Μια πανεπιστημιακή διαδρομή που ξεπερνά τις τέσσερις δεκαετίες ολοκληρώθηκε πρόσφατα στο Πανεπιστήμιο του Σύδνεϋ. Ο Αναπληρωτής Καθηγητής Αντώνης Δρακόπουλος, ένας από τους μακροβιότερους πανεπιστημιακούς δασκάλους της Έδρας Νεοελληνικών και Βυζαντινών Σπουδών στο προαναφερθέν ίδρυμα, αφυπηρέτησε, κλείνοντας έναν σημαντικό κύκλο ζωής αφιερωμένο στη διδασκαλία, την έρευνα και την προώθηση της ελληνικής γλώσσας.
Η σχέση του με το Πανεπιστήμιο του Σύδνεϋ ξεκίνησε όταν ήταν ακόμη φοιτητής. Εκεί, είχε την ευκαιρία να διδαχθεί από σημαντικούς ακαδημαϊκούς, μεταξύ των οποίων οι πρωτοπόροι του Τμήματος, Δρ Άλφρεντ Βίνσεντ και Καθηγητής Μιχάλης Τζέφρεϊς. Η φοιτητική του πορεία εξελίχθηκε αργότερα σε μακρά ακαδημαϊκή σταδιοδρομία, με τον ίδιο να εντάσσεται στην Έδρα ως μέλος του διδακτικού προσωπικού.
Για περισσότερα από 30 χρόνια, ο Καθηγητής Δρακόπουλος δίδαξε εκατοντάδες φοιτήτριες και φοιτητές, συμβάλλοντας καθοριστικά στην διατήρηση και την καλλιέργεια των ελληνικών σπουδών στην Αυστραλία.
Ο ίδιος έχει φιλοξενηθεί αρκετές φορές στο SBS Greek, με αφορμή επιστημονικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις, αλλά και για συζητήσεις γύρω από ένα ζήτημα που αφορά ολόκληρη την παροικία μας: την πορεία της ελληνικής γλώσσας και γενικότερα της ελληνομάθειας στην Αυστραλία.
Στην συνέντευξή του προς το Πρόγραμμά μας (SBS Greek), ο Αντώνης Δρακόπουλος έκανε μια αναδρομή στη μακρά πανεπιστημιακή και διδακτική του πορεία. Μίλησε για την άφιξή του στην Αυστραλία, τα φοιτητικά του χρόνια, υτην αφοσίωσή του στην διδασκαλία, στα γνωστικά αντικείμενα που αγάπησε περισσότερο, αλλά και στις γενιές φοιτητών και φοιτητριών που πέρασαν από τις αίθουσες διδασκαλίας του.
Η συζήτηση είχε και μια ιδιαίτερα προσωπική διάσταση. Ανάμεσα στους φοιτητές του Καθηγητή Δρακόπουλου υπήρξαν και οι τρεις γιοι του υπογράφοντος δημοσιογράφου, ο οποίος εξέφρασε την προσωπική του ευγνωμοσύνη για τη συμβολή του Καθηγητή στην εκπαίδευσή τους.
Η συζήτηση επεκτάθηκε στην κατάσταση της ελληνικής γλώσσας και της ελληνομάθειας στην Αυστραλία, αλλά και στο μέλλον των ελληνικών σπουδών.
Με την αφυπηρέτησή του, ο Καθηγητής Δρακόπουλος παραδίδει τη σκυτάλη στη νέα γενιά ακαδημαϊκών, ενώ ο ίδιος θα συνεχίσει να ασχολείται με δραστηριότητες που συνδέονται με τη διδασκαλία, τη συγγραφή και την έρευνα.
Για τον Αντώνη Δρακόπουλο, η αφυπηρέτηση δεν σηματοδοτεί το τέλος της σχέσης του με την ελληνική γλώσσα και την ακαδημαϊκή ζωή. Αποτελεί περισσότερο την ολοκλήρωση ενός σημαντικού κεφαλαίου μιας διαδρομής που συνδέθηκε για δεκαετίες με τη διδασκαλία, την έρευνα και την προσπάθεια να παραμείνει η ελληνική γλώσσα ζωντανή και δυναμική στην Αυστραλία.
