Τι χρονιά κι αυτή… το 2023.
Έκλεισε με τον ίδιο περίπου τρόπο, που άνοιξε.
Με έναν πανικό, γύρω από την οικονομία, και τις πιέσεις που βιώνουν τα αυστραλιανά νοικοκυριά.
Ο σκιώδης υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Άνγκους Τέιλορ, έκανε λόγο για ένα ασφυκτικό οικονομικό τοπίο, το οποίο πιέζει τις μεσαίες τάξεις με τις μεγάλες αυξήσεις των δόσεων στα στεγαστικά δάνεια, κατά 7,6% το τελευταίο τρίμηνο, τις τιμές που καλπάζουν και τους αυξανόμενους φόρους.
Την ίδια στιγμή, ο δημόσιος διάλογος κυριαρχήθηκε από τις συζητήσεις γύρω από τις αστρονομικές τιμές ενοικίων, που καλούνταν να πληρώσουν πολλοί Αυστραλοί. Κάποιες έρευνες, διεπίστωναν ότι εργαζόμενοι σε επαγγέλματα ζωτικής σημασίας, δεν μπορούσαν να ενοικιάσουν σπίτια κοντά στον τόπο εργασίας τους, ενώ εταιρίες σημείωναν ότι δεν μπορούσαν να βρουν εργατικό δυναμικό.
Η κυβέρνηση, από την πλευρά της προσπάθησε να καθησυχάσει τους πολίτες ότι εργαζόταν για να αποσυμπιέσει το φορτικό οικονομικό κλίμα, με τον υπουργό Εθνικής Οικονομίας, Τζιμ Τσάλμερς, να δηλώνει ότι είχε σημειωθεί ελπιδοφόρα πρόοδος.
Τραγωδία στην Κουινσλάνδη
Το 2023 ήταν, επίσης, μια χρονιά τραγικών δυστυχημάτων. Τον περασμένο Ιανουάριο, η σύγκρουση δύο ελικοπτέρων στο Gold Coast, της Κουινσλάνδης, προκάλεσε το θάνατο 4 ατόμων, και τον τραυματισμό άλλων οκτώ.
Το δυστύχημα σημειώθηκε κοντά στο Sea World Resort Australia, όταν το ένα ελικόπτερο προσγειωνόταν τη στιγμή που το άλλο απογειωνόταν.
Παράλληλα, όμως, σημειώθηκαν και ιστορικές πολιτικές εξελίξεις. Το 2023, ήταν η χρονιά που το δημοψήφισμα για την Φωνή των Ιθαγενών στο Κοινοβούλιο, καταψηφίστηκε με ξεκάθαρη πλειοψηφία.
Κάποιους μήνες νωρίτερα, και πιο συγκεκριμένα το Μάρτιο, η ΝΝΟ, απέκτησε νέα κυβέρνηση, με το Εργατικό Κόμμα να επικρατεί του Συνασπισμού, αφήνοντας πλέον στη χώρα, μόνο την πολιτεία της Τασμανίας, με κυβέρνηση Φιλελευθέρων.
Η χρονιά, επίσης, σημαδεύτηκε πολιτικά, και από την αποχώρηση δύο πολιτειακών πρωθυπουργών. Η Αναστέιζια Πάλισεϊ εγκατέλειψε την ενεργό πολιτική στην Κουινσλάνδη, και ο Ντάνιελ Άντριους, έβαλε τέρμα σε μια εντυπωσιακή όσο και πολυτάραχη πολιτική σταδιοδρομία.
Ηχηρές παραιτήσεις σε δύο μεγάλες επιχειρήσεις
Αν και οι δύο πρώην πολιτειακοί πρωθυπουργοί προσπάθησαν να εγκαταλείψουν τον πολιτικό στίβο, με το κεφάλι ψηλά, πριν από μια ταπεινωτική πολιτική συντριβή, στο χώρο των μεγάλων επιχειρήσεων οι αποχωρήσεις ήταν πιο δραματικές.
Εκατομμύρια Αυστραλών, είδαν ξαφνικά τις τηλεπικοινωνιακές τους συνδέσεις να βρίσκονται εκτός λειτουργίας, μετά από μια πρωτοφανή τεχνική βλάβη στο δίκτυο της Optus.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της εταιρίας, Κέλι Μπάγιερ Ρόσμαριν, κλήθηκε ενώπιον Επιτροπής της Γερουσίας, προκειμένου να δώσει εξηγήσεις, υποσχόμενη παράλληλα ότι κάτι αντίστοιχο δεν πρόκειται να ξανασυμβεί.
Η εταιρία, φαίνεται να επεβίωσε της κρίσης, αλλά, η επικεφαλής της αναγκάστηκε να παραιτηθεί.
Ήταν η δεύτερη ηχηρή παραίτηση ενός επικεφαλής μια μεγάλης εταιρίας.
Είχε προηγηθεί η παραίτηση του Άλαν Τζόις, από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Κουάντας.
Η κίνηση αυτή ήταν το αποκορύφωμα μιας σειράς σκανδάλων που έπληξαν σοβαρά το κύρος του εθνικού αυστραλιανού αερομεταφορέα. Η νέα διευθύνουσα σύμβουλος της Κουάντας, Βανέσα Χάτσον, υποσχέθηκε, πάντως, τη γρήγορη ανάκαμψη της εταιρικής φήμης.
Barbie και άλλα ποπ φαινόμενα
Η χρονιά, επίσης, σημαδεύτηκε και από τις ελαφρότερες στιγμές της, όπως τα όσα διαδραματίστηκαν στο χώρο της λεγόμενης ποπ κουλτούρας.
Μια κινηματογραφική ταινία στην οποία πρωταγωνίστησε Αυστραλή ηθοποιός, σάρωσε τις εισπράξεις στα ταμεία. Η αναφορά του λόγου, για την ταινία Barbie, με πρωταγωνίστρια τη Μάργκο Ρόμπι, η οποία δήλωσε κατενθουσιασμένη για το κοινωνικό φαινόμενο που συνόδευσε την προβολή της ταινίας.
Και βέβαια, εάν κάποιος σάρωσε τις εισπράξεις στα ταμεία εισιτηρίων, αυτή είναι η Αμερικανίδα τραγουδίστρια Τέιλορ Σουίφτ, με τις επερχόμενες συναυλίες της σε Μελβούρνη και Σύδνεϋ, τον προσεχή Φεβρουάριο.
