Το χειρότερο σενάριο βάσει των υπολογισμών του υπουργού Εθνικής Οικονομίας Jim Chalmers, φαίνεται να γίνεται πραγματικότητα, καθώς το περασμένο έτος, οι τιμές του φυσικού αερίου αυξήθηκαν κατά 30% στην Κουινσλάνδη, και κατά 22% στη ΝΝΟ για τα τιμολόγια λιανικής διάθεσης.
Ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, είχε προειδοποιήσει ότι οι τιμές θα αυξάνονταν κατά 20% το 2023 και το 2024, χωρίς καμία κυβερνητική παρέμβαση.
Οι λογαριασμοί, ωστόσο, αναμένεται να κινηθούν σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα. Οι πελάτες της εταιρίας Energy Australia, στη Βικτώρια, αναμένεται να πληρώσουν, κατά μέσο όρο, αυξήσεις ύψους 26,7% από τον επόμενο κιόλας μήνα. Οι εταιρίες Origin και AGL, έχουν γνωστοποιήσει ότι τα τιμολόγια τους θα ακολουθήσουν ανάλογη ανοδική πορεία.
Πολλοί καταναλωτές έχουν ήδη λάβει επιστολές από τους παρόχους τους, ότι τους επόμενους 12 μήνες θα πρέπει να αναμένουν τιμολογιακές επιβαρύνσεις πάνω από $600.
Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese, σε χθεσινές δηλώσεις του τόνισε ότι ο συνεχιζόμενος πόλεμος στην Ουκρανία, προκαλεί τις μεγάλες αυτές ανατιμήσεις.
Τον περασμένο μήνα, η κυβέρνηση προχώρησε στην νομοθέτηση παρεμβάσεων στις αγορές φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας, τοποθετώντας πλαφόν στις τιμές.
Η ανώτατη τιμή που καθορίστηκε από την κυβέρνηση για το φυσικό αέριο είναι $12 το γιγατζούλ και $125 για κάθε τόνο άνθρακα.
Η κυβερνητική παρέμβαση προκάλεσε την έντονη ενόχληση των παραγωγών ενέργειας, οι οποίοι προειδοποιούν πως η αγορά έχει παραλύσει, λόγω μη επαρκούς διάθεσης.
Η κυβέρνηση πιστεύει ότι απλώς απαιτείται λίγο περισσότερο χρονικό διάστημα, έως ότου η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνιστικότητα και Προστασίας των Καταναλωτών (Australian Competition and Consumer Commission / ACCC) εκδώσει το σχετικό κώδικα συμμόρφωσης των εταιριών με τις νομοθετικές προβλέψεις, προκειμένου να αποκατασταθεί η προμήθεια του φυσικού αερίου.
Αυτό σημείωσε ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Jim Chalmers.
Στις εταιρίες θα μπορούσε να επιβληθεί πρόστιμο έως και $50 εκ. για μη συμμόρφωση με το σχετικό κανονιστικό πλαίσιο.
Η αξιωματική αντιπολίτευση, ωστόσο, κατηγορεί την κυβέρνηση για μια χαοτική πολιτική η οποία αντί θετικών αποτελεσμάτων έχει δημιουργήσει αρνητικά δεδομένα.
Η σκιώδης υπουργός Οικονομικών, Jane Hume, υποστήριξε ότι το νομοσχέδιο της κυβέρνησης εκπονήθηκε βιαστικά δίχως διαβούλευση, δημιουργώντας αντικίνητρα για τη δρομολόγηση περαιτέρω επενδύσεων, που θα ενίσχυαν τη ροή της προμήθειας φυσικού αερίου και κατ’ επέκταση θα επέφεραν αποκλιμάκωση των τιμών.
Η κ. Hume, μάλιστα, τόνισε ότι οι έως τώρα αυξήσεις των τιμών αποκαλύπτουν την αποτυχία των κυβερνητικών παρεμβάσεων.
Επισημαίνεται ότι ακόμη και με την τιμή πλαφόν στα $12 το γιγατζούλ το πρόσθετο κέρδος για τις εταιρίες υπολογίζεται στο 100%. Εν τούτοις, εφόσον το φυσικό αέριο διατεθεί στο εξωτερικό τα αναμενόμενα κέρδη είναι κατά 5 φορές μεγαλύτερα.
