Η Βασιλική Εξεταστική Επιτροπή έχει εντοπίσει μια σειρά προβλημάτων όσον αφορά τη φροντίδα των ηλικιωμένων Αυστραλών.
Η Anika Wells, ομοσπονδιακή υπουργός Φροντίδας Ηλικιωμένων, θέλει να στείλει ένα μήνυμα, ότι τα ζητήματα αυτά αντιμετωπίζονται.
Η κ. Wells, είπε χαρακτηριστικα, με δόση ειρωνείας, πως δεν έχει σκοπό να εισέλθει με κρυφές κάμερες σε χώρους φροντίδας ηλικιωμένων για να εξακριβώσει αν τηρούνται τα μέτρα που θα τεθούν σε ισχύ, από την 1η Ιουλίου.
Οι παρατηρήσεις της υπουργού αφορούν έναν νέο κανόνα που προβλέπει την παρουσία ενός εγγεγραμμένου νοσηλευτή σε οίκους ευγηρίας.
Είναι μία από τις συστάσεις της Βασιλικής Εξεταστικής Επιτροπής με την κυβέρνηση να δεσμεύεται πως θα την εφαρμόσει.
Υπάρχουν επίσης νέοι κανόνες σχετικά με τα πρότυπα περίθαλψης.
Η Annie Butler από την Αυστραλιανή Ομοσπονδία Νοσηλευτικής και Μαιευτικής, είπε ότι η επιβολή των κανόνων είναι ένα εντελώς διαφορετικό θέμα - και στο παρελθόν, αυτό ήταν ένα πρόβλημα.
Ωστόσο το μεγαλύτερο ζήτημα στον τον τομέα της φροντίδας ηλικιωμένων είναι το εργατικό δυναμικό.
Ο τελευταίος ομοσπονδιακός προϋπολογισμός προβλέπει πόρους για να καλύψει την πολυαναμενόμενη αύξηση των μισθών των εργαζομένων σε υπηρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων, η οποία διατάχθηκε πρόσφατα από την Επιτροπή Δίκαιης Εργασίας, Fair Work Commission.
Ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Jim Chalmers, ανακοίνωσε ένα κονδύλι ύψους 11.3 δις δολαρίων.
Σύμφωνα όμως με ομάδες νοσηλευτών, υπάρχει ένα “αγκάθι" στα όσα έχουν ανακοινωθεί.
Η Annie Butler από την Αυστραλιανή Ομοσπονδία Νοσηλευτικής και Μαιευτικής, είπε ότι δεν είναι η πρώτη φορά που ακούμε τέτοιες αναφορες, καθώς και στο παρελθόν, δισεκατομμύρια δολάρια κυβερνητικής χρηματοδότησης δεν χρησιμοποιήθηκαν για τους σκοπούς τους οποίους προορίζονταν.
Ένα άλλο θέμα είναι η εύρεση προσωπικού με γλωσσικές δεξιότητες για την υποστήριξη ηλικιωμένων Αυστραλών που δεν μιλούν αγγλικά ως την πρώτη τους γλώσσα.
Η Mary Gibbs, διευθύντρια στο κέντρο φροντίδας Saint Basil's, δήλωσε στο SBS News γίνονται προσπάθειες για την προσέλκυση ατόμων που μιλούν ελληνικά.
Η κυβέρνηση φαίνεται αποφασισμένη να αντιμετωπίσει τα ζητήματα εργατικού δυναμικού.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Μετανάστευσης, Andrew Giles, ανακοίνωσε πρόσφατα μια νέα συμφωνία με τον οίκο φροντίδας Curtin Heritage Living στο Περθ, η οποία θα δίνει προτεραιότητα στους μετανάστες εργαζόμενους, δίνοντάς τους μια ταχεία διετή πορεία προς τη μόνιμη διαμονή.
Ο κ. Giles είπε ότι η συμφωνία αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει πρότυπο για τον εξορθολογισμό της διαδικασίας απασχόλησης και έκδοσης βίζας, στον τομέα της φροντίδας ηλικιωμένων.
Εν τω μεταξύ, αρκετοί πόροι έχουν επίσης ανακοινωθεί για τις υπηρεσίες φροντίδας που παρέχονται κατ' οίκον.
Το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Υγείας και Πρόνοιας σημειώνει ότι από τον Ιούνιο του 2022 το ποσοστό κενών θέσεων σε κέντρα φροντίδας ήταν περίπου 14%, λόγω της προτίμησης για φροντίδα στο σπίτι.
Εννέα χιλιάδες πεντακόσια νέα πακέτα κατ' οίκον φροντίδας έχουν χρηματοδοτηθεί μέσω του προϋπολογισμού για να αντικατοπτρίσουν αυτή την αλλαγή στη ζήτηση.
Όμως, οι ειδικοί του κλάδου συνιστούν προσοχή, τονίζοντας πως η ζυγαριά μπορεί να γείρει προς τα ιδρύματα φροντίδας ηλικιωμένων, ειδικά, αν η στέγαση συνεχίσει να είναι ανασφαλής και η χρηματοδότηση της κατ' οίκον φροντίδας δεν συμβαδίζει με τη ζήτηση.
Ο Jason Eldering λέει ότι οι υπηρεσίες πρέπει να σκεφτούν τι θα συμβεί όταν ο αυξανόμενος αριθμός ηλικιωμένων ενοικιαστών οδηγηθεί σε υπηρεσίες φιλοξενίας, επειδή οι τιμές των ενοικίων καθιστούν αδύνατη τη φροντίδα στο σπίτι.
Πάντως παρά τις όποιες αντιρρήσεις η ομοσπονδιακή υπουργός Φροντίδας Ηλικιωμένων, Αnika Wells, διατηρεί τον ενθουσιασμό της για τη μεταρρύθμιση.
