Τα κρίσιμα ορυκτά, όπως υποδηλώνει το όνομά τους, γίνονται όλο και πιο κρίσιμα στον σύγχρονο κόσμο.
Αποτελούν τη βάση της τεχνολογίας που χρησιμοποιούν δισεκατομμύρια άνθρωποι, όπως τα smartphone και οι υπολογιστές.
Το 2026, αποτελούν τόσο οικονομικό όσο και κυριολεκτικό όπλο, σύμφωνα με την ομοσπονδιακή υπουργό Πόρων, Madeleine King, η οποία περιγράφει το στρατηγικό απόθεμα αυτών των πόρων ως θέμα εθνικής ασφάλειας.
Το γαλλίου, το αντιμόνιο και τα σπάνια γαιώδη στοιχεία έχουν καταχωρηθεί ως πόροι προτεραιότητας για το αποθεματικό, κρίσιμων ορυκτών της Αυστραλίας, αξίας 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το αντιμόνιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους, μεταξύ άλλων για τη σκλήρυνση σφαιρών και ως συστατικό συστημάτων καθοδήγησης πυραύλων και γυαλιών νυχτερινής όρασης.
Το γαλλίου είναι επίσης σημαντικό για τον στρατιωτικό εξοπλισμό, μεταξύ άλλων ως συστατικό προηγμένων συστημάτων ραντάρ.
Το απόθεμα επιτρέπει επίσης στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να αγοράζει ορυκτά από αυστραλιανά ορυχεία και να τα πωλεί σε άλλες χώρες.
Τον Οκτώβριο του 2025, ο πρωθυπουργός Anthony Albanese υπέγραψε τη συμφωνία Critical Minerals Framework για κρίσιμα ορυκτά με την κυβέρνηση Trump στις ΗΠΑ.
Αυτός ο αγωγός, και η νέα αυτή ανακοίνωση, έχουν σχεδιαστεί για να εξασφαλίσουν την τακτική προμήθεια ορυκτών στις ΗΠΑ, με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να κάνει την ακόλουθη πρόβλεψη πέρυσι,
Ακόμα δεν έχει περάσει ένας χρόνος, αλλά από το Airforce One, αποκάλυψε πού θα χρησιμοποιηθούν μερικά από αυτά τα ορυκτά.
Η κυβέρνηση Albanese συνολικά δεσμεύει περίπου 28 δισεκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση μιας σειράς μέτρων στήριξης του τομέα.
Ωστόσο, η σκιώδης υπουργός Πόρων της αντιπολίτευσης Susan McDonald δήλωσε στο Sky News ότι ανησυχεί ότι η εγχώρια πολιτική θα εμποδίσει τα διεθνή σχέδια της Αυστραλίας.
Τα περισσότερα από τα κρίσιμα ορυκτά της Αυστραλίας έχουν υποστεί επεξεργασία στην Κίνα, η οποία πέρυσι έλεγχε σχεδόν το 90% της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας του πόρου.
Αυτή η εξάρτηση είναι κοινή και σε άλλες προηγμένες οικονομίες, με τους υπουργούς Οικονομικών των χωρών του G-7 να συζητούν το θέμα στην Ουάσιγκτον.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός οικονομίας, Jim Chalmers, θα είναι εκεί για να προωθήσει τη θέση της Αυστραλίας στην αλυσίδα εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών και το δυναμικό της να διαταράξει το μονοπώλιο της Κίνας.
Σύμφωνα με την ομοσπονδιακή υπουργό Πόρων, Madeleine King, αυτό σηματοδοτεί τη θέση της Αυστραλίας στην παγκόσμια σκηνή.
Η Ιαπωνία έστειλε ένα πλοίο σε αποστολή για τη συλλογή σπάνιων γαιών, καθώς επιδιώκει να μειώσει περαιτέρω την εξάρτησή της από την Κίνα για την επεξεργασία κρίσιμων ορυκτών.
