Σε έρευνές της η Βασιλική Εξεταστική Επιτροπή για την Φροντίδα Ηλικιωμένων εστίασε σε ζητήματα όπως η υπερβολική χρήση φυσικών περιορισμών.
Μάλιστα κατέληξε στο συμπέρασμα πως η ελευθερία και η καλή ποιότητα ζωής είναι σε πλήρη αντίθεση με τα όσα βιώνουν οι ηλικιωμένοι ασθενείς με άνοια σε ιδρύματα της χώρας.
Οι ιστορίες για την υπερβολική χρήση φυσικών περιορισμών, κυριάρχησαν στις ακροάσεις της Βασιλική Εξεταστικής Επιτροπής.
Η Kayte Swaffer, η οποία υπερασπίζεται τα δικαιώματα ατόμων με άνοια, ανέφερε πως τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο πατέρας της, ζούσε έγκλειστος σε έναν οίκο ευγηρίας.
Το 2016 - η Γερουσία της Αυστραλίας διεξήγαγε έρευνα για την αόριστη κράτηση ατόμων με γνωστική και ψυχιατρική αναπηρία.
Η τελική έκθεση διαπίστωσε ότι κάτι τέτοιο αποτελούσε ένα σημαντικό πρόβλημα στο πλαίσιο της φροντίδας ηλικιωμένων και ότι η κράτηση ήταν «συχνά ανεπίσημη, ανεξέλεγκτη και παράνομη».
Ωστόσο, η έκθεση δεν έκανε συστάσεις για την άνοια.
Η κα Swaffer διαγνώστηκε και η ίδια με νεανική άνοια σε ηλικία 49 ετών. Πλέον ζητά δράση μιλώντας για πλήρη παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, τόσο των δικών της, όσο και άλλων ανθρώπων.
Dementia support advocate Kate Swaffer. Source: Meg Hanson Photography
Αδυναμία ιδρυμάτων
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες δικαιολογώντας το φαινόμενο αυτό, κατηγορούν την αδυναμία ιδρυμάτων να ανταπεξέλθουν με την γήρανση του πληθυσμού, καθώς τα περισσότερα από αυτά κατασκευάστηκαν πριν από δύο δεκαετίες, όταν δεν υπήρξε η γνώση για τα οφέλη που έχει ένα ευχάριστο περιβάλλον για τα άτομα με άνοια.
Στο προάστιο του Drummoyne, του Σύδνεϋ, το ίδρυμα με την ονομασία «The Village by Scalabrini» είναι μόλις ενός έτους.
Σχεδιάστηκε έτσι ώστε οι κάτοικοι να μπορούν να κινούνται ελεύθερα - έχοντας μια κεντρική πλατεία της, στα πρότυπα ιταλικών πόλεων (piazza), κάτι με το οποίο είναι εξοικειωμένοι οι ως επί το πλείστον ιταλικής καταγωγής ένοικοι του ιδρύματος.
Στα διαμερίσματα δεν υπάρχουν μεγάλοι, εκφοβιστικοί χώροι, ενώ τα υπνοδωμάτια έχουν διαφορετικές έγχρωμες πόρτες που μπορούν να αναγνωριστούν εύκολα, έτσι οι ένοικοι τους μπορούν διακρίνουν ξεκάθαρα που βρίσκεται το μπάνιο ή η κρεβατοκάμαρά τους.
Ο Chris Grover διευθύνων σύμβουλος του «Village by Scalabrini», αναφέρει πως το ίδρυμα έχει δημιουργηθεί για να υποστηρίξει άτομα που πάσχουν από άνοια, παρέχοντας τους ένα περιβάλλον που μοιάζει με το σπίτι τους.
Από την πλευρά του Ρίτσαρντ Φλέμινγκ, Καθηγητής Ψυχολογίας και Εκτελεστικός Διευθυντής του τμήματος Εκπαίδευσης Ατόμων με Άνοια στο Πανεπιστήμιο του Wollongong, υπογραμμίζει πως υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι οι άνθρωποι που ζουν σε ένα καλά σχεδιασμένο περιβάλλον έχουν υψηλότερη ποιότητα ζωής και χαμηλότερη ανάγκη για φαρμακευτική αγωγή.
Μια πόλη φιλική στα άτομα με άνοια
Στην πόλη Kiama στα νότια του Σύδνεϋ, σε μια προσπάθεια να δοθεί η ευκαιρία σε άτομα με άνοια να απολαύσουν την βόλτα τους, υπάρχουν ευανάγνωστες πινακίδες, ενώ ειδικές σημάνσεις στις χειρολαβές στις τουαλέτες της βιβλιοθήκης, υπενθυμίζουν στους ανθρώπους με ποιόν τρόπο μπορούν να ανοίξουν τις πόρτες για να βγουν έξω από αυτές.
Σε ορισμένες καφετέριες, το προσωπικό εκπαιδεύεται να μιλάει αργά, να δίνει χρόνο στους πελάτες και να μην κάνει πολλές ερωτήσεις.
Ο οργανισμός Αλτσχάιμερ στην Αυστραλία, χαρακτήρισε το Kiama ως μία από τις πρώτες «φιλικές προς την άνοια κοινότητες» της χώρας, ενώ υπάρχουν περίπου 20 άλλες.
Ο Dennis Frost - από τη συμβουλευτική ομάδα ατόμων με άνοια, αναφέρει πως στην πόλη υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι και επιχειρήσεις που κατανοούν τις ανάγκες αυτών των ατόμων.
«Το Kiama επέλεξε την κοινωνική ένταξη, και όχι τις ζώνες ή χώρους εξειδικευμένους για άτομα που πάσχουν την άνοια», τονίζει ο την Nick Guggisberg μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου της πόλης..
Η άνοια είναι η δεύτερη αιτία θανάτου στην Αυστραλία η πρώτη όμως για τις γυναίκες, μαζί με το Αλτσχάιμερ, ενώ σε λιγότερο από 40 χρόνια από σήμερα εκτιμάται ότι περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι θα πάσχουν από αυτήν.
