Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποκάλυψαν ότι θα μειώσουν στο μισό την προγραμματισμένη για το επόμενο έτος παραγωγή υποβρυχίων κλάσης Virginia.
Σύμφωνα με το αίτημα της κυβέρνησης Μπάιντεν για τον αμυντικό προϋπολογισμό που δημοσιεύθηκε την Τρίτη (ώρα Καμπέρας), το Αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό θα παραγγείλει μόνο ένα από τα συγκεκριμένα υποβρύχια το 2025, εξοικονομώντας 4 δισεκατομμύρια δολάρια στα επόμενα χρόνια.
Βάση του συμφώνου AUKUS που θα κοστίσει στην Αυστραλία τουλάχιστον 368 δισεκατομμύρια δολάρια, η χώρα μας αναμενόταν να παραλάβει το πρώτο της πυρηνοκίνητο υποβρύχιο το 2032, ενώ θα ακολουθούσαν τουλάχιστον άλλα δύο.
Σε δηλώσεις του ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανίζι, επανέλαβε την συμφωνία που έχει επιτευχθεί, αλλά και το γεγονός πως η αμερικανική Γερουσία τάχθηκε υπέρ της πώλησης των υποβρυχίων στην Αυστραλία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αδυνατούν να αντικαταστήσουν τα πλοία που αποσύρονται από τον δικό τους στόλο, ώστε να αρχίσουν να μεταφέρουν μεταχειρισμένα υποβρύχια στην Αυστραλία στις αρχές της δεκαετίας του 2030, εξαιτίας της μείωσης του ρυθμού παραγωγής.
Επί του παρόντος, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατασκευάζουν μόνο περίπου 1,2 έως 1,3 υποβρύχια κάθε χρόνο λόγω των ελλείψεων εργατικού δυναμικού και των καθυστερήσεων στην αλυσίδα εφοδιασμού μετά την πανδημία COVID-19, με το Ναυτικό να μην αναμένεται να επιτύχει σταθερά τον στόχο των δύο υποβρυχίων ανά έτος μέχρι το 2029, που είχε υποσχεθεί αρχικά.
Αισιοδοξία από την αυστραλιανή πλευρά
Ο υπουργός Άμυνας Richard Marles επιμένει ότι οι εταίροι της Αυστραλίας στο σύμφωνο AUKUS εργάζονται για να βοηθήσουν την χώρα μας να αποκτήσει πυρηνικά υποβρύχια.
Όπως χαρακτηριστικά είπε ο κ. Marles η Αυστραλία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένουν προσηλωμένες στο σύμφωνο AUKUS.
Αυτή την αισιοδοξία ωστόσο δεν συμμερίζεται ο πρώην πρωθυπουργός, Μάλκολμ Τέρνμπωλ.
Ο κ. Τέρνμπωλ δήλωσε ότι η απόφαση των Ηνωμένων Πολιτείων να περιορίσουν την κατασκευή υποβρυχίων αποτελεί πλήγμα για την Αυστραλία.
Δείτε ακόμη
Πτώσεις ηλικιωμένων: Αιτίες και πρόληψη
«Η πραγματικότητα είναι ότι οι Αμερικανοί δεν πρόκειται να κάνουν το έλλειμμα υποβρυχίων τους χειρότερο από ό,τι είναι ήδη με το να δώσουν ή να πουλήσουν υποβρύχια στην Αυστραλία. Αν οι Αμερικανοί δεν είναι σε θέση να αλλάξουν δραματικά τον ρυθμό με τον οποίο παράγουν υποβρύχια, δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι θα είναι σε θέση να το κάνουν, δεν θα πάρουμε ποτέ τα υποβρύχια που μας υποσχέθηκαν», είπε χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν και ο πρώην Γερουσιαστής της Νότιας Αυστραλίας, Rex Patrick, ο οποίος είπε πως εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν να μειώσουν την παραγωγή τους, η Αυστραλία δεν έχει και πολλές επιλογές στο τραπέζι.
