Tα δάση της Αυστραλίας εκπέμπουν περισσότερο CO2 απ΄ότι απορροφούν

Mια αρνητική πρωτιά σημείωσαν τα τροπικά δάση της Αυστραλίας: έγιναν τα πρώτα στο κόσμο που εκπέμπουν περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα απ’ ότι απορροφούν.

The photo shows a tropical green forest and nature from above, from a bird's eye view. The green lungs of the earth. The image symbolizes the sustainable use of nature and the importance of nature for people on earth, as well as the rare and precious beauty of untouched nature. Source: Moment RF / Travelstoxphoto/Getty Images

Μια΄νέα μελέτη του πανεπιστημίου Western Sydney University συνδέει το φαινόμενο αυτό με την κλιματική αλλαγή, με τις ολοένα και πιο ακραίες θερμοκρασίες και ξηρότερες συνθήκες.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό Nature.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες που πραγματοποίησαν την μελέτη, η αλλαγή αφορά τους κορμούς και τα κλαδιά των δέντρων, αλλά όχι το ριζικό τους σύστημα. Το φαινόμενο αυτό ξεκίνησε πριν από 25 περίπου χρόνια.

Τα δέντρα αποθηκεύουν άνθρακα καθώς μεγαλώνουν και τον απελευθερώνουν όταν αποσυντίθενται και πεθαίνουν.

Τα τροπικά δάση θεωρούνται δεξαμενές άνθρακα – απορροφούν περισσότερο CO2 από ό,τι απελευθερώνουν – και η απορρόφηση θεωρείται ότι αυξάνεται με την μεγαλύτερη συγκέντρωση άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Ωστόσο, δεδομένα που συλλέχθηκαν τα τελευταία 50 χρόνια από τροπικά δάση σε ολόκληρη την πολιτεία της Κουηνσλάνδης αποκάλυψαν ότι αυτή η κρίσιμη δεξαμενή άνθρακα ενδεχομένως να κινδυνεύει.  

Οι επιστήμονες μελέτησαν στοιχεία 49 ετών από 20 δάση της Κουηνσλάνδης και διαπίστωσαν ότι η αύξηση του αριθμού και της έντασης των κυκλώνων ευθύνονται για τον θάνατο περισσότερων δέντρων ενώ εμποδίζουν την αναγέννησή τους.

Ο Patrick Meir, ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης, χαρακτήρισε τα αποτελέσματα «πολύ ανησυχητικά» λέγοντας ότι είναι «πιθανό όλα τα τροπικά δάση να αντιδράσουν με παρόμοιο τρόπο», αν και χρειάζονται περισσότερα δεδομένα και έρευνα για οριστικά συμπεράσματα.

 Περισσότερα ακούστε στο ηχητικό που συνοδεύει το άρθρο.