Το τελευταίο οχυρό έπεσε. O ιός της γρίπης των πτηνών Η5Ν1 βρίσκεται πλέον και στην Αυστραλία, την μοναδική ήπειρο απαλλαγμένη, μέχρι πρόσφατα, απ΄τον καταστροφικό για την πανίδα ιό. Οι αρμόδιοι δηλώνουν έτοιμοι σε πολιτειακό και ομοσπονδιακό επίπεδο.
Οι αρχές επιβεβαίωσαν το πρώτο κρούσμα του ιού της γρίπης των πτηνών στην ηπειρωτική Αυστραλία και συγκεκριμένα σε περιοχή της Δυτικής Αυστραλίας.
Η άφιξη του θανατηφόρου ιού στην μοναδική ήπειρο απαλλαγμένη απ΄την γρίπη των πτηνών εκτιμάται ότι έγινε στις 14 Ιουνίου.
Τότ, μία κτηνίατρος εντόπισε τυχαία ένα άρρωστο θαλασσοπούλι, του είδους σκούα, σε μια απομονωμένη παραλία στο εθνικό πάρκο Cape Le Grand κοντά στην πόλη Esperance, που βρίσκεται επτακόσια περίπου χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Περθ.
Μετά τον θάνατό του πτηνού επιβεβαιώθηκε το Σάββατο (20/6) ότι όντως είχε προσβληθεί απ’τον ιό της γρίπης.
Η περίπτωση αυτή επιβεβαίωσε τους φόβους των επιστημόνων και αρμοδίων που υποστήριζαν ότι η άφιξη του συγκεκριμένου ιού στην ηπειρωτική Αυστραλία ήταν ζήτημα χρόνου δεδομένης της διάδοσής του ιού σε παγκόσμια κλίμακα.
Εκτός απ΄το σκούα, θετικό στον ιό H5N1 βρέθηκε και ένα γιγάντιο πετρέλ, ένα απ΄τα μεγαλύτερα θαλασσοπούλια των ωκεανών του Βόρειου Ημισφαιρίου. Το πετρέλ εντοπίστηκε κοντά στην Εσπεράνς.
Σημειώνεται ότι το στέλεχος H5N1 είναι το πιο θανατηφόρο στέλεχος του ιού της γρίπης των πτηνών και έχει προκαλέσει μαζικούς θανάτους παγκοσμίως σε άγρια πτηνά, πουλερικά αλλά και θηλαστικά.
Ο ιός της γρίπης των πτηνών αν και μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο, οι περιπτώσεις είναι σπάνιες. Στον άνθρωπο εμφανίζεται συνήθως με ελαφριά μορφή ασθένειας, μπορεί ωστόσο να είναι θανατηφόρος.
Πριν ένα περίπου χρόνο, οι ΗΠΑ κατέγραψαν τον πρώτο θάνατο ασθενούς απ’ την γρίπη των πτηνών Η5Ν1. Ερωτηθείς η Μάργκαρετ Χάρις, εκπρόσωπος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας είχε εκφράσει ανησυχία τονίζοντας ωστόσο ότι ο «κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός».
Οι ΗΠΑ κατέγραψαν 71 κρούσματα σε ανθρώπους και δύο θανάτους. Οι περισσότεροι ήταν αγρότες.
Η Αυστραλία έχει καταγράψει ένα κρούσμα του ιού Η5Ν1 σε άνθρωπο. Επρόκειτο για παιδί που είχε προσβληθεί απ΄τον ιό ενώ βρίσκονταν εκτός Αυστραλίας, και ανάρρωσε.
Ο Sanjaya Senanayake αναπληρωτής καθηγητής στο πανεπιστήμιο Australian National University ειδικός σε θέματα μολυσματικών ασθενειών, είπε ότι ο κόσμος δεν θα πρέπει να ανησυχεί, κυρίως αν η κυβέρνηση πράξει τα δεόντα.
Ωστόσο, η εμφάνιση του στελέχους H5 έχει πυροδοτήσει φόβους μεταξύ επιστημόνων, οικολόγων και αγροτικών οργανώσεων.
Όταν το στέλεχος H5 εντοπίστηκε στο νησί Χερντ, οι επιστήμονες υπολόγισαν ότι λίγο λιγότερα από 14.000 νεογνά νότιων θαλάσσιων ελεφάντων είχαν πεθάνει από τη νόσο. Ο συνολικός πληθυσμός τους ήταν λίγο περισσότερα από 17.000.
Ο Δρ Roman αναφέρει ότι σε άλλες χώρες που εμφανίστηκε ο ιός έσπειρε τον θάνατο σε εκατοντάδες χιλιάδες πτηνά τονίζοντας παράλληλα ότι θηλαστικά όπως οι θαλάσσιοι ελέφαντες δέχθηκαν μεγάλο πλήγμα.
O πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανίζι είπε ότι οι εξελίξεις στο θέμα του ιού της γρίπης είναι ανησυχητικές και ότι η Καμπέρα θα πράξει ότι μπορεί προκειμένου να περιορίσει την διάδοση του ιού.
Ο ιός της γρίπης είναι πλέον παρόν σε όλες τις ηπείρους. Ευθύνεται για τον θάνατο εκατομμυρίων άγριων πτηνών και θαλάσσιων θηλαστικών ενώ περίπου τριακόσια εκατομμύρια εκατομμύρια πουλερικά έχουν θανατωθεί παγκοσμίως, σύμφωνα με το πανεπιστήμιο της Nebraska.
