Τα ονόματα των 196 στρατιωτών από την περιοχή Μπαλμέιν του Σύδνεϋ είχαν παραλειφθεί από το μνημείο. Πλέον, οι 196 άνδρες τιμώνται μόνιμα στο Loyalty Square, έπειτα από χρόνια έρευνας για τον εντοπισμό και την ταυτοποίησή τους.
Στην καρδιά του Μπέλμεϊν, στα δυτικά του εσωτερικού Σύδνεϋ, οικογένειες συγκεντρώθηκαν στις 22 Αυγούστου στην πλατεία Loyalty Square, για μια τελετή μνήμης που χρειάστηκε περισσότερο από έναν αιώνα για να ολοκληρωθεί.
Στην πλατεία βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα μνημεία της Αυστραλίας για τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Εγκαινιάστηκε τον Απρίλιο του 1916, με τα ονόματα 38 ντόπιων στρατιωτών που σκοτώθηκαν στην εκστρατεία της Καλλίπολης
Ωστόσο, τα ονόματα άλλων στρατιωτών που σκοτώθηκαν σε μεταγενέστερες πολεμικές επιχειρήσεις δεν προστέθηκαν ποτέ.
Ο Ρον Γκλιου, βετεράνος της Εκτάκτου Ανάγκης στη Μαλαισία και του πολέμου στο Βιετνάμ, ήταν πρόεδρος του παραρτήματος Μπέλμεϊν-Ροζέλ της RSL όταν ξεκίνησε την εκστρατεία για να τιμηθούν όσοι έχασαν τη ζωή τους υπηρετώντας την Αυστραλία.
Οι 210 ήταν ο αρχικός αριθμός που προέκυψε από την έρευνα. Μετά από επιπλέον διασταυρώσεις, καταλήχθηκαν τελικά 196 ονόματα, τα οποία προστέθηκαν στο μνημείο.
Όταν ξέσπασε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, το Μπέλμεϊν είχε περίπου 32.000 κατοίκους. Ο δήμαρχος του Inner West, Ντάρσι Μπερν, λέει ότι η συμβολή της περιοχής στον πόλεμο ήταν τεράστια.
«Πάνω από 5.000 άνθρωποι έφυγαν για να υπηρετήσουν. Σχεδόν ολόκληρος ο ανδρικός πληθυσμός σε ηλικία στράτευσης κατατάχθηκε.
Ανάμεσα στα ονόματα που προστέθηκαν είναι και αυτό του Τζορτζ Γουάιζ, μηχανικού που γεννήθηκε στο Μπέλμεϊν και κατατάχθηκε το 1915.
Ήταν παντρεμένος και 26 ετών όταν έφυγε από το Σίδνεϊ, το 1916, με ενισχύσεις για το 19ο Τάγμα. Τέσσερις μήνες αργότερα σκοτώθηκε στη Γαλλία.
Η ανιψιά του, Γκέιλ Γουάιζ, λέει ότι η ιστορία του, αλλά και εκείνη του αδελφού του που ακολούθησε τα βήματά του, παρέμεινε ζωντανή στην οικογένεια.
Η οικογένεια Γουάιζ έχει βαθιές ρίζες στο Μπέλμεϊν, με διαδοχικές γενιές να εργάζονται στην παραθαλάσσια περιοχή.
Ο Τζορτζ και η σύζυγός του Μαντζ δεν απέκτησαν παιδιά, όμως η ιστορία του πέρασε στην οικογένεια του αδελφού του.
Η Γκέιλ ερεύνησε αργότερα η ίδια τα στρατιωτικά αρχεία του και το Σάββατο βρέθηκε στην Loyalty Square μαζί με τα δικά της δισέγγονα.
Στην αναζήτηση των ονομάτων συμμετείχε ενεργά και η νέα γενιά.
Μαθητές τοπικών σχολείων πραγματοποίησαν μεγάλο μέρος της έρευνας, σε συνεργασία με την RSL και ιστορικούς της κοινότητας, πριν τα στοιχεία διασταυρωθούν εκ νέου.
Ο Ντάρσι Μπερν λέει ότι στο πρόγραμμα συμμετείχαν και οι απόγονοι των στρατιωτών
Οι μαθητές των τοπικών σχολείων έκαναν μεγάλο μέρος της έρευνας, συνεργαζόμενοι με την RSL
Για τον Ρον Γκλιου, η τελετή ολοκληρώνει ένα σημαντικό μέρος της προσπάθειας, όχι όμως και το έργο της διατήρησης των ιστοριών πίσω από τα ονόματα.
Οικογένειες εξακολουθούν να επικοινωνούν μαζί του, προσφέροντας πληροφορίες για συγγενείς τους που υπηρέτησαν στον πόλεμο
Ο Τζορτζ Γουάιζ σκοτώθηκε στις 26 Ιουλίου 1916 και δεν έχει γνωστό τάφο.
Το όνομά του είναι χαραγμένο στο Αυστραλιανό Εθνικό Μνημείο στο Βιγιέρ-Μπρετονέ στη Γαλλία.
Τώρα, 110 χρόνια μετά τον θάνατό του, το όνομά του βρίσκεται και στην Loyalty Square, στο Μπέλμεϊν, μαζί με τα ονόματα άλλων στρατιωτών που έλειπαν από το μνημείο για γενιές.
Για τις οικογένειές τους, η τελετή σημαίνει ότι τα ονόματα αυτά αποκτούν πλέον μόνιμη θέση στην κοινότητα που άφησαν πίσω τους για πάντα.
[["They shall grow not old, as we that are left grow old:
Age shall not weary them, nor the years condemn.
At the going down of the sun and in the morning
We will remember them.
Lest we forget."]]
