Μια περιοχή, περίπου στο μέγεθος της Γερμανίας, πρόκειται να προστεθεί στις εν λόγω θαλάσσιες ζώνες της Αυστραλίας, προστατεύοντας εκατομμύρια πιγκουίνους, φώκιες και θαλάσσια πουλιά στο νησί Macquarie.
Το απομακρυσμένο νησί, που ανήκει στην Τασμανία, βρίσκεται στα μισά της απόστασης μεταξύ του νησιού της Τασμανίας και της Ανταρκτικής, και φιλοξενεί έως και 100.000 φώκιες και 4 εκατομμύρια πιγκουίνους, συμπεριλαμβανομένου του βασιλικού πιγκουίνου, που δεν υπάρχει πουθενά αλλού στον κόσμο.
Οι ακτές του είναι το έδαφος αναπαραγωγής για πολλά είδη άλμπατρος, συμπεριλαμβανομένου του απειλούμενου με εξαφάνιση γκριζοκέφαλου άλμπατρος, και μιας πληθώρας θαλάσσιας ζωής που επισκέπτονται τα νερά του, συμπεριλαμβανομένων των φαλαινών.
Η υπουργός Περιβάλλοντος, Tanya Plibersek, ανακοίνωσε το σχέδιο για τον τριπλασιασμό του μεγέθους του θαλάσσιου πάρκου, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου θα έχει προστασία υψηλού επιπέδου και πλήρη απαγόρευση αλιείας.
Η πρόταση, η οποία θα ανοίξει για δημόσια διαβούλευση αυτό το μήνα, έχει ικανοποιήσει τα οικολογικά κινήματα. Αντιθέτως, οι αλιείς, δεν φαίνονται ιδιαίτερα ευχαριστημένοι από την πρόταση. Η Βερόνικα Παπακώστα, διευθύνουσα σύμβουλος της αντίστοιχης επαγγελματικής Ένωσης, είπε ότι η πρόταση παραγκωνίζει τον κλάδο της αλιείας και ότι η κυβέρνηση έχει πέσει θύμα μιας οικολογικής ομάδας.
Επίσης, φέτος, θα επανεξεταστούν τα σχέδια διαχείρισης και άλλων 14 θαλασσίων πάρκων στα ανοικτά των ακτών της Τασμανίας, της Νότιας Αυστραλίας και της Βικτώριας. Συνολικά, αποτελούν μια γεωγραφική επιφάνεια σχεδόν 400.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, προστατευόμενων περιοχών.
