκτικό, δύο Παγκόσμια Κύπελλα στη σειρά, δύο δεύτερες θέσεις, κάτι που δείχνει πόσο έχουμε προχωρήσει, αλλά αυτές είναι οι προσδοκίες που υπάρχουν από εμάς, τώρα πρέπει να κάνουμε κάτι. Νομίζω ότι στο πρώτο μισό της ώρας του αγώνα ήμασταν καλοί, πολύ πιο θετικοί από τους δύο προηγούμενους», είπε.
Σε δηλώσεις του ο ομοσπονδιακός προπονητής Τόνι Πόποβιτς, ευχαρίστησε όσοι βοήθησαν για αυτή την επιτυχία, υποσχόμενος πως η ομάδα του θα παλέψει για το καλύτερο στην νόκ άουτ φάση.
H Εθνικής Αυστραλίας θα αντιμετωπίσει την ομάδα που θα τερματίσει στην 2η θέση του 7ου ομίλου, ο οποίος απαρτίζεται από την Αίγυπτο, το Ιράν, τη Νέα Ζηλανδία και το Βέλγιο, με την τελευταία να φαντάζει ως την επικρατέστερη ομάδα που θα βρεθεί στην δεύτερη θέση του πίνακα.
Αντίο από την διοργάνωση με νίκη είπε η Τουρκία που επικράτησε της οικοδέσποινας ομάδας των Ηνωμένων Πολιτειών με 3-2, με το νικητήριο γκολ να έρχεται στο 8ο λεπτό των καθυστερήσεων.
Η τελική βαθμολογία:
1. ΗΠΑ 6
2. Αυστραλία 4
3. Παραγουάη 4
4. Τουρκία 3
Στον 5ο όμιλο, το Εκουαδόρ πέτυχε σπουδαία νίκη με 2-1 επί της Γερμανίας στο Νιου Τζέρσεϊ, ανατρέποντας το σε βάρος του σκορ και εξασφαλίζοντας την πρόκριση στην επόμενη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου ως μία από τις καλύτερες τρίτες ομάδες.
Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν για δεύτερη φορά σε τελική φάση Μουντιάλ μετά το 2006, με τους Νοτιοαμερικανούς να παίρνουν αυτή τη φορά τη μεγάλη νίκη απέναντι στα «Πάντσερ».
Την δεύτερη θέση στον όμιλο εξασφάλισε η Ακτή Ελεφαντοστού που νίκησε το Κουρασάο με 2-0.
Η τελική βαθμολογία:
1. Γερμανία 6
2. Ακτή Ελεφαντοστού 6
3. Εκουαδόρ 4
4. Κουρασάο 1
Στον 6ο όμιλο, η Ιαπωνία και η Σουηδία εξήλθαν ισόπαλες 1-1, αποτέλεσμα που χάρισε και στις δύο ομάδες την πρόκριση. Την ίδια ώρα, η Ολλανδία επικράτησε της Τυνησίας με 3-1 και τερμάτισε στην κορυφή του ομίλου.
Η τελική βαθμολογία:
1. Ολλανδία 7
2. Ιαπωνία 5
3. Σουηδία 4
4. Τυνησία 0
Η αγωνιστική δράση συνεχίζεται και αύριο με αγώνες για τον 7ο, 8ο και 9ο όμιλο.
Αναλυτικά το πρόγραμμα είναι:
Νορβηγία – Γαλλία
Σενεγάλη – Ιράκ
Πράσινο Ακρωτήρι – Σαουδική Αραβία
Ουρουγουάη – Ισπανία
Αίγυπτος – Ιράν
και Νέα Ζηλανδία - Βέλγιο
Παρακολουθήστε ζωντανά και δωρεάν και τους 104 αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA 2026™ στο SBS On Demand, με πλήρεις επαναλήψεις, μίνι αγώνες και τα καλύτερα στιγμιότυπα διαθέσιμα καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά: https://www.sbs.com.au/ondemand/fifa-world-cup-2026
