Όλα ξεκίνησαν πριν από μερικούς μήνες όταν η επιτροπή κεφαλαιαγοράς άρχισε να ασχολείται με τις υπερβολικές χρεώσεις διαφόρων τραπεζικών τελών σε χαμηλό-εισοδηματίες κυρίως δικαιούχους επιδομάτων πρόνοιας. Η Αυστραλιανή Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (ASIC) αποκάλυψε πέρυσι ότι οι τράπεζες είχαν συνειδητά διατηρήσει τουλάχιστον 2 εκατομμύρια πελάτες σε λογαριασμούς με υπέρογκα τέλη, παρά το γεγονός ότι οι πελάτες αυτοί πληρούσαν τις προϋποθέσεις για φθηνότερα προϊόντα.
Αποκαλύφθηκε ότι οι πελάτες, οι οποίοι λαμβάνουν κρατικές επιδοτήσεις, είχαν χρεωθεί άδικα με τέλη για μη εξόφληση, υπερανάληψη, υποβοηθούμενη ανάληψη και τήρηση λογαριασμού.
Η έκθεση ανέφερε τις τράπεζες ANZ, Bankwest, Bendigo Bank, Commonwealth Bank και Westpac ως τράπεζες που είχαν χρεώσει υπερβολικά τους πελάτες τους.
Ο Επίτροπος της ASIC, Alan Kirkland, δήλωσε: «Αυτό που ξεκίνησε ως μια πρωτοβουλία με στόχο την αντιμετώπιση των αποφευκτών τραπεζικών τελών για πελάτες με χαμηλό εισόδημα σε περιφερειακές και απομακρυσμένες περιοχές, ιδίως καταναλωτές των Πρώτων Εθνών, αποκάλυψε ένα πολύ ευρύτερο πρόβλημα που επηρεάζει πελάτες σε ολόκληρη τη χώρα.
Η έκθεση 811 «Better and beyond: που δημοσιεύθηκε σήμερα, περιγράφει λεπτομερώς τις απαντήσεις των τραπεζών σχετικά με τα αδικαιολόγητα τέλη που χρεώνουν στους λογαριασμούς συναλλαγών, τα οποία επηρεάζουν εκατομμύρια Αυστραλούς.
Οι τράπεζες που χρεώνουν υπέρογκα τέλη σε άτομα που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να τα πληρώσουν θα πρέπει να επιστρέψουν περισσότερα από 93 εκατομμύρια δολάρια στους πελάτες τους, σύμφωνα με την τελευταία αναθεώρηση των τραπεζικών τελών της ASIC.
Ποιες τράπεζες θα προχωρήσουν σε επιστροφές χρημάτων;
Η τελευταία έκθεση της ASIC ανέφερε ότι ορισμένες τράπεζες έχουν συμφωνήσει να αποζημιώσουν περισσότερους από 770.000 πελάτες που επηρεάστηκαν. Αυτές είναι:
ANZ Bendigo Bank Westpac
Γιατί η Commonwealth Bank δεν προβαίνει σε επιστροφές χρημάτων;
Η Commonwealth Bank και η θυγατρική της Bankwest αρνήθηκαν να επιστρέψουν τα 270 εκατομμύρια δολάρια που είχαν χρεώσει σε πελάτες με χαμηλό εισόδημα. Ένας εκπρόσωπος της τράπεζας υποστήριξε ότι τα τέλη «είχαν γνωστοποιηθεί στους πελάτες και χρεώθηκαν σύμφωνα με τους όρους και τις προϋποθέσεις τους».
Η τράπεζα έχει ήδη καταβάλει 25 εκατομμύρια δολάρια σε «πληρωμές καλής θέλησης» σε περίπου 87.000 λογαριασμούς πελατών με ειδικές εκπτώσεις.
«Όπου οι πελάτες έχουν επιβαρυνθεί με ασυνήθιστα υψηλά τέλη, εξετάζουμε το ενδεχόμενο προσαρμογών καλής θέλησης, όπου αυτό είναι σκόπιμο, ενώ συνεχίζουμε να παρέχουμε πρόσβαση σε επιλογές με χαμηλότερα τέλη», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Αντ' αυτού, η τράπεζα δήλωσε ότι θα μεταφέρει 1,5 εκατομμύρια επιλέξιμους πελάτες σε έναν «νέο λογαριασμό με ονομαστικά τέλη» που δεν έχει ακόμη εγκριθεί.
Ο επίτροπος της ASIC, Alan Kirkland, δήλωσε ότι η επιτροπή δεν εξετάζει επί του παρόντος τη λήψη νομικών μέτρων κατά της Commonwealth Bank.
Η τράπεζά σας θα επικοινωνήσει μαζί σας τους επόμενους μήνες.
Η Westpac δήλωσε ότι οι πελάτες που πληρούν τις προϋποθέσεις μπορούν να αναμένουν να λάβουν ειδοποίηση επιστροφής χρημάτων μέσω της προτιμώμενης μεθόδου επικοινωνίας τους, η οποία είναι «συνήθως μέσω επιστολής ή/και ηλεκτρονικού ταχυδρομείου».
«Εάν τα στοιχεία επικοινωνίας δεν είναι διαθέσιμα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικές μέθοδοι, όπως SMS ή τηλεφωνικές κλήσεις», δήλωσε εκπρόσωπος της Westpac. Η ASIC ενθαρρύνει όλους τους καταναλωτές να επικοινωνήσουν με την τράπεζά τους για να κατανοήσουν τα τέλη που πληρώνουν
