Aυστηρά μηνύματα προς την Κίνα και το Λάος έστειλε η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόνγκ, στο περιθώριο της συνόδου της Ένωσης Κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN) στη Μανίλα. Η επικεφαλής της αυστραλιανής διπλωματίας έθεσε στο επίκεντρο ζητήματα περιφερειακής ασφάλειας, ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δικαιοσύνης, υπογραμμίζοντας ότι η Αυστραλία θα συνεχίσει να υπερασπίζεται σταθερά τις θέσεις και τα συμφέροντά της στην περιοχή.
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόνγκ, αξιοποίησε τη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της Ένωσης Κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας, γνωστή με το ακρωνύμιο ASEAN στη Μανίλα, για να στείλει ξεκάθαρο μήνυμα προς το Πεκίνο.
Η Αυστραλή υπουργός Εξωτερικών εξέφρασε την έντονη ανησυχία της Καμπέρας προς την Κίνα για τη δοκιμή πυραύλου με δυνατότητα μεταφοράς πυρηνικής κεφαλής στον Ειρηνικό.
Κατά τη συνάντησή της με τον Κινέζο υπουργό Εξωτερικών Γουάνγκ Γι, η Γερουσιαστής Γουόνγκ εξέφρασε τις έντονες ανησυχίες της χώρας μας σχετικά με την πρόσφατη εκτόξευση πυραύλου από την Κίνα, ο οποίος πέρασε πάνω από αρκετές χώρες του Ειρηνικού πριν καταλήξει στη θαλάσσια περιοχή κοντά στο Τουβαλού.
Το Πεκίνο είχε χαρακτηρίσει τη δοκιμή «συνηθισμένη στρατιωτική άσκηση», ωστόσο η αντίδραση των χωρών της περιοχής ήταν ιδιαίτερα έντονη.
Η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, τα Φίτζι και το Τουβαλού εξέφρασαν δημόσια την αντίθεσή τους, ενώ ο πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανίζι έκανε λόγο για μια «προκλητική ενέργεια».
Η Πένι Γουόνγκ, στις δηλώσεις της πριν από τη συνάντηση, υπογράμμισε ότι η Αυστραλία επιθυμεί ανοιχτό διάλογο με την Κίνα, αλλά δεν πρόκειται να αποφεύγει τα δύσκολα ζητήματα.
Tόνισε δε, ότι πολλές χώρες του Ειρηνικού εξέφρασαν ισχυρές ανησυχίες για τη συγκεκριμένη δοκιμή, καθώς πραγματοποιήθηκε σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωπολιτικά περιοχή.
Παράλληλα η Αυστραλή υπουργός έθεσε εκ νέου στον Κινέζο ομόλογό της και την υπόθεση του Αυστραλού συγγραφέα και ακτιβιστή υπέρ της δημοκρατίας, Δρ Γιανγκ Χενγκτζούν, ο οποίος κρατείται στην Κίνα εδώ και χρόνια αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για κατασκοπεία, τις οποίες ο ίδιος αρνείται.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας συνεχίζει να ζητά την απελευθέρωσή του και να εκφράζει ανησυχίες τόσο για την κατάστασή του όσο και για ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η συνάντηση στη Μανίλα ήταν η δωδέκατη μεταξύ της Πένι Γουόνγκ και του Γουάνγκ Γι, γεγονός που αποτυπώνει τη διατήρηση των διπλωματικών διαύλων επικοινωνίας, παρά τις σημαντικές διαφωνίες των δύο χωρών.
Στήριξη στις Φιλιππίνες για τη Νότια Σινική Θάλασσα
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας επανέλαβε επίσης τη στήριξη της χώρας μας προς τις Φιλιππίνες, οι οποίες βρίσκονται σε συνεχή αντιπαράθεση με την Κίνα στη Νότια Σινική Θάλασσα.
Η τοποθέτησή της ήρθε λίγες ώρες μετά το νέο επεισόδιο ανάμεσα στην κινεζική ακτοφυλακή και τις φιλιππινέζικες δυνάμεις, κατά το οποίο, σύμφωνα με τη Μανίλα, μέλος της κινεζικής ακτοφυλακής χτύπησε με γκλομπ έναν Φιλιππινέζο ναύτη.
Οι δύο χώρες αντάλλαξαν έντονα διπλωματικά διαβήματα, ενώ η περιοχή παραμένει μία από τις μεγαλύτερες εστίες έντασης στον Ινδο-Ειρηνικό.
Στο πλαίσιο της επίσκεψής της στη Μανίλα, η Πένι Γουόνγκ επισκέφθηκε και την Ακτοφυλακή των Φιλιππίνων, επιβεβαιώνοντας τη στήριξη της Αυστραλίας στις προσπάθειες της χώρας να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις στη θάλασσα.
Αυστηρό μήνυμα και προς το Λάος
Εκτός από την Κίνα, η επικεφαλής της αυστραλιανής διπλωματίας είχε και μια ιδιαίτερα φορτισμένη συνάντηση με τον υπουργό Εξωτερικών του Λάος, Θονγκσαβάν Φομβιχάνε, ζητώντας να αποδοθεί πραγματική δικαιοσύνη για τον θάνατο των δύο Αυστραλών εφήβων, της Μπιάνκα Τζόουνς και της Χόλι Μόρτον-Μπόουλς.
Οι δύο νεαρές γυναίκες συγκαταλέγονταν στα έξι άτομα που έχασαν τη ζωή τους στα τέλη του 2024, όταν κατανάλωσαν αλκοολούχα ποτά νοθευμένα με μεθανόλη σε ξενώνα της τουριστικής περιοχής Βανγκ Βιένγκ.
Παρά τη μακροχρόνια έρευνα των αρχών του Λάος, οι πρόσφατες εξελίξεις προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις, καθώς ο ιδιοκτήτης του αποστακτηρίου που φέρεται να συνδέεται με την υπόθεση αντιμετωπίζει κατηγορίες που επισύρουν μέγιστη ποινή μόλις τεσσάρων ετών φυλάκισης.
«Οι οικογένειες της Χόλι και της Μπιάνκα αξίζουν δικαιοσύνη. Κατέστησα σαφές ότι η Αυστραλία αναμένει από την κυβέρνηση του Λάος η έρευνα να αντικατοπτρίζει πλήρως τη σοβαρότητα αυτής της τραγωδίας και όσοι ευθύνονται να λογοδοτήσουν πραγματικά. Η προσπάθειά μας για τις οικογένειες των δύο κοριτσιών δεν έχει τελειώσει», δήλωσε η Γερουσιαστής Πένι Γουόνγκ μετά τη συνάντηση.
