Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έδωσε στη δημοσιότητα τα σχέδιά της για το υγραέριο, λέγοντας ότι θα χρειαστεί να εξορυχθούν μεγαλύτερες ποσότητες φυσικού αερίου τις επόμενες δεκαετίες.
Η εξαγγελία έρχεται παρά τις παγκόσμιες εκκλήσεις περιβαλλοντικών οργανισμών για σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων, με τους ειδικούς να τονίζουν την ανάγκη για τεράστιες μειώσεις στη χρήση φυσικού αερίου για την επίτευξη των κλιματικών στόχων.
Η Αυστραλία εξήγαγε υγρό φυσικό αέριο αξίας 91 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2022, καλύπτοντας το 40% των αναγκών της Ιαπωνίας σε φυσικό αέριο, το 36% των αναγκών της Ταϊβάν και το 24% της Σιγκαπούρης.
Το φυσικό αέριο καλύπτει το 27% των ενεργειακών αναγκών της Αυστραλίας και το 14% των εξαγωγών της.
Το 90% της παραγωγής κατευθύνεται στο εξωτερικό.
Τώρα, η κυβέρνηση θα προχωρήσει σε χρηματοδοτήσεις έργων για μεγαλύτερη παραγωγή υγρεαρίου για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση και να στηρίξει τη μετάβαση στις μηδενικές εκπομπές ατμοσφαιρικών ρίπων έως το 2050.
Η υπουργός Φυσικών Πόρων, Μάντλιν Κινκγ δήλωσε στο ABC πως οι αποφάσεις της ελήφθησαν μετά από διαβουλεύσεις που είχε με μια σειρά από παράγοντες.
«Μιλήσαμε με στελέχη της βιομηχανίας φυσικών πόρων, με τα συνδικάτα, από πολίτες και τοπικές κοινότητες για το πώς μπορεί να γίνει καλύτερη χρήση του υγραερίου ώστε να επιτευθούν και οι περιβαλλοντικοί στόχοι », λέει η κ. Κινγκ
Η υπουργός Φυσικών Πόρων είπε ότι «το φυσικό αέριο θα παραμείνει σημαντική πηγή ενέργειας έως το 2050 και μετά», υπογραμμίζοντας την ανάγκη για συνεχή έρευνα, επενδύσεις και ανάπτυξη στον τομέα προκειμένου να φτάσουμε στους στόχους που έχει θέσει η κυβέρνηση. και «να αποφευχθεί έλλειμμα σε προμήθειες φυσικού αερίου».
«Η διασφάλιση ότι η Αυστραλία θα συνεχίσει να έχει επαρκή πρόσβαση σε φυσικό αέριο σε λογικές τιμές θα είναι το κλειδί για την παροχή ενός δικτύου ανανεώσιμων πηγών ενέργειας κατά 82% έως το 2030 και για την επίτευξη της δέσμευσής μας για καθαρές μηδενικές εκπομπές αερίων έως το 2050», δήλωσε η κ. Κινγκ.
«Η πολιτική μας βασίζεται σε στοιχεία και όχι σε ιδεολογίες», αναφέρει χαρακτηριστικά η υπουργός και τονίζει πως ένα σημαντικό κομμάτι των αυστραλιανών νοικοκυριών βασίζεται στο φυσικό αέριο.
Η ανακοίνωση της κυβέρνησης έρχεται παρά τις παγκόσμιες εκκλήσεις για σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων εν μέσω της αυξανόμενης θερμοκρασίας του πλανήτη μας.
Μάλιστα, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) προτρέπει τις κυβερνήσεις για «τεράστιες μειώσεις στη χρήση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου» για την επίτευξη των παγκόσμιων κλιματικών στόχων.
Επίσης πρόσφατα, η Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης δημοσίευσε στοιχεία που δείχνουν ότι η παγκόσμια μέση θερμοκρασία τους τελευταίους 12 μήνες (από τον Μάιο του 2023 έως τον Απρίλιο του 2024), έφτασε σε νέα ύψη και το 2024 αναμένεται να είναι η θερμότερη χρονιά στην ιστορία.
Σύμφωνα με τον αναλυτή της εφημερίδας Australian Financial Review, Jacob Greber, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η κυβέρνηση έχει πλέον σαφής θέση σχετικά με τη χρήση του φυσικού αερίου απ’ ό,τι πριν από ένα χρόνο.
«Το υγραέριο βρίσκεται και πάλι στο κέντρο του ενεργειακού μείγματος, η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η χώρα θα το χρειαστεί στην πορεία της για περαιτέρω ενίσχυση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και θα αποτελέσει πολύ σημαντικό μέρος του προγράμματος Future Made in Australia, του κυβερνητικού σχεδίου για ενίσχυση της μεταποιητικής βιομηχανίας.
Τώρα, η κυβέρνηση θα χρειαστεί να πείσει αρκετούς βουλευτές της για την αναγκαιότητα αυτή του φυσικού αερίου και ενδεχομένως να συγκρουστεί με τους Πράσινους και τους Ανεξάρτητους βουλευτές και γερουσιαστές.
