Η Parisa Imanirad, επιστήμονας και ερευνήτρια για τον καρκίνο από το Σαν Φρανσίσκο, είναι παντρεμένη και έχει έναν ευρύ κύκλο φίλων. Ωστόσο μία ή δύο φορές την εβδομάδα, της αρέσει να τρώει έξω μόνη της.
Η Imanirad λέει ότι το να δειπνήσει μόνη της της δίνει χρόνο να σκεφτεί ή να διαβάσει προσπαθώντας να αποφύγει την χρήση του κινητού της, απολαμβάνοντας τη σιωπή.
“Είμαι πολύ κοινωνικό άτομο. Έχω τόσους πολλούς φίλους. Μου αρέσει να περνάω χρόνο μαζί τους, αλλά μου αρέσει επίσης να περνάω λίγο χρόνο μόνη μου και μερικές φορές να πηγαίνω σε ένα ωραίο εστιατόριο και να τρώω ένα πολύ ωραίο γεύμα”, αναφέρει.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι σόλο κρατήσεις για φαγητό έχουν αυξηθεί κατά 29% τα τελευταία δύο χρόνια, σύμφωνα με το OpenTable, τον ιστότοπο κρατήσεων εστιατορίων, και είναι αυξημένες κατά 18% φέτος στη Γερμανία και κατά 14% στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Στην Ιαπωνία, υπάρχει ακόμη και ειδικός όρος για το σόλο δείπνο: "ohitorisama", που σημαίνει "μόνος", αλλά με όμορφες λέξεις πριν και μετά, για να κάνει τους πελάτες να αισθάνονται λιγότερο διστακτικοί.
Μια πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το 23% των Ιαπώνων τρώει έξω μόνο του, από 18% το 2018.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του OpenTable, Debby Soo, πιστεύει ότι το να εργάζεται κανείς από απόσταση είναι ένας λόγος για την αύξηση αυτή, με τους πελάτες που τρώνε μόνοι, να αναζητούν μια ανάπαυλα από το γραφείο του σπιτιού τους.
Σε άλλες περιπτώσεις, οι μοναχικοί επισκέπτες θέλουν απλώς να περιποιηθούν τον εαυτό τους ή να γνωρίσουν ένα νέο εστιατόριο.
Η πανδημία έκανε επίσης την κοινωνική αλληλεπίδραση λιγότερο σημαντική κατά τη διάρκεια του δείπνου.
Τα smartphones βοηθούν ορισμένους θαμώνες να αισθάνονται συνδεδεμένοι με άλλους ακόμα και όταν είναι μόνοι τους.
Οι πληθυσμιακές τάσεις εξηγούν επίσης την αύξηση.
Το 2019, το Pew Research Center διαπίστωσε ότι το 38% των ενηλίκων των Ηνωμένων Πολιτειών ηλικίας 25 έως 54 ετών ζούσαν χωρίς σύντροφο, από 29% το 1990.
Στην Ιαπωνία, τα ανύπαντρα νοικοκυριά αποτελούν σήμερα το ένα τρίτο του συνόλου- με το ποσοστό αυτό να αναμένεται να ανέλθει στο 40% μέχρι το 2040.
Την ίδια ώρα η Στατιστική Υπηρεσία της Αυστραλίας αναφέρει ότι 2,8 εκατομμύρια νοικοκυριά ήταν άτομα που ζούσαν μόνα τους το 2023.
Ο Tim Stannard που διευθύνει μια εταιρεία συμβούλων διαχείρισης εστιατορίων και φιλοξενίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, τονίζει πως με την πάροδο των ετών αυτή η τάση γίνεται όλο και πιο δημοφιλής, καθώς το στίγμα του να τρώει κανείς μόνος του έχει ξεθωριάσει.
Το αυξανόμενο ενδιαφέρον για μοναχικά ταξίδια, ιδίως μεταξύ των ταξιδιωτών ηλικίας 55 ετών και άνω, οδηγεί επίσης σε περισσότερα γεύματα με μόνο ένα άτομο.
Ωστόσο τα εστιατόρια δεν είναι πάντα ενθουσιασμένα με το να βάλουν έναν μόνο θαμώνα σε ένα τραπέζι που θα μπορούσε να χωρέσει περισσότερους.
Ένα ακριβό εστιατόριο του Λονδίνου προκάλεσε αναστάτωση πέρυσι όταν άρχισε να χρεώνει τους σόλο πελάτες στην ίδια τιμή με δύο άτομα.
Άλλοι πάλι λένε ότι αξίζει τον κόπο να παραχωρηθεί ένα τραπέζι σε ένα άτομο που τρώει μόνο του, επειδή τείνουν να είναι πιστοί, επαναλαμβανόμενοι πελάτες.
*Με στοιχεία από το Associated Press
