Η επίσημη ανακοίνωση της διάκρισης έγινε στο πλαίσιο των γενεθλίων του Βασιλιά Καρόλου στις 9 Ιουνίου.
Η βράβευση αυτή δεν ήρθε τυχαία. Αντίθετα, αποτελεί επιστέγασμα μιας ζωής γεμάτης εθελοντική προσφορά, κοινωνική δράση και συνεχές ενδιαφέρον για το κοινό καλό. Ο Δημήτρης Ρώνης αποτελεί ένα ζωντανό παράδειγμα ενεργού πολίτη, τόσο στο εσωτερικό της ελληνικής παροικίας όσο και στο ευρύτερο κοινωνικό πεδίο της Αυστραλίας.
Από τα Καλάβρυτα στο Σύδνεϋ
Γεννημένος στα ιστορικά Καλάβρυτα, ο Δημήτρης Ρώνης μετανάστευσε στην Αυστραλία σε μικρή ηλικία, κατά τη δεκαετία του 1950. Εγκαταστάθηκε με την οικογένειά του στο Σύδνεϋ, όπου και ολοκλήρωσε το σχολείο, σταδιακά εντασσόμενος τόσο στη σχολική κοινότητα όσο και στην αυστραλιανή κοινωνία γενικότερα. Από τα πρώτα του βήματα στη νέα του πατρίδα, φάνηκε η κοινωνική του ευαισθησία και η διάθεση προσφοράς.
Το γεγονός ότι μιλούσε εξίσου καλά ελληνικά και αγγλικά από πολύ νεαρή ηλικία, τον βοήθησε σημαντικά στην επαγγελματική και κοινωνική του πορεία, γεφυρώνοντας συχνά το χάσμα μεταξύ της πρώτης γενιάς μεταναστών και των νέων, αγγλόφωνων γενεών.
Ο άνθρωπος της κοινωνίας – Justice of the Peace από το 1963
Από το 1963, ο Δημήτρης Ρώνης υπηρετεί αδιαλείπτως ως Justice of the Peace — ένας ρόλος με σημαντικές διοικητικές αρμοδιότητες, όπως η επικύρωση εγγράφων, η βεβαίωση υπογραφών και η παροχή υπηρεσιών που διευκολύνουν την καθημερινότητα των πολιτών. Για πάνω από έξι δεκαετίες, έχει εξυπηρετήσει αμέτρητους συμπολίτες του με ήθος, ευγένεια και υπευθυνότητα.
Η αίσθηση του καθήκοντος και η βαθιά του πίστη στη σημασία της προσφοράς προς το κοινωνικό σύνολο, είναι διαρκείς κινητήριες δυνάμεις στη ζωή του.
Source: Supplied
Η μεγάλη του αγάπη: Το ποδόσφαιρο
Ιδιαίτερη είναι η συμβολή του στον χώρο του ποδοσφαίρου, με ενεργή παρουσία επί δεκαετίες σε διάφορα σωματεία και ενώσεις της Νέας Νότιας Ουαλίας. Υπήρξε ιδρυτικό μέλος και για χρόνια γραμματέας και πρόεδρος του συλλόγου West Sydney Berries Football Club (πρώην Canterbury-Marrickville Olympic), ενώ είναι ισόβιο μέλος από το 1990.
Διετέλεσε διευθυντής (1987-2007) και αντιπρόεδρος της Football NSW, ενώ ήταν και πρόεδρος της Επιτροπής Futsal (2003-2007), συμβάλλοντας καθοριστικά στην ανάπτυξη του αθλήματος σε πολιτειακό επίπεδο. Το 2003 του απονεμήθηκε το Διακεκριμένο Βραβείο Πολυετούς Προσφοράς από την Ομοσπονδία Αθλητισμού της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Source: Supplied
Παροικιακή δράση και ίδρυση φορέων
Η δράση του κ. Ρώνη στον ελληνικό παροικιακό χώρο είναι επίσης εντυπωσιακή. Υπήρξε ιδρυτικό μέλος και ισόβιο μέλος του Συλλόγου Καλαβρυτινών ΝΝΟ «Η Αγία Λαύρα», στον οποίο υπηρέτησε σε διάφορες θέσεις, όπως πρόεδρος και γραμματέας.
Επιπλέον, ήταν συνιδρυτής και αντιπρόεδρος του Ελληνορθόδοξου Κολλεγίου Αγίας Ευφημίας στο προάστειο Bankstown, καθώς και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της ομώνυμης Ενορίας-Κοινότητας, την οποία στήριξε με θέρμη. Διετέλεσε επίσης μέλος του Δ.Σ. του Bankstown Sports Club, στο οποίο είναι ενεργό μέλος από το 1965 και ισόβιο μέλος από το 2018.
Παράλληλα, υπήρξε ιδρυτικό μέλος του Hellenic Lions Club (1974) και του Bankstown APEX Club (1961), συμβάλλοντας στην οργάνωση κοινωνικών δράσεων και φιλανθρωπικών εκδηλώσεων.
Η επαγγελματική του σταδιοδρομία
Ο Δημήτρης Ρώνης διέγραψε επίσης μια επιτυχημένη πορεία στον κτηματομεσιτικό κλάδο,Real Estate. Είναι διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Ronis Real Estate από το 1968, ενώ αποτελεί ενεργό μέλος του Real Estate Institute of New South Wales από το 1974. Έχει διατελέσει γραμματέας και αντιπρόεδρος του παραρτήματος Canterbury-Bankstown και έχει τιμηθεί με βραβείο προσφοράς από τον ίδιο τον επαγγελματικό του φορέα.
Source: Supplied
Το μήνυμα στους νέους
Σε ερώτηση για το ποιο θεωρεί το μεγαλύτερό του επίτευγμα, ο ίδιος απάντησε με σεμνότητα: «Το ότι παρέμεινα ενεργός, χρήσιμος και παρών στην κοινωνία όλα αυτά τα χρόνια. Το ότι μπόρεσα να συνεισφέρω, να βοηθήσω, να σταθώ δίπλα σε συνανθρώπους μου όταν με χρειάστηκαν».
Το μήνυμά του προς τους νεότερους της ομογένειας είναι απλό αλλά ουσιαστικό: «Να είστε παρόντες. Να συμμετέχετε. Να τιμάτε τις ρίζες σας αλλά και τη χώρα που σας φιλοξενεί. Η προσφορά δεν έχει ηλικία, ούτε απαιτεί μεγάλους τίτλους — μόνο θέληση».
Ο Δημήτρης Ρώνης δεν είναι απλώς ένας βραβευμένος ομογενής. Είναι μια μορφή-σύμβολο, ένας άνθρωπος που με τη δράση του γεφύρωσε δύο πατρίδες, προσφέροντας με γενναιοδωρία τον εαυτό του στους άλλους. Η ιστορία του μας θυμίζει ότι η επιτυχία και η αναγνώριση έρχονται όταν η προσφορά γίνεται τρόπος ζωής.
