Νέοι νόμοι εξετάζονται σε όλη την Αυστραλία για να βοηθήσουν τους αγρότες και κτηνοτρόφους της χώρας να αντιμετωπίσουν τους κλέφτες που στοχεύουν τα αγροκτήματα τους.
O Bert Harris είναι ένας κτηνοτρόφος από το Melrose, στο κέντρο της ΝΝΟ, ο οποίος ασχολείται κυρίως με βοοειδή. Πριν από δύο χρόνια, κλέφτες πήρανε τα ζωντανά του κ. Χάρις, ενώ αυτά βρίσκονταν σε ένα κτήμα πώλησης ζώων.
Την κλοπή κατέγραψαν κάμερες ασφαλείας και το βίντεο αναρτήθηκε στο Facebook, στην σελίδα της τοπικής αστυνομίας. Με αυτό το βίντεο, οι αρχές καταφέρανε να εντοπίσουν και να συλλάβουν τους δράστες.
«Εκείνη την περίοδο μόλις είχα χάσει τον εγγονό μου», είπε ο κ. Harris. «Ευτυχώς όμως οι αρχές αντέδρασαν γρήγορα».
Ο κ. Χάρις είπε ότι χωρίς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης «θα είχε δεχτεί ένα σοβαρό οικονομικό πλήγμα».
Ένα άλλο πρόβλημα που ο κ. Harris και άλλοι αγρότες αντιμετωπίζουν, είναι η καταπάτηση της ιδιοκτησίας τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι καταπατητές έχουν ανοίξει μεγάλα ρήγματα στους φράχτες για να περνάνε μέσα με οχήματα.
Η αστυνομία της ΝΝΟ και το δίκτυο Crime Stoppers, έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους για να αντιμετωπίσουν εγκλήματα όπως η κλοπή ζώων, η καταπάτηση ιδιοκτησίας, το παράνομο κυνήγι και η κλοπή όπλων.
Σύμφωνα με τις αρχές οι πιο απομακρυσμένες ιδιοκτησίες αποτελούν πιο ελκυστικούς στόχους. Ο Cameron Whiteside από την Ομάδα πρόληψης Εγκλημάτων στην Περιφέρεια , λέει πως οι αρχές «δίνουν στους αγρότες πληροφορίες για το πώς να καταστήσουν τη γη τους πιο δύσκολο στόχο».
«Μιλάμε με τους αγρότες κάθε φορά που τους επισκεπτόμαστε,» πρόσθεσε ο κ. Whiteside, τονίζοντας: «Επίσης σημαντικά είναι η συνεργασία των αγροτών και το να αποτρέπουμε τον κόσμο από το να διαπράττει εγκλήματα».
Σε όλη την Αυστραλία, νέοι νόμοι έρχονται σε ισχύ για να προστατέψουν αγρότες και κτηνοτρόφους όπως ο κ. Harris και τις οικογένειες τους.
Στη ΝΝΟ, μια προτεινόμενη νομοθεσία, εφόσον τεθεί σε ισχύ, θα μπορεί να επιβάλει πρόστιμο ύψους $22,000 ή μια ποινή φυλάκισης 3 ετών σε άτομα που καταπατούν ιδιωτική περιουσία.
Οι νόμοι αυτοί έρχονται μετά από μια σειρά περιστατικών σε αγροκτήματα και σφαγεία ζώων τους τελευταίους 19 μήνες.
Τα περιστατικά αυτά αποτελούν ένα ακόμα πρόβλημα, πέρα της ξηρασίας, που επηρεάζου την οικονομική κατάσταση πολλών αγροτών στη χώρα.
Υπάρχουν όμως μέτρα με τα οποία οι αγρότες στη περιφέρεια μπορούν να προστατέψουν τη γη τους.
Ο Daniel McCulloch εργάζεται σε μια εταιρία που προσφέρει υπηρεσίες σε αγρότες και κτηνοτρόφους, στην πόλη του Tamworth στη ΝΝΟ. «Οι κυνηγητικές κάμερες είναι ιδανικές για απόμερα αγροκτήματα στα οποία δεν κατοικούν οι ιδιοκτήτες» λέει ο κ. McCulloch.
«Επίσης αποτελεσματικές είναι οι πινακίδες που προειδοποιούν ότι ο χώρος προστατεύεται από σύστημα παρακολούθησης καθώς και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα οποία επιτρέπουν στους αγρότες να κρατούν επαφή και να προειδοποιούν για τυχών κίνδυνο».
Αυτή τη περίοδο, το κοινοβούλιο εξετάζει ένα ομοσπονδιακό νομοσχέδιο για την περαιτέρω προστασία των αγροκτημάτων.
