Μια εξέταση αίματος μπορεί, δυνητικά, να προβλέψει την εμφάνιση των συμπτωμάτων της νόσου του Αλτσχάιμερ, χρόνια νωρίτερα, από την πραγματική εκφυλιστική παρουσίαση της νόσου. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, μάλιστα, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει, ριζικά, την κατάσταση αντιμετώπισης της νόσου, και τις διαφορετικές θεραπευτικές δυνατότητες.
Η σχετική μελέτη, δείχνει ότι μια εξέταση αίματος μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό υγιών ατόμων, τα οποία, όμως, διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ, όπως, επίσης, και να προσδιοριστεί το στάδιο εξέλιξης της νόσου.
Η εξέταση, η οποία σύμφωνα με τους γιατρούς θα μπορούσε να αποτελέσει σημείο καμπής, ανιχνεύει αυτό που οι επιστήμονες ονομάζουν p-tau217, και μπορεί να τους προειδοποιήσει για την εμφάνιση της νόσου, πέντε έως δέκα χρόνια, προτού εμφανιστούν συμπτώματα στα υγιή άτομα.
Η γιατρός Ράιζα Σπέρλινγκ (Reisa Sperling) από το Ινστιτούτο Νευροεπιστημών, του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης, (Mass General Brigham Institute), σημείωσε ότι η εξέταση χρησιμοποιούνταν μέχρι τώρα μόνο σε άτομα που παρουσίαζαν συμπτώματα.
«Προς το παρόν, χρησιμοποιείται κυρίως σε άτομα που παρουσιάζουν, ήδη, συμπτώματα της νόσου του Αλτσχάιμερ, και για τα οποία θεωρείται ότι πάσχουν από γνωστική δυσλειτουργία, λόγω της νόσου. Σε αυτή τη μελέτη, εξετάζουμε άτομα που δεν παρουσιάζουν, ακόμη, συμπτώματα της νόσου του Αλτσχάιμερ» τόνισε χαρακτηριστικά.
Η έλλειψη θεραπείας και οι νέες δυνατότητες
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει αποτελεσματικό φάρμακο που μπορεί να αναστρέψει τις επιπτώσεις της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Ωστόσο, τα ευρήματα της πρόσφατης μελέτης της κ. Σπέρλινγκ, στην οποία συμμετείχαν άτομα ηλικίας από 40 έως 85 ετών, θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να αναπτύξουν φάρμακα που ενδεχομένως θα προλαμβάνουν ή θα καθυστερούν την εμφάνιση της νόσου του Αλτσχάιμερ.
«Τα άτομα που παρουσίαζαν πολύ υψηλά επίπεδα αυτής της ανωμαλίας στην εξέταση αίματος, του p-tau217, είχαν πολύ υψηλή πιθανότητα να παρουσιάσουν εξέλιξη της νόσου με την πάροδο του χρόνου. Το 38% εξ αυτών, παρουσίασε εξέλιξη σε στάδιο αναπηρίας εντός πέντε ετών, ενώ το ποσοστό αυτό ανέρχεται μάλιστα στο 78% εντός 10 ετών. Διαπιστώσαμε, επίσης, ότι τα άτομα που παρουσίαζαν πολύ χαμηλά επίπεδα αυτής της ανωμαλίας στην εξέταση αίματος, είχαν πολύ μικρή πιθανότητα να παρουσιάσουν εξέλιξη της νόσου με την πάροδο του χρόνου και βρίσκονταν περίπου στο ίδιο επίπεδο με το γενικό πληθυσμό, όσον αφορά στον κίνδυνο εμφάνισης γνωστικής δυσλειτουργίας κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας», επεσήμανε η κ. Σπέρλινγκ.
Τι αλλάζει;
Ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη, μεγάλες κλινικές δοκιμές, για να εξεταστεί αν ορισμένα φάρμακα μπορούν να προλάβουν ή να καθυστερήσουν την εξέλιξη της νόσου.
Εάν κάποια από αυτές αποδειχθεί επιτυχής, οι εν λόγω εξετάσεις, θα μπορούσαν να προσφέρουν στους γιατρούς, έναν εύκολο τρόπο για να προσδιορίσουν ποιοι ασθενείς θα πρέπει να τις δοκιμάσουν.
Η κ. Σπέλρινγκ, σημείωσε, ωστόσο, ότι είναι πολύ νωρίς, για άτομα που κατά τα άλλα είναι υγιή, να ζητήσουν να υποβληθούν σε αυτήν την εξέταση, προτείνοντας αντ’ αυτού να ακολουθούν τις αποδεδειγμένες στρατηγικές μείωσης του κινδύνου.
«Σε αυτό το στάδιο, δεν θα άλλαζε αυτό που θα συμβούλευα σε κάποιον να κάνει. Θα συνέχιζα να τους λέω να τρώνε σωστά, να κοιμούνται καλά, να ασκούνται πολύ και να παραμένουν ενεργοί. Ωστόσο, αυτό θα αλλάξει δραματικά εάν οι τρέχουσες δοκιμές πρόληψης δείξουν κλινικό όφελος», υπογράμμισε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περισσότερα από 57 εκατομμύρια άτομα ζουν με άνοια, παγκοσμίως, και σχεδόν 10 εκατομμύρια διαγιγνώσκονται με άνοια, κάθε χρόνο.
Αν βρεθεί ένα νέο φάρμακο για την πρόληψη της νόσου του Αλτσχάιμερ, μια τέτοια εξέταση θα μπορούσε να έχει μεγάλη σημασία
