Οι τρομοκρατημένοι αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι επικράτησε πανικός, καθώς οι άνθρωποι προσπαθούσαν να σπάσουν τα παράθυρα του μπαρ για να διαφύγουν, ενώ κάποιοι, έβγαιναν στο δρόμο, τυλιγμένοι στις φλόγες.
Το μπαρ βρίσκεται στην καρδιά του διάσημου ελβετικού χιονοδρομικού κέντρου, σε μικρή απόσταση από τον σταθμό του αναβατήρα, που μεταφέρει τους σκιέρ στο βουνό.
Σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, ο ακριβής αριθμός των τραυματιών ανέρχεται σε περίπου 115 άτομα, ενώ ο αριθμός των νεκρών αναμένεται να αυξηθεί. Ανάμεσα στους τραυματίες και ένας Αυστραλός, όπως επιβεβαίωσε στο SBS, εκπρόσωπος του Αυστραλιανού υπουργείου Εξωτερικών.
«Το ΥΠΕΞ διεξάγει κατεπείγουσες έρευνες [σε συνεργασία] με τις τοπικές αρχές για να διαπιστώσει εάν υπάρχουν και άλλοι Αυστραλοί, που έχουν επηρεαστεί. Είμαστε έτοιμοι να παρέχουμε προξενική βοήθεια», δήλωσε ο ίδιος εκπρόσωπος.
Πολλοί νέοι και έφηβοι, είχαν συρρεύσει στο μπαρ για τους εορτασμούς της Πρωτοχρονιάς. Στην Ελβετία, είναι γενικά νόμιμο για άτομα ηλικίας 16 ετών να εισέρχονται σε μπαρ και να μπορούν να καταναλώνουν μπύρα και κρασί. Πάντως η νόμιμη ηλικία για την κατανάλωση αλκοολούχων ποτών είναι τα 18 έτη. Σύμφωνα με αναφορές, πολλοί θαμώνες παγιδεύτηκαν, καθώς προσπαθούσαν να διαφύγουν μέσω μιας στενής σκάλας.
Παγιδευμένοι θαμώνες
Ένας θαμώνας του Le Constellation, είπε ότι βρισκόταν μέσα στο μπαρ όταν ξέσπασε η φωτιά.
«Ήμασταν παγιδευμένοι. Πολλοί άνθρωποι ήταν παγιδευμένοι», δήλωσε χαρακτηριστικά.
«Δεν μπορούσαμε να δούμε λόγω του καπνού.
«Δεν ξέραμε πώς θα βγαίναμε έξω. Ήμουν μόνος και δεν ήξερα πώς θα τα κατάφερνα, αλλά κατάφερα να σπάσω ένα παράθυρο και να βγω έξω από αυτό.
«Τα μισά μου ρούχα είχαν καεί, ήταν τρελό [αυτό που συνέβη]».
Το μπαρ έχει χωρητικότητα περίπου 300 ατόμων, ενώ άλλα 40 άτομα μπορούν να βρίσκονται στη βεράντα.
Άγνωστα τα αίτια
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι τη στιγμή που ξέσπασε η φωτιά, κάποιοι κούναγαν βεγγαλικά (sparklers) κοντά στην ξύλινη οροφή του μπαρ. Κάποια από αυτά τα βεγγαλικά ήταν κολλημένα πάνω σε μπουκάλια σαμπάνιας, σύμφωνα με τις μαρτυρίες.
Όπως περιέγραψε ένας αυτόπτης μάρτυρας πρόκειται για μια πρακτική που σκοπό έχει να εντυπωσιάσει τους θαμώνες.
«Θα μπορούσατε να πείτε ότι είναι το σόου. Όταν παραγγέλνετε ένα τραπέζι με μπουκάλια, ξεκινάει ένα σόου, και στην πραγματικότητα, το σόου ήταν το εξής: μια γυναίκα ανέβηκε στους ώμους μιας άλλης γυναίκας με δύο μπουκάλια και τα βεγγαλικά άναψαν, και τα κούνησε πολύ ψηλά, με αποτέλεσμα να χτυπήσουν την οροφή και να πάρουν φωτιά ξαφνικά» είπε χαρακτηριστικά.
Οι αρχές δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει πώς ξεκίνησε η πυρκαγιά. Το μπαρ τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από μια λεγόμενη «φλογοκάλυψη», η οποία συμβαίνει όταν όλα τα εύφλεκτα υλικά που βρίσκονται μέσα σε έναν κλειστό χώρο αναφλέγονται ταυτόχρονα.
Βίντεο που τραβήχτηκαν από τον τόπο του συμβάντος, έδειξαν μια κόλαση πυρός στην οροφή του μπαρ. Αν και ακούστηκε τουλάχιστον μία έκρηξη, κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι δεν επρόκειτο για τρομοκρατική επίθεση.
Οι παγκοσμίου φήμης χιονοδρομικές πίστες του Crans-Montana, όπως και τα πολυτελή καταστήματα και εστιατόρια, προσελκύουν πλήθος πλούσιων ξένων τουριστών, κατά τη διάρκεια της χιονοδρομικής περιόδου. Βέβαια, το εν λόγω ελβετικό θέρετρο, έγινε ακόμη πιο γνωστό, στην Ελλάδα και την Κύπρο, καθώς το 2017 φιλοξένησε, τις τελευταίες ειρηνευτικές συνομιλίες, για την επίλυση του Κυπριακού.
