Η παραλία του Rye, στη χερσόνησο Mornington, περίπου 100 χιλιόμετρα από τη Μελβούρνη, συγκέντρωσε το μεσημέρι της Τρίτης 6 Ιανουαρίου 2026 εκατοντάδες πιστούς και επισκέπτες για τον εορτασμό των Θεοφανείων και την τελετή του Αγιασμού των Υδάτων.
Το SBS Greek βρέθηκε στο σημείο και κάλυψε τις εκδηλώσεις, που πραγματοποιήθηκαν με την ευλογία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου και τη διοργάνωση της Ενορίας Παναγία Καμαριανή (Red Hill).
Η ημέρα είχε ξεκινήσει από νωρίς, με τον Όρθρο και τη Θεία Λειτουργία να τελούνται στις 7.30 το πρωί στον Ιερό Ναό της Παναγίας Καμαριανής.
Στη συνέχεια ακολούθησε η μετάβαση των πιστών προς το Rye Foreshore Reserve, όπου είχε προγραμματιστεί η ρίψη του Τιμίου Σταυρού στις 12.30 το μεσημέρι.
Στην ακτή, το τελετουργικό εξελίχθηκε μπροστά σε συγκεντρωμένο πλήθος. Η περιοχή γύρω από το σημείο της τελετής διαμορφώθηκε ώστε να δοθεί χώρος στους κολυμβητές που θα έμπαιναν στο νερό, ενώ οι παρευρισκόμενοι παρακολούθησαν την κατάδυση και την προσπάθεια ανάσυρσης του Σταυρού.
Τον Τίμιο Σταυρό ανέσυρε από τη θάλασσα ο 18χρονος Κυριάκος Χατζηνικολάς από τη Μελβούρνη, ο οποίος, όπως ανέφερε στο SBS Greek, επισκεπτόταν την περιοχή με την οικογένειά του σχεδόν κάθε χρόνο για τις γιορτές των Θεοφανείων. Ο ίδιος είχε ολοκληρώσει πρόσφατα τις λυκειακές του σπουδές και είχε εξασφαλίσει θέση στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, σε πρόγραμμα Επιστημών με κατεύθυνση στη Μηχανική.
Σε ερώτηση για το αν είχε προετοιμαστεί, είπε ότι δεν ακολούθησε κάποια ειδική διαδικασία, σημειώνοντας πως συνήθως θεωρούσε δύσκολο να κερδίσει λόγω της συμμετοχής πολλών νέων.
Ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Ειρηναίος (Κόικας), ιερατικώς προϊστάμενος της Ενορίας Παναγίας Καμαριανής, ευχαρίστησε το SBS για την παρουσία στην εκδήλωση και μετέφερε τις ευχές του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας. Σημείωσε ότι η τελετή έγινε με την ευλογία του κ.κ. Μακαρίου, ενώ αναφέρθηκε και στη συμμετοχή του κόσμου.
Παρών στο Rye ήταν και ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Δέρβης Ιεζεκιήλ (Κεφαλάς), ο οποίος απηύθυνε μήνυμα προς τους πιστούς, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ημέρας για την Εκκλησία και ευχόμενος για τη νέα χρονιά.
Μετά την τελετή, οι εκδηλώσεις συνεχίστηκαν στο foreshore με το ετήσιο Greek Epiphany Festival, το οποίο περιλάμβανε περίπτερα, δραστηριότητες για παιδιά και πρόγραμμα ψυχαγωγίας. Στον χώρο υπήρχαν επιλογές φαγητού και ποτού (μεταξύ άλλων καφές τύπου frappé, loukoumades και food trucks), καθώς και αγορά με πάγκους.
Ιδιαίτερη παρουσία είχε η νεολαία, με το Mavrothalassites Youth Ensemble να συμμετέχει στο πρόγραμμα, ενώ εμφανίστηκε και το χορευτικό σύνολο της Ακαδημίας Χορού «Πήγασος» του χοροδιδάσκαλου Σωτήρη Σωτηρίου.
Στο Rye συναντήσαμε και την ομοσπονδιακή βουλευτή των Φιλελευθέρων στην έδρα Flinders, Zoe McKenzie, στην οποία υπάγεται η περιοχή όπου δραστηριοποιείται η Ενορία Παναγίας Καμαριανής. Μιλώντας στο SBS Greek, ανέφερε ότι παρακολουθεί τακτικά εκδηλώσεις της τοπικής κοινότητας και της ενορίας στο Red Hill, τονίζοντας τη σημασία της παρουσίας της δίπλα στους κατοίκους της εκλογικής περιφέρειας.
Οι εκδηλώσεις στο Rye Foreshore Reserve συνεχίστηκαν έως αργά το απόγευμα, με τον κόσμο να κινείται ανάμεσα στα περίπτερα, τη μουσική και τους χώρους εστίασης, σε ένα πρόγραμμα που συνδύασε την τελετή των Θεοφανείων με την ετήσια κοινοτική γιορτή.
