Αργεντινή και Ελβετία συμπλήρωσαν το παζλ της προημιτελικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Λιονέλ Μέσι, οι Αργεντίνοι έφτασαν σε μια μυθική ανατροπή απέναντι στην Αίγυπτο, ενώ η Ελβετία λύγισε την Κολομβία στα πέναλτι και επέστρεψε στα προημιτελικά της διοργάνωσης, για πρώτη φορά μετά από 72 χρόνια.
Μία ανάσα από τον αποκλεισμό έφτασε η Αργεντινή, όμως όταν όλα έδειχναν χαμένα, ο Λιονέλ Μέσι βγήκε μπροστά και οδήγησε την παγκόσμια πρωταθλήτρια σε μία από τις πιο συγκλονιστικές ανατροπές στην ιστορία της, στο Μουντιάλ.
Η «αλμπισελέστε» επικράτησε της Αιγύπτου με 3-2 στην Ατλάντα, επιστρέφοντας από το εις βάρος της 2-0 στα τελευταία λεπτά και εξασφαλίζοντας την πρόκριση στα προημιτελικά.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο για τους Αργεντινούς.
Ο Μέσι είχε την ευκαιρία να ανοίξει το σκορ από το σημείο του πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο, όμως αστόχησε, δίνοντας ψυχολογία στους Αιγύπτιους.
Λίγο αργότερα, ο Γιασέρ Ιμπραΐμ έβαλε μπροστά την ομάδα του.
Στο δεύτερο μέρος η Αίγυπτος χτύπησε και πάλι όμως το γκολ που πέτυχε ο Μοστάφα Ζίκο ακυρώθηκε μετά από παρέμβαση του VAR, που διαπίστωσε πως στην αρχή της φάσης ο Μαρουάν Ατία είχε πατήσει το πόδι του Λισάντρο Μαρτίνες κατά τη διεκδίκηση της μπάλας και υπέδειξαν φάουλ, σε μια απόφαση που προκάλεσε έντονες συζητήσεις.
Ωστόσο εννέα λεπτά αργότερα ο ίδιος παίκτης διπλασίασε τα τέρματα των «Φαραώ», βάζοντας τις βάσεις για μία ιστορική πρόκριση.
Με τον χρόνο να κυλά εις βάρος της, η Αργεντινή έδειχνε να βρίσκεται στο χείλος του γκρεμού μέχρι που στο 79ο λεπτό ο Κριστιάν Ρομέρο με δυνατή κεφαλιά, έπειτα από σέντρα του Μέσι, μείωσε σε 2-1 και αναπτέρωσε τις ελπίδες της ομάδας του.
Λίγα λεπτά αργότερα ήρθε η στιγμή του αρχηγού. Ο Μέσι βρέθηκε στην καρδιά της περιοχής και με αποφασιστικό τελείωμα ισοφάρισε σε 2-2, ξεσηκώνοντας τους χιλιάδες Αργεντινούς φιλάθλους στις εξέδρες.
Κι ενώ όλα έδειχναν ότι ο αγώνας οδηγούνταν στην παράταση, η Αργεντινή ολοκλήρωσε το ποδοσφαιρικό της θαύμα. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Έντσο Φερνάντες με κεφαλιά διαμόρφωσε το τελικό 3-2, ολοκληρώνοντας μία ανεπανάληπτη ανατροπή.
Στην αντίπερα όχθη, η ήττα προκάλεσε οργή στις τάξεις της Αιγύπτου. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Χοσάμ Χασάν επιτέθηκε στη διαιτησία μετά το τέλος του αγώνα, υποστηρίζοντας ότι ο Μοχάμεντ Σαλάχ ανατράπηκε στη φάση που προηγήθηκε του νικητήριου γκολ της Αργεντινής.
Ο Αιγύπτιος προπονητής έκανε λόγο για έλλειψη αξιοπιστίας, αφήνοντας αιχμές ότι υπήρξε ευνοϊκή μεταχείριση προς την κάτοχο του τίτλου.
Ραντεβού με την Ελβετία
Με αυτή τη δραματική πρόκριση, η Αργεντινή συνεχίζει την προσπάθεια υπεράσπισης του παγκόσμιου τίτλου και στα προημιτελικά θα αντιμετωπίσει την Ελβετία, η οποία απέκλεισε την Κολομβία στη διαδικασία των πέναλτι μετά από 120 λεπτά χωρίς γκολ.
Η ομάδα του Μουράτ Γιακίν χρειάστηκε ψυχραιμία, υπομονή και γερά νεύρα για να εξασφαλίσει μια ιστορική πρόκριση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επικρατώντας στα πέναλτι της Κολομβίας με 4-3, έπειτα από 120 λεπτά χωρίς σκορ, επιστρέφοντας στην οκτάδα της διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά από 72 χρόνια.
Σε μια αναμέτρηση όπου οι άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο, οι δύο ομάδες δημιούργησαν ευκαιρίες αλλά δεν κατάφεραν να βρουν τον δρόμο προς τα δίχτυα.
Η Κολομβία ήταν εκείνη που έδειξε πιο απειλητική σε αρκετά σημεία του αγώνα, ωστόσο δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί τις στιγμές της και το εισιτήριο κρίθηκε από την άσπρη βούλα.
Ο Ρούμπεν Βάργκας ανέλαβε την τελευταία εκτέλεση και με απόλυτη ψυχραιμία έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, διαμορφώνοντας το τελικό 4-3 και χαρίζοντας στην ομάδα του μια σπουδαία πρόκριση.
Η επιτυχία αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ότι η τελευταία φορά που η Ελβετία είχε βρεθεί στα προημιτελικά Μουντιάλ ήταν το 1954, όταν φιλοξένησε την κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση.
Τότε είχε αποκλειστεί από την Αυστρία με 7-5, σε έναν αγώνα που παραμένει μέχρι σήμερα ο πιο παραγωγικός στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.
Με το αποτέλεσμα αυτό συμπληρώθηκε το παζλ των προημιτελικών του Μουντιάλ 2026.
Αναλυτικά τα ζευγάρια είναι:
Γαλλία – Μαρόκο
Ισπανία – Βέλγιο
Νορβηγία – Αγγλία
και Ελβετία – Αργεντινή
Ο πρώτος αγώνας της προημιτελικής φάσης είναι αυτός της Γαλλίας με το Μαρόκο και είναι προγραμματισμένος για την Παρασκευή στις 6 το πρωί, ώρα Ανατολικής Αυστραλίας.
Παρακολουθήστε ζωντανά και δωρεάν και τους 104 αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA 2026™ στο SBS On Demand, με πλήρεις επαναλήψεις, μίνι αγώνες και τα καλύτερα στιγμιότυπα διαθέσιμα καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά: https://www.sbs.com.au/ondemand/fifa-world-cup-2026
