Συνεχίζεται η καταστροφική μανιά των πυρκαγιών στη Βικτώρια: Ένας νεκρός μέχρι τώρα και με την προειδοποίηση ότι τα χειρότερα δεν έχουν περάσει η αστυνομία της Βικτώριας επιβεβαίωσε τον θάνατο ενός ατόμου, καθώς οι καταστροφικές πυρκαγιές συνεχίζουν να μαίνονται σε ολόκληρη την πολιτεία. Μια σορός εντοπίστηκε το απόγευμα της Κυριακής στην περιοχή Λόνγκγουντ, περίπου 100 μέτρα από όχημα στην οδό York, στο Γκόμπουρ. Η ταυτότητα του θύματος δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί επίσημα.
φωτιά εκδηλώθηκε από άγνωστη μέχρι στιγμής αιτία στην περιοχή Κουμιντρί και καίει χαμηλή βλάστηση.
Την Κυριακή καταγράφονταν 32 ενεργές πυρκαγιές, εκ των οποίων οι 10 χαρακτηρίζονταν ως καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, κυρίως στο βορειοανατολικό τμήμα της πολιτείας. Χιλιάδες πυροσβέστες επιχειρούσαν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας για τον περιορισμό των μετώπων.
Μέχρι στιγμής έχουν καεί τουλάχιστον 300 κτίρια και περισσότερα από 390.000 εκτάρια δασικής και αγροτικής γης. Η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, προειδοποίησε ότι η κρίση δεν έχει ακόμη κορυφωθεί και ότι η αποκατάσταση θα είναι μακροχρόνια.
«Δεν έχουμε ξεπεράσει το χειρότερο, ούτε κατά διάνοια», δήλωσε από το Bendigo, τονίζοντας ότι οι πυρκαγιές θα συνεχίσουν να απασχολούν τις αρχές για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Οργανώσεις για την προστασία της πανίδας αναφέρουν ότι σημαντικός αριθμός άγριων ζώων έχει πληγεί από τις πυρκαγιές που μαίνονται στη Βικτώρια.
Στα καμένα βοσκοτόπια βρίσκονται τα πτώματα ζώων απο κοπάδια που δεν κατάφεραν να ξεφύγουν από τις φλόγες.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα διαθέσει την Τετάρτη 19 εκατομμύρια δολάρια σε επιδοτήσεις για την ανακούφιση των κατοίκων των περιοχών Barkers Creek, Harcourt, Harcourt North, Longwood, Longwood East, Natimuk, Ravenswood South, Ruffy και Sutton Grange. Θα παρέχει σε όσους έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές στα σπίτια τους, σοβαρούς τραυματισμούς ή απώλεια αγαπημένων προσώπων ως αποτέλεσμα των πυρκαγιών, μια εφάπαξ πληρωμή 1.000 δολαρίων ανά επιλέξιμο ενήλικα και 400 δολαρίων ανά παιδί.
«Στηρίζουμε τους κατοίκους όχι μόνο στην κρίση, αλλά και στην πορεία της ανάκαμψης», δήλωσε ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε.
Την ίδια ώρα, μια οικογένεια –δύο γυναίκες και ένας 92χρονος άνδρας– διασώθηκε μαζί με τη γάτα τους από αστυνομικό ελικόπτερο στην περιοχή Caveat, αφού είχαν καταφύγει σε εμπορευματοκιβώτιο για να προστατευτούν από τις φλόγες. Η οικογένεια είχε χάσει το σπίτι της και πέρασε τη νύχτα στο αυτοκίνητο, χωρίς οδική πρόσβαση. Μία από τις γυναίκες υπέστη ελαφρά εγκαύματα.
Κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε 20 περιοχές της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Αρκετές πυρκαγιές ξέσπασαν σε διάφορα σημεία της πολιτείας, αλλά οι προσπάθειες κατάσβεσης επικεντρώθηκαν σε μια τεράστια πυρκαγιά στο κέντρο της Βικτώριας και σε μια άλλη στο βορειοανατολικό τμήμα, κοντά στα σύνορα με τη Νέα Νότια Ουαλία.Μια πυρκαγιά που κατέστρεψε το Χάρκορτ, βορειοανατολικά του Κασλμέιν στα Κεντρικά Υψίπεδα, κατέστρεψε τουλάχιστον 50 κτίρια, μεταξύ των οποίων σπίτια και επιχειρήσεις.
Ο κίνδυνος δεν έχει περάσει, παρά το γεγονός ότι η Μετεωρολογική Υπηρεσία προβλέπει πιο ήπιο καιρό για την Κυριακή, με τους ανέμους να εξασθενούν αλλά να αλλάζουν κατεύθυνση.
Οι αρχές ανακοίνωσαν την Κυριακή ότι η πυρκαγιά στο Harcourt είχε κατασταλεί κατά 80%.
Ο επικεφαλής της CFA, Jason Heffernan, δήλωσε ότι οι συνθήκες είχαν βελτιωθεί, αλλά ότι υπήρχε ακόμη πολύς δρόμος μέχρι να τεθεί η πυρκαγιά υπό έλεγχο.
